Вот только прическа. Волосы не завитые и не прямые, не блондинка и не шатенка, длина — неопределенная, в общем, плохо выглядели, и она прямо-таки не знала, что с ними делать: то ли попробовать собрать их на затылке или зачесать за уши. Нужно сделать прическу. Ведь даже ее мать ходила в парикмахерскую, чтобы красить седину. Укол совести, который она ощутила при мысли о матери, вызвал ее раздражение, и она решила остаться еще немножко у зеркала, чтобы полюбоваться собой. Видела бы мать ее сейчас. «И это ты, Алиса, которая так похожа на меня!» Ну, нет уж, извините! Хотя волосы она, кажется, унаследовала. Что же касается мелочного здравомыслия и полного отсутствия воображения, тут уж увольте! Хотя они частенько просиживали вместе вечерами по пятницам и субботам, попивая кофе с печеньем. В сущности, мать переносила свое одиночество достаточно хорошо, гораздо лучше Алисы. Она за короткий срок вполне приспособилась к городскому существованию, всего за восемь лет, причем последние пять из них уже будучи вдовой. Но это не давало ей никакого права сидеть и пялиться на телевизионных ведущих и попутно «пасти» Алису неделю за неделей. Ну, нет уж, дудки!
Она торопливо схватила с полки крохотный флакончик и вобрала в себя запах: дорогие духи! Интересно, что делает дорогую парфюмерию именно такой, какая она есть. Обычная, дешевая, с резким запахом парфюмерия, доступная Алисе, не идет ни в какое сравнение. По капельке за каждое ухо и на каждое запястье, и ты совершенно преображаешься. Такой аромат превращает обыкновенную девушку в сказочную принцессу. В ее воображении сказочные принцессы всегда бывали более ярко очерченными, нежели принцы. Какая она красивая! Она настолько цветет молодостью и красотой, насколько ее мать седеет и увядает. Видела бы она ее сейчас! Стоящей совершенно обнаженной в незнакомой чужой ванной комнате посреди бела дня, когда надо бы со всех ног бежать на автобус, в детский сад, домой, где ее ждет вчерашняя невымытая посуда.
Ну, нет, она не позволит этой сказке исчезнуть. Алиса приняла решение.
— Где телефон? — спросила она его, продолжая стоять на ковре все еще обнаженной, нежась до самых кончиков пальцев в солнечных лучах.
— Один аппарат в прихожей и один в спальне. Вон там…
Она выбрала тот, который был в спальне. Звонок из спальни — это так естественно в подобной ситуации. Собственно говоря, мать часто забирала Анну из детского сада и приводила домой, когда Алиса работала сверхурочно. Теперь надо только найти подходящий предлог и не говорить по телефону пьяным голосом, а разговаривать так, чтобы мать не догадалась, что Алиса навеселе. Впрочем, в данный момент такой опасности не было. Алиса чувствовала себя трезвой, как стеклышко, и настроена была решительно.
После звонка ее охватило смущение. Голос матери, казалось, как бы взывал о том, что пора одуматься, закончить это приключение и вернуться домой. Хотя, конечно же, ей и в голову не могло прийти, что дочь звонит ей из роскошной золотисто-белой спальни особняка в Аскере.
Но это продолжалось только одно мгновение, до того, как она открыла один из одежных шкафов: какое невероятное количество нарядов. И, хотя сразу же было ясно, что все это принадлежит женщине в возрасте ее матери, у Алисы перехватило дыхание при виде всех этих дорогих и шикарных вещей. Как хочется взять что-нибудь и примерить на себя… Она выбрала тонкий, шелковистый утренний халат, запахнула его, плотно завязала поясом и вышла к нему. Ведь так и должно быть в таком доме: в жаркий летний полдень ходить либо совершенно обнаженной, либо в чем-то настолько легком и совершенно прозрачном. Вот бы взглянуть на себя со стороны. Она, похожая на сказочную принцессу, появилась на пороге гостиной.
— Мне не нужно уезжать отсюда немедленно. Анну заберут из детского сада.
— Отлично!
Он подошел к серванту и поставил на место стакан.
— Я вижу, наш небольшой отдых становится легальным.
Он улыбнулся, вновь искушая ее, притянул к себе и стал ласкать. Она же совершенно перестала думать о том, что там у него на уме. Что ему от нее нужно. Почему он выбрал ее. Потому что каким-то удивительным образом все происходило так, как должно было бы происходить, как ей хотелось, с того самого мгновенья, когда в кабине грузовика он поставил кассету с Родом Стюартом, и с тех пор они вместе плывут и плывут…
