- То-то он такой перепуганный был.
- Перепуганный? Да нет... Впрочем, возможно, я немного пережал, - пожал плечами Ксеар, и девушка вдруг подумала, что Айи определенно чего-то не понимает в своем помощнике.
Тут зашел Мьелле с кофе, и Джара замолчала. Когда он вышел, Ксеар заговорил снова.
- Так вот. Я говорил с огнем, Бьякка говорил с ним... мы выяснили, что он перепуган. Почему так случилось, что он сам себе понапридумывал каких-то ужасов - я не знаю. Но он с самого начала не доверял нам, когда потребовал, чтобы мы его не искали...
- Да, мне Яльсикар уже это рассказывал.
- Ну, хорошо, тогда сэкономим время. В общем, некоторое время назад он выложил карты на стол. Заявил, что не желает твоего присутствия в семи мирах. Сказал, что сбросит с себя нагрузку, если ты появишься в первом. Сначала я даже не понял, в чем дело. А потом мы стали считать. И получилось, что нагрузка на троих уже не делится. По нашим подсчетам выходит, что в первом мире как минимум 500 лишних жителей. Если нагрузка резко увеличится, я буду вынужден их выбросить, или все миры рухнут.
- И ты рискнул? - ошеломленно спросила Джара.
- Я знал, что он блефует. Если бы он сбросил нагрузку, мне пришлось бы пойти на жертвы. Но он бы тогда точно вылетел. А этого он боится не меньше, чем реальной смерти.
- Да уж. Я так понимаю, для многих здешних жителей это одно и то же.
- Никто не хочет покидать миры, - кивнул Ксеар. - Это и понятно.
Он замолчал, словно задумавшись об этом, и Джара пристально посмотрела на его сосредоточенное лицо.
- И каково это - быть богом? - тихо спросила она.
Ксеар дернул плечами, ничего не ответив.
- Знаешь пословицу, о Ксеаре или хорошо или ничего? - внезапно осведомилась она.
- Это про покойника, - отозвался Айи, поглядев на нее недоуменно.
- Это в восьмом про покойника, а тут про тебя. Мне продавщица в магазине так сказала, когда я попыталась возмутиться, что нет брюк.
Джара весело посмотрела на него, а он недоверчиво покачал головой. А потом они оба захохотали.
- Да не может такого быть, - простонал он. - Ты уверена, что она именно так сказала?
- Клянусь.
- О боже, - он перестал смеяться и тяжело вздохнул.
- Людям нужны кумиры, ничего с этим не поделать, - развела руками Джара.
- Странно видеть, как такая кнопка философствует, - он насмешливо уставился на нее. - Ладно, к делу. Счет идет на дни. Мы скоро его найдем. Он паникует и, вполне вероятно, будет пытаться тебя убить. Он считает, что это его единственный шанс.
- А это не так?
Ксеар оценивающе посмотрел на нее, потом задумался, встал с кресла и подошел к окну.
- Я не знаю, Джара. Мне не нравится, когда меня шантажируют. Я не бог и не хочу никого карать, но если речь идет о жизни и смерти, то мне придется принять это решение.
- Но для этого нужно, чтобы я вошла в седьмой.
- Это верно. Как минимум, это. Потому что твой вход в седьмой еще не означает, что ты будешь так же сильна, как он.
- Час от часу не легче.
Джара напряженно размышляла. Похоже было, что Ксеар говорит правду. Он готов выкинуть Зарайю, но при определенных условиях. А та... готова ли она убить ее, Джару? Вчера у нее был шанс ее отсканировать, но она этого не сделала. Так, может, Ксеар и Яльсикар преувеличивают ее опасность, так же как она преувеличивает их грозность? Может, она, Джара, может примирить их, и тогда все кончится благополучно? Или она слишком самонадеяна, и может из-за этого погибнуть?
По уму она должна была сейчас же все выложить Ксеару, а была б она еще умнее - еще вчера бы рассказала про Зарайю Яльсикару. Но есть же еще и совесть. Она была действительно напугана, Джара это почувствовала. Кто знает, как поступят эти мужчины с запутавшейся женщиной, которая пыталась играть против них, чтобы спастись?
Джара чувствовала, что обязана ей помочь. Но как?
- А кто четвертый? Или мне знать не положено?
Джара посмотрела в спину Ксеара, которая немного напряглась, но сразу расслабилась.
- Это не секрет. Его зовут Аквинсар, он ученый. Просто он с самого начала просил минимум публичности, поэтому мы оберегаем его от прессы, - Негромко ответил Ксеар и повернулся:
