Грей хмыкнул.
— А что потом?
— Когда мы показались Джону достаточно взрослыми, чтобы вести самостоятельную жизнь, он ввязался в какую-то авантюру, в результате которой оказался в инвалидном кресле. Сейчас он находится в доме для престарелых, такова была его воля. Он не захотел вернуться домой. Мы навещаем его, но редко — он не очень любит посетителей.
— Теперь мне многое понятно. Твое поведение, самообладание — это его влияние?
— Почти всю сознательную жизнь мне приходилось «соответствовать» деду. Я была глиной в его руках. Синди была гораздо упорнее в своем противостоянии ему. Она была его «разочарованием».
— Вы живете вместе с сестрой?
— Нет, я живу вместе с подругой в ее доме. Синди я навещаю пару раз в году. Она за то короткое время, пока я гощу у нее, успевает откормить меня, как рождественскую индейку, и оглушить кучей новостей. Постоянно такого прессинга я бы просто не выдержала. А у тебя есть братья и сестры?
— Два брата и сестра. И тоже сводные. Отец женился на маме, имея трех детей от первого брака. Девон старше меня на пятнадцать лет, Майк на десять — сейчас у них почти взрослые дети; Полина старше меня на семь лет.
— Нелегко пришлось твоей маме.
— Ты даже представить себе не можешь, насколько нелегко. Получить вместе с мужем двоих воинственных подростков-пасынков и капризную падчерицу — это не каждая вынесет. Мама справилась: сумела завоевать не только их уважение, но и искреннюю любовь. Она сплотила всю семью.
— А где сейчас твои родители?
— Они решили, что им хочется пожить в Европе, и уехали в Испанию. Моим братьям и сестре в свое время пришлось понянчиться со мной, их методы воспитания были те еще, но в итоге мы оказались очень дружной семьей.
Они помолчали.
— Грей, почему эти головорезы охотятся за тобой? — спросила Кейт.
— Это сложный вопрос. Я подозреваю, что причин может быть несколько. Одна из них — похищение с целью выкупа.
— Звучит не очень убедительно. Зачем им нужно было заманивать тебя так далеко…
— Надо же, ты и вправду следопыт! Ну ладно… Моя служба безопасности выяснила, что в компании утечка информации. А поскольку мы занимаемся разработкой компьютерных программ, то сохранение коммерческой тайны — это восемьдесят процентов успеха. А то и больше. Я недавно привлек к работе одного парня… из тех сумасшедших, которые живут в своем неведомом мире и практически исключены из действительности. Но он гениальный компьютерщик, у него интересные разработки — принципиально новое направление, можно сказать, переворот, революция… Живет он на одном из островов, Малекуле, общается только через Интернет. Ну а я просто зациклился на идее вложить деньги в его разработки.
— И ты из-за одного человека, какой бы он ни был гениальный изобретатель, ринулся в такую даль?
— По правде говоря, есть еще одна причина: Вануату — «налоговый рай», стремится стать офшорным финансовым центром. Так что моя поездка это еще и разведка возможности новых вложений. Но главное, конечно, Гаррисон. Так вот, мы его как бы «увели» от конкурентов. Опередили их. И я один знал, где и как его найти. И пользовался его доверием. Возможно, они просто хотели определить местонахождение Гаррисона и…
Кейт похолодела.
— Конкуренты способны на такое?.. Боже, куда катится мир!
Грей хмыкнул, и тут весь зловещий смысл полностью дошел до Кейт.
— Погоди, но речь идет о твоей… ликвидации. Тебя хотят убить!
— Возможно.
— Грей, если ты знал об этой утечке, значит, ты должен был предполагать, что тебе грозит опасность.
— Для писательницы сентиментальных любовных романов ты чересчур сообразительна. Для этого мне и было нужно оружие.
Она не обратила внимания на его слова.
— Значит, ты знал о готовящемся покушении?
— Что-то подобное я предполагал, но не думал, что они будут действовать так жестко и так быстро.
— Ты сумасшедший! Есть ли еще какая-нибудь версия по поводу охоты за тобой?
— Да, конечно. Меня хочет убрать кто-то из своих, чтобы занять мое место…
— Боже… Ты действительно ненормальный. Так рисковать… А твоя последняя выходка, когда ты сел в эту развалюху, попав прямо в лапы Алекса, действительно может оказаться последней. Как ты мог быть таким безрассудным?
