— Я серьезно. Завтра мы уезжаем, — тихо повторил Роберт, снова укладывая Кэт на постель. — Боюсь, что дело не только в солнце. В этом регионе распространена малярия.
— Это не малярия, — мягко прервала его Кэт. — Я принимаю таблетки от нее, Роберт.
Он опять тревожно посмотрел на девушку, ожидая, что она скажет. Но Кэт молчала она не могла ему ничего сказать. Слова застревали у нее в горле, как только она собиралась с духом все рассказать. Да и что бы это изменило! Она так привыкла к своей лжи, так долго жила с ней, что уже не могла от нее отказаться. Ее признание означало бы возврат к прежней, оклендской жизни, а она не хотела этого. И как бы сильно ни любила она Роберта, ей придется с ним расстаться.
— Что? — подтолкнул ее Роберт, погладив по щеке.
— Да так, ничего, — промолвила Кэт. Что она могла сказать ему?
— Отдыхай, — сказал Роберт, улыбнувшись ей. — Позже поговорим.
Но они не поговорили позже. Так, перекинулись несколькими ничего не значащими фразами, когда сидели на веранде и смотрели на закат. Кэт вяло ковыряла вилкой в своей тарелке, и Роберт заметил это. Он всегда внимательно наблюдал за ней.
— Ты сможешь осмотреть со мной еще несколько островов, а потом уже мы вернемся на Суйя? — Роберт зажег свечу, встал, подошел и опустился на пол рядом с Кэт.
Как ей хотелось, чтобы их путешествие продолжалось всю жизнь! Но зачем продлевать агонию?
— Мы не осмотрели и половины того, что ты запланировал, — как-то безучастно сказала Кэт.
Его лицо при свете мигающей свечи выглядело серьезным.
— Зато мы достигли многого другого.
— Но это не было целью нашей поездки!
Роберт глубоко вздохнул.
— Нет. Ты же знаешь, я хотел осмотреть острова и сделать вывод: стоит ли здесь развивать туризм или нет.
— Ты передумал?
— Совсем наоборот! Здесь есть большой потенциал для создания туристической базы. Поэтому мне хотелось бы посмотреть больше, однако…
Кэт повернулась к нему.
— Однако — что?
Роберт поднял папоротник с пола и задумчиво посмотрел на увядшие листья.
— Мы давно не имеем никакой связи с внешним миром, и на Кула, возможно, уже начали беспокоиться.
— Ну конечно! Вирджиния выходит из себя! — выпалила Кэт и сразу пожалела о своих словах. Она прикусила губу, чтобы не сморозить еще какую-нибудь глупость.
— Заметь: это сказала ты, а не я, — помолчав, как-то натянуто произнес Роберт. — Но…
— Но жизнь продолжается, — прошептала девушка.
— Да, продолжается — наша с тобой жизнь!
Но в разных направлениях, хотела сказать Кэт, но промолчала. Эту тему она не хотела обсуждать.
«Месяц, а то больше!» — сказал Роберт на Суйя перед их отъездом. Увы! Их поездка продлилась гораздо меньше. А может, Роберт думал, что ему потребуется месяц на то, чтобы уломать ее?
Господи, этого не может быть! О чем она вообще думает?! При чем здесь время? Он захотел вернуться, потому что она запаниковала на берегу и ей стало плохо. А может, он хочет отпустить ее? Ведь не может же он не видеть, как ее что-то постоянно беспокоит?
Он взял ее руку и крепко сжал. Бедный! Ему так несладко, но она ничем не может ему помочь! И Кэт лишь пожала в ответ его пальцы.
— Вставай, — сказал он, поднимая девушку за собой. — Пройдемся перед сном.
За все время их знакомства Роберт в первый раз предложил Кэт составить ему компанию на вечерней прогулке. Она, конечно, не выдержала и так и сказала Роберту, когда они медленно шли вдоль пенящегося прибоя, держась за руки.
Он сразу остановился, взял обе ее руки, прижал к себе и сказал:
— Это единственное время, когда я могу серьезно подумать. Когда я один и мне никто не мешает! С тех пор как я приехал на эти острова, у меня появилось много проблем… Некоторые из них весьма серьезные, другие весьма неприятные, а третьи свалились на мою голову совершенно неожиданно! Вот я и пытаюсь обдумывать и решать все эти проблемы. Правда, плохо получается.
Может, он все-таки знал правду о ней все это время, задавалась вопросом Кэт, и теперь бросит ее в наказание за брата?
— Тогда зачем ты пригласил меня на эту прогулку? — задала она простодушный, как ей казалось, вопрос.
— Потому что ты стала частью моей жизни, — сказал Роберт и поцеловал ее.
