Я сидел в комнатушке, спиной к стене, растирая запястья и глядя на кандалы на лодыжках. Цепь уходила в пол. Пол был деревянным; должен найтись способ отыскать слабое звено, и если меня оставят без присмотра… Я чувствовал слабость, в основном от голода, но пожалуй, справился бы.
Думай и сосредотачивайся…
Паутина разрослась и усложнилась.
– Будьте благоразумны, – проговорил он. – Я не хочу причинять вам вреда. Правда не хочу. Но есть то, что нам нужно узнать. Вы вынуждаете меня прибегать к мерам, которые я нахожу отвратительными.
– Надеюсь, сам я не стал от этого хуже?
Интонация, однако, оказалась далеко не столь веселой, как я полагал.
От меня несло потом.
«Босс?»
«Как Ротса?»
«Думаю, поправится.»
«Отлично!»
«Босс, я не знаю, что делать.»
«Позаботься о Ротсе и не отсвечивай.»
Он положил мне на голову мокрую тряпку. Стало легче.
– Вы поразительно упрямы, – сообщил он.
– Если это комплимент, призванный расположить к вам мое сердце, – заявил я, – то боюсь, оно уже занято. Но все равно спасибо.
Чего он вообще от меня хочет? В его вопросах нет ни крошки смысла. Я пытался объяснить, и не раз; бесполезно, он уже все для себя решил и поколебать его уверенность было невозможно. Так бывает со многими: зациклятся на чем-то, а потом не хотят пересматривать исходную позицию в свете новых открытий.
«Босс!»
«Лойош, ты что, не видишь, я пытаюсь поговорить с одним вежливым господином.»
«Каким господином?»
«Который задает мне вопросы.»
«Босс, в комнате никого.»
«Да? Наверное, я отрубился. Ну и зануда же он. Хорошо хоть с благими намерениями.»
«Это сарказм?»
«Я бы назвал «легкой иронией», но где-то так.»
«Босс, если будет возможность, ты сможешь выбраться?»
«А почему бы и нет?»
«Мммм… Проверь, ты можешь ходить?»
«Хорошо, если тебе так хочется.»
Я попробовал встать.
«Ладно, ты был прав. Надо подать жалобу насчет здешней кормежки. Похоже, в моей диете чего-то недостает.»
«Босс, ты знаешь, куда они спрятали твои шмотки?»
Кажется, он с трудом сохранял спокойствие. Хотел бы я придумать что-нибудь и убедить Лойоша, что я в порядке.
«Боюсь, что нет. Но честно говоря, меня это не очень волнует. Почти весь инвентарь легко заменить, а Чаролом… он мало на что годится в нынешних обстоятельствах.»
«Я думал про амулет, босс. Джареги смогут тебя найти.»
«А, амулет по-прежнему при мне. Вроде как прикреплен. Наверное, они вычислили, что если его на мне не будет, я смогу творить волшебство, и тогда им меня не удержать.»
«А снять его можешь?»
«Э… нет.»
«Нужно что-то придумать, босс. Долго тебе так не продержаться.»
«А сколько я уже тут?»
«Неделю.»
«Да ну? – Странно. Но не так чтобы особо важно. – Как там Ротса?»
«Она в порядке! Просто…»
«Что?»
«Ничего, босс.»
– Господин Талтош, – медленно проговорил он, – я по-прежнему не понимаю, зачем вы приняли имя Мерс, когда прибыли к нам. Даже если бы я поверил в ваш рассказ о необходимости скрываться под вымышленным именем – почему именно это имя? Нет, нет, извините, но это абсурдно. Я хотел бы услышать правду. Теперь я убежден, что граф изначально ошибался относительно вас. Но вам не следует так упрямиться – я уже сообщил, что мне нужно.
«Он знает мое имя, Лойош.»
«Ты сам ему сказал, босс.»
«Я сказал? Зачем?»
«Надо вытаскивать тебя оттуда, босс.»
«Угу, сделай одолжение. Ты хоть знаешь, где я?»
«Нет. А ты?»
«В подвале бумажной мельницы.»
«И давно ты это знаешь?»
«Как-то само сошлось. Не знаю. Запах. Шум. Даже не подозревал, что я еще что-то слышу. Странно…»
«Ладно, босс. Но как тебя вытаскивать? Я же ни с кем не могу говорить.»
«Знаю. Забавная штука, разум…»
«Как тебя вытащить, босс?»
«Найди Дани.»
«Босс?»
«Найди его.»
«Но как мне с ним поговорить?»
«Тебе и не нужно.»
«Тогда как?»
«Он умный и знает тебя. Он увидит тебя, спросит обо мне, ты не ответишь. Он поймет. Может, не сразу, но поймет. Извини, но присмотреть за этим не смогу.»
«Думаешь, он поможет?»
«Поможет.»
«Почему?»
«Поможет.»
Откуда я это знаю – объяснять не хотелось. Лойош стал бы возражать, а мне сейчас было не до споров.
– Дражайший господин Талтош, все, что вам нужно сделать, это сказать мне несколько простых слов, и все сразу же прекратится. Как зовут изменника, что планирует король и когда он намерен сделать свой ход?
