Фальшивыми удостоверениями, как и природной наглостью, Ходасевич не обладал. Но с женщинами обращаться умел.
Он предложил администратору проводить ее до ближайшей станции метрополитена. Единственный наводящий вопрос — и та сама начала рассказывать про последний обед Михаила Чайкина.
— С теткой он был! Противная такая, рыжая. Публичная.
— В смысле — легкого поведения? — удивился полковник.
— Нет! В телике часто мелькает. И вечно с бомжами фоткается.
— Депутатка, что ли?
— Благотворительница, — поморщилась администратор. — Убогим помогает, столовки для них открывает.
— А звать ее как?
— Нинель, что ли. Или Нателла, — нахмурила лобик девушка.
— У Михаила был с ней роман? — простодушно поинтересовался полковник.
— Вряд ли, — рассмеялась девушка. — Наоборот, все время отодвигался — от нее на весь зал духами разило. Когда ему звонили — вообще от стола отходил. А она, гадина, знаете, что творила? Чайкин-то сам — один бокал пива цедил. А рыжая, едва он отворачивался, ему туда водку подливала! И тот, лопух, ничего не замечал. Я, когда новости посмотрела, про Мишу узнала — все думала: в полицию, что ли, позвонить? Все им выложить — про эту Нинель?
— Очень гражданский поступок, — одобрил полковник.
— Но шеф запретил, — вздохнула девушка. — Сказал: «Водку подливать — такого преступления нет». А если я на рожон полезу, менты в ресторан приедут, найдут нарушения, и мы еще и виноватыми окажемся.
Разговора как раз хватило на недолгий путь до метро. Администраторша кокетливо предложила проводить ее до самого дома. Но Ходасевич поцеловал даме руку и откланялся.
С порога прошел за компьютер. Легко выяснил: рыжую благотворительницу на самом деле зовут Нонна. И еще вспомнил: Таня недавно упоминала это имя.
Несмотря на поздний час, позвонил падчерице:
— Ты знакома с Нонной Байковой?
— Да.
— Откуда?
— Мы все втроем на собеседовании встретились. Чайкин. Я. И она. А зачем тебе?
— Завтра все объясню, — пообещал Ходасевич.
И сделал еще один звонок. Побеспокоил бывшего ученика, ныне — частного детектива Пашу Синичкина.
Тот ретиво ухватился за поручение. Когда полковник поднял вопрос о гонораре, усмехнулся:
— Ваш фирменный бигос. Ну, и еще салат «Оливье».
— Когда готовить?
— Завтра, — самонадеянно отозвался парень.
И правда, перезвонил уже на следующий день:
— Виделся с рыжей. Что обедала вместе с блогером — не отрицает. Что водку подливала — не признается. Божится: Чайкин сам пил. Новое назначение отмечал. Говорил: «Пиво без водки — деньги на ветер». Но врет, похоже. На прощание богоугодную фразу сказала: «Собаке — собачья смерть». Как привлечь ее — без понятия. Потерпевших нет, Чайкин мертв. Вы ее посадить хотите?
— Нет, Паша, — усмехнулся полковник. — Во сколько тебя на бигос ждать?
Но прежде чем отправиться в магазин за продуктами, Ходасевич позвонил Татьяне и рассказал о своих изысканиях.
— Отлично! — возликовала девушка. — То есть, — смутилась, — Чайкина жаль, конечно…
— Но лично тебе — ничего не угрожает, — помог полковник. — Если, конечно, ты не поедешь обедать с Байковой.
— Я лучше с тобой поем, — без тени сомнения отозвалась падчерица.
И он растроганно улыбнулся.
* * *
Отъезду предшествовала сплошная беготня. Приостановить годовое членство в спортклубе, отменить визиты к косметологу, пристроить билеты в Ленком на март, на «Ночь пожирателей рекламы» в апреле и в Большой на май. Умолить коллег взять двух ее дипломников (родной факультет регулярно навязывал, просил оппонировать на защите).
А что с ногтями делать? Таня давно поставила себе акриловые. С ними хоть посуду мой, хоть на скалодром ходи. Но найдется ли на Матуа мастер, который сможет сделать коррекцию?
Стесняться не стала. Позвонила Марку. Поинтересовалась: как на острове миллионеров с чисто женской инфраструктурой?
Молодой человек виновато вздохнул:
— Боюсь, она несовершенна.
— Почему?
— В сфере услуг работают исключительно чилийки, тайки и мексиканки. Массаж, татуировки хной — с этим проблем нет. Но лично я стригусь на острове Пасхи. Или в Европе.
— А почему у вас русских мастеров нет?
— Откуда у парикмахерши миллион долларов купить недвижимость?
