– Вы приехали, – сказала женщина.
Доктор дважды моргнул, с трудом сфокусировал взгляд, нахмурился и кивнул.
– Нам нужно на это взглянуть, – пробормотал он.
– Вы пили, – проговорила женщина, посмотрела на Ричера и спросила: – А вы кто такой?
– Я его привез, – ответил он.
– Потому что он напился?
– Он справится. Я бы не доверил ему операцию на мозге, но кровь он остановить в состоянии.
Женщина задумалась, кивнула, снова приложила платок к лицу и открыла дверь.
…Они прошли на кухню. Доктор был пьян в стельку, но задача перед ним стояла простая, а руки сохранили навыки, необходимые, чтобы сделать то, что требовалось. Ричер замачивал тряпки в теплой воде и передавал их доктору, который вымыл лицо женщины, потом надежно запечатал ноздри кусками ваты и соединил скобками разбитые губы. Анестетик справился с болью, и пациентка погрузилась в спокойное, потустороннее состояние. Сказать, как она выглядела на самом деле, не представлялось возможным. Ей уже не раз прежде ломали нос, это Ричер понял сразу. Но у нее была гладкая кожа и красивые глаза. Стройная, довольно высокая, хорошо одетая, явно не из бедных.
Как и сам дом – теплый, с полами из белых досок, пропитавшихся за сто лет воском; великолепная мебель, роскошные детали интерьера, приглушенные пастельные тона. На полках книги, картины на стенах и ковры на полах. В гостиной Ричер заметил свадебную фотографию в серебряной рамке, на ней была изображена более молодая и безупречная копия женщины, которой они занимались на кухне, и высокий, сухопарый мужчина в сером костюме, с темными волосами, длинным носом, блестящими глазами и самодовольным видом. Не спортсмен и не человек физического труда, не профессор и не поэт. Вероятно, бизнесмен. Что-то вроде исполнительного директора. В общем, из тех, кто проводит много времени в закрытом помещении, слабый, энергичный, но нерешительный.
Ричер вернулся на кухню и обнаружил, что доктор моет руки в раковине, а женщина, не глядя в зеркало, причесывает волосы.
– Ну, как вы? – спросил он.
– Ничего, – ответила она медленно, в нос и не слишком разборчиво.
– Вашего мужа нет дома?
– Он ужинает с друзьями.
– Как его зовут?
– Сет.
– А вас?
– Элеонор.
– Вы принимали аспирин, Элеонор?
– Да.
– Потому что Сет часто так с вами поступает?
Она надолго замолчала, потом покачала головой.
– Я зацепилась за край ковра и упала, – сказала она.
– Много раз, причем за последние несколько дней? Ковер один и тот же?
– Да.
– На вашем месте я бы его поменял.
– Я уверена, что этого больше не случится.
Они подождали на кухне десять минут, а Элеонор поднялась наверх, чтобы принять душ и переодеться. Они слышали, как она включила, а потом выключила воду и крикнула, что с ней все в порядке и она собирается лечь спать. Они ушли, и входная дверь со щелчком закрылась за ними. Доктор, спотыкаясь, добрался до своей машины и плюхнулся на пассажирское сиденье, поставив чемоданчик между ног. Ричер завел двигатель и развернулся на подъездной дороге. Затем он крутанул руль, нажал на газ и направил машину на дорогу, по которой они приехали.
– Слава богу! – сказал доктор.
– Что с ней ничего не случилось?
– Нет, что Сета Дункана не было дома.
– Я видел его фотографию. Он не показался мне особо страшным. Бьюсь об заклад, что он держит пуделя.
– У них нет собаки.
– Это фигура речи. Я могу понять, что сельский доктор не хочет оказаться в эпицентре семейной разборки, если муж пьет пиво, носит майки и держит парочку бультерьеров во дворе, где полно сломанных инструментов и машин. Но, очевидно, Сет Дункан не из этой категории.
Доктор молчал.
– Но ты все равно его боишься, – продолжал Ричер. – Значит, он обладает какой-то властью. Финансовой или политической. У него отличный дом.
Доктор продолжал молчать.
– Ее избил он? – спросил Ричер.
– Да.
– Ты совершенно уверен?
– Да.
– И он делал это раньше?
– Да.
– Сколько раз?
– Много. Иногда у нее бывают сломаны ребра.
– Она обращалась в полицию?
– У нас нет полиции. Мы зависим от округа. А они, как правило, находятся в шестидесяти милях отсюда.
– Она могла бы им позвонить.
– Она не будет выдвигать против него обвинения. Они никогда этого не делают. Если они спускают такое один раз, оно повторяется снова и снова.
