– Здесь, – отозвалась Янни, притаившаяся в трех футах от Кэша.
– Здесь, – сказал Кэш.
Потом полицейский услышал голос Ричера:
– Здесь.
– Отлично, слышу всех хорошо, – сказал Франклин, – мяч на вашей стороне.
– Стрелок, проверь дом, – сказал Ричер.
Кэш поднял винтовку и повел ею справа налево.
– Никаких изменений, – доложил он.
– Я пошел, – сообщил Джек.
Наступила тишина. Десять секунд. Двадцать. Тридцать. Целая минута. Две минуты.
Потом Ричер спросил:
– Стрелок, ты меня видишь?
Кэш снова поднял винтовку и поводил справа налево вдоль всей подъездной дорожки.
– Нет. Я тебя не вижу. Где ты?
– Я продвинулся примерно на тридцать ярдов.
Кэш переместил винтовку. Отмерил тридцать ярдов до начала дорожки и внимательно вгляделся в перекрестье прицела.
– Хорошая работа, солдат. Продолжай движение.
Янни подползла поближе и прошептала в ухо Кэша:
– Почему вы его не видите?
– Потому что он псих.
– Нет, объясните мне. У вас ведь прибор ночного видения, верно?
– Лучший, какой можно купить за деньги, – ответил Кэш. – И работает на тепловое излучение, как и камеры наблюдения. Полагаю, что Ричер прошел полями и как следует намочил одежду водой. Она поступает прямо с водоносного горизонта, очень холодная. Поэтому температура его тела заметно понизилась. И если я не могу его видеть, значит, и им это не под силу.
– Ричер здорово придумал, – сказала Янни.
– Рисково, – ответил Кэш. – В конечном счете даже глупо. С каждым шагом он высыхает. И становится теплее.
Джек шел по полю в сплошной темноте десятью футами южнее подъездной дорожки. Не быстро и не медленно. Его туфли промокли и вязли в земле. И норовили сползти. Ему было так холодно, что он начал отчаянно дрожать. А это было плохо. Тело дрожит, чтобы быстрее согреться. А он не хотел согреваться. Пока не хотел.
Владимир привык к определенному ритму. Он начинал обзор с восточного монитора и смотрел на него четыре секунды, затем три секунды на северный: «Восток – два, три, четыре, север – два, три. Восток – два, три, четыре, север – два, три».
Он не двигал кресло. Лишь наклонялся слегка в одну сторону, потом в другую. Рядом с ним Соколов проделывал то же самое, наблюдая за южным и западным мониторами. Только с несколько иными интервалами. Их движения были не вполне синхронными. Возможно, это и лучше, подумал Владимир: Соколов затрачивал на наблюдение больше времени.
Ричер продолжал идти. Не быстро и не медленно. Если верить карте, подъездная дорожка имела длину двести ярдов. Сейчас она напоминала Джеку взлетную полосу. Прямая как стрела. Широкая. И длинная-длинная. Казалось, он шел по ней вечно, но не проделал и половины пути до дома. И продолжал идти. Просто шагал вперед. Смотрел перед собой, смотрел в темные окна.
Он почувствовал, что вода с головы больше не капает: волосы высохли. Он еще не согрелся, но уже не чувствовал холода.
Ричер продолжал идти. Ему ужасно хотелось бежать. Бег позволил бы ему оказаться у дома быстрее. Но бег поднимет температуру тела. Между тем Джек приближался к роковой черте. Он оказался на ничейной земле и поднял телефон.
– Хелен, – прошептал он. – Мне требуется отвлечение.
Хелен сняла туфли и аккуратно поставила их возле основания столба. На какой-то отчаянный миг она почувствовала себя как человек, который снимает с себя одежду на пляже, перед тем как войти в море и утопиться. Потом она оперлась ладонями о землю, подобно спринтеру, упирающемуся ногами в стартовые колодки, и бросилась вперед. Она мчалась как безумная. Двадцать футов, тридцать, сорок, а потом остановилась словно вкопанная и осталась стоять лицом к дому, широко разведя руки в стороны, представляя себя мишенью. «Застрели меня, – мысленно взывала она. – Пожалуйста, застрели меня». Потом ей стало страшно: вдруг она действительно этого хочет? – и она побежала обратно по широкой дуге. Наконец упала на землю и доползла вдоль ограды до того места, где оставила туфли.
Владимир увидел ее в северный монитор. Неясный образ. Просто вспышка, размытая и с небольшим отставанием по времени. Однако он наклонил голову поближе, пристально всматриваясь в изображение. Одна секунда, вторая. Соколов почувствовал изменение в ритме его движений и повернулся к нему. Три секунды, четыре.
