Дженни Джик в Стране Оз - страница 77

И мальчик, и его родные стали наперебой благодарить Драконетку за то, что она смогла обнаружить зловредных Гномов. Драконетка была очень довольна, хотя и порядком смущена.

Затем все опять было готово к поединку рыцаря Фокуса Покуса и Драконетки. Она раскрыла обе пасти в улыбке, махнула хвостом и помчалась наутек.

Гномы по-прежнему оставались пленниками собачек. Дети столпились у камина и с большим интересом разглядывали двух бурых обитателей подземного королевства. Они много о них слышали, но увидели впервые.

— Ой, какие они уродливые! — воскликнула Шестая.

— И злонравные, — добавила ее мать.

Гномы визжали и грозили людям кулаками, но ничего не могли поделать. Собачки крепко в них вцепились.

— Как же нам с ними поступить? — спросил Девятый. — Если их отпустить с миром, они убегут и примутся за старое.

— Погодите, я кажется знаю, как избавить дом от Гномов, — сказала его мама. — Она вышла на кухню и тут же вернулась. В руках у нее была пара куриных яиц.

— Ай! Ой! — завизжали Гномы при виде яиц.

— Мне рассказывали, что от яиц Гномы сразу падают без сознания, — сказала мать и стукнула каждого из них яйцом по макушке. Те и впрямь упали без чувств. Собачки разжали свои зубы, отпустив пленников.

— А теперь выкини эту пакость из дома, — сказала мать Девятому. — Брось их в реку, и пусть она унесет их туда, где им самое место.

Дженни расхаживала взад и вперед по своей шоколадной камере. Камера напоминала клетку — стен у нее не было, только шоколадные прутья со всех четырех сторон. Из глаз Дженни катились слезы и замерзали на щеках. Девочка снова и снова повторяла:

— Ну как мне выиграть выборы, если я сижу в тюрьме?

Стеречь ее был приставлен гигант из шоколада. Он видел сквозь прутья каждое ее движение и расхаживал у клетки с ружьем на плече.

Ночь в горах была морозной, и у Дженни зуб на зуб не попадал от холода. Никто и не подумал дать ей хотя бы одеяло. Она понятия не имела, что случилось с ее спутниками. Наконец она подошла к шоколадной решетке и спросила стража:

— Вы не знаете, где находятся мои друзья?

Страж остановился и нацелил на нее ружье.

— Узники должны помалкивать, — сурово заметил он.

— Но я замерзла, — сердито буркнула Дженни. — Я превращусь в ледышку.

— Я тоже, — сказал Страж. — Но делать нечего. Настанет утро, и мы оттаем.

— Но я-то сделана не из шоколада, — возразила Дженни. — Замерзнуть я могу, а вот оттаять нет.

— Мне запрещено с тобой говорить, — сказал Страж.

Он снова начал расхаживать, но гораздо медленнее, словно холод сковал его ноги. Дженни в жизни так не мерзла.

«Если я что-то съем, то согреюсь», — подумала она и стала озираться вокруг, но в камере не было ничего, кроме шоколадных прутьев, шоколадной табуретки и шоколадной кровати.

«Сколько шоколада, что прямо тошнит, — подумала девочка. — Но я все равно немного его съем, это придаст мне силы. Надо во что бы то ни стало предупредить Озму, что на Изумрудный Город хотят напасть шоколадные солдаты».

Дженни попыталась сломать хотя бы один из прутьев, но они во-первых были прочные, а во-вторых, замерзли. Шоколадный Страж ходил все медленней, ноги у него совсем оледенели. Дженни не спускала с него глаз. Он еще шевелился.

«Если еще похолодает, он превратится в кусок шоколадного льда, и снова сможет двигаться только утром. Значит, у меня появится возможность сбежать. Но как выбраться из клетки?» — лихорадочно думала Дженни.

Она снова ухватилась за прут и потрясла его, но он не поддавался.

«Похоже, мне придется проесть его насквозь», — мелькнула у нее догадка.

Дженни укусила прут, но тотчас же с отвращением сплюнула.

— Господи, какой горький шоколад! — недовольно воскликнула она.

Снова мимо нее прошел Страж. Он еще волочил ноги. Он даже не повернул головы в ее сторону.

«Он совсем обледенел», — подумала Дженни, снова откусывая кусок шоколадного прута. Мало ли что шоколад горький. Она же не лакомиться собирается, но сбежать. Она откусила еще кусок и еще, выплевывая шоколад.

«Нет, лучше уж я останусь здесь до конца дней, чем откушу хотя бы еще кусочек, — подумала она. — Но нет, нельзя думать только о себе. А как же Изумрудный Город?»