— Ваше предложение действительно интересно. Но мой отряд. Хотелось бы попрощаться и решить финансовые дела. Мне, вроде как, должны заплатить за найм.
— Ну, молодой человек! Вас извиняет только потеря памяти! Попрощаться вы сможете с нашего корабля, через терминал связи, учитывая вашу не работающую нейросеть, простите мою бестактность, но я уже проверил — она действительно не дает отклика. Да и оплату можно произвести прямо здесь! Этот замечательный корабль имеет антенну гипер связи.
— Но, я не помню номер своего счета, да и попрощаться хотел… — что-то поспешность этого дяди меня смущала.
— Поймите вы, мы тут и так задержались. Капитан нашей посудины меня казнит, если я буду продолжать тянуть время — это чистая правда! Ну а деньги, деньги ваш командир может перевести на чип. Чипы на предъявителя, и вам я, как без пяти минут коллеге, подарю свой запасной!
— Ну, хорошо. — все еще неуверенно, согласился я.
— Отлично! Вот увидите — вы не пожалеете!
Лейтенант остатков наемного взвода Бизз Унтерн, общаясь со мной, был предельно сух и четок. Судя по его репликам, рядом находились и его люди, и Крайли, и лейтенант СИБ. Он задал несколько вопросов относительно моего отлета, пожелал удачи во внутренних мирах, и проинформировал о переводе на указанный чип 241 с половиной тысяч кредитов, пояснив что это моя доля от поделенной между выжившими членами отряда суммы выплаты, которую уже произвела биржа наемников, страховавшая найм. Все вычеты уже произведены. С Крайли я так и не пообщался.
— 11-
Система Алаондора. Территория расы аграфов. Внутренние миры Содружества
Планета Дориндала и ее столица Миродари встречали консультанта по вопросам нейроактивности Тома Сельдоро зеленью и теплой весенней погодой. Тома обожал аграфские города — пение птиц, море запахов леса и цветение растений. Аграфы, на заре цивилизации получившие экологический коллапс на материнской планете, и сделавшие из этого правильные выводы, держали все производство на высоких орбитах. Это несколько удорожало обыденные вещи, но положительно сказывалось на экологии и экспортных ценах. Тома был солидарен с этой политикой — тут хотелось жить и работать. Жаль, что далеко не все, подобно аграфам хотели вбухивать кредиты в это направление развития цивилизации.
В высотное здание местной резиденции СБС консультант зашел за пол часа до назначенного времени. Сосредоточившись, он обнаружил одного из трио в его любимом ресторанчике, служившим тут местом отдыха сотрудников, а второго — в его кабинете, расположенном под крышей резиденции — аграф Пауль Лиандеронсон, полковник СБС, глава внутренней безопасности СБС, обожал красивые виды своей родной планеты.
Через несколько минут, Тома зайдя в маленький ресторанчик, обнаружил своего давнего товарища — Радиу Гарен Табогу, генерала СБС, занявшего после отставки Сельдоро пост главы службы внешних операций СБС. Этот русоволосый сполот, с массивными узловатыми руками, занял свое любимое место рядом с громадным приоткрытым окном, потягивал настой карномина, и нежился в потоках мягких солнечных лучей и легкого ветерка, играющего с его челкой. Приоткрыв один из прищуренных глаз, он улыбнулся, показав немного удлиненные клыки и привстав, коротко обнял друга. А после этого, снова прищурившись, пригубил свой настой, загадочно улыбаясь.
— Что-то ты сегодня слишком довольный, Ради. — начал Тома, получив свою чашку с карномином. Надо отметить, что национальный напиток сполотов действовал на людей просто как сильное тонизирующее средство, а вот на самих сполотов оказывал легкий наркотический эффект, правда благодаря их метаболизму, очень кратковременный — не более пары минут. Но остаточный эффект заставлял их кошачьи зрачки ритмично и почти не заметно пульсировать еще 10–15 минут.
— Нет-нет-нет. Пока ничего не скажу! — выпустил из незаметных разрезов на подушечках своих широких пальцев пару трех сантиметровых когтей, он ловко подцепив ими крохотное пирожное закинул его в рот. Радиу хоть и относился к высокопоставленным сполотам, но не понимал традиции дипломатов этой расы, сложившейся еще во времена первых контактов их цивилизаций, походить на людей и аграфов. Хотя, видел очевидные плюсы такого подхода, и сам мало был похож на чистокровного сполота — эта раса была лидером по модификациям в Содружестве.
