— Всё в порядке. Я покончил с ними. — Проговорил Тихий ошарашенный поведением детей.
— Не прав ты дядя. Ох не прав. — Качая головой, ответил ему Виталька. Причём в каждом звуке его речи сквозило осуждение. — Не хорошо делати так, не добрый то поступок, иродскай.
— Не понял. Вы что несёте ребята?
— Шо шо…, - Петька на секунду замер возле мёртвой собаки, посмотрел на Тихого и буркнул, — дурак ты дядя, они ж не охотились. Слыхал же — не тихарилися они, громко шли.
— И что?
— Ни шо дядя. Они б мимо прошли, не кинулись бы. Зачем убивать-то еслив не защищалси ты, да есть охоты с тебя не было вовсе?
— А може он это, до нас стеснялси, а на деле голоднай шибко был? — Попытался реабилитировать Тихого Сёмка. Впрочем, говорил он с явным сомнением и на лице и в голосе.
— Их нельзя есть. — Буркнул Тихий поселенцам.
— Ха! Набольшему то скажи. Собак просто праильно готовить надобно. Набольший ток и знает как. У него скусно получаетси… — Виталька присел у костра, тяжко вздохнул и, плюнув в огонь, поднялся на ноги. — Не прав ты дядя. Нельзя просто так животину убивати. Пущай злобая она, да страшная, а просто так убивати нельзя. Заповедно слово не ведомо тебе, что ль нехристь ты окаянный? Не добре жизней лишати, ежели к тому до тебя причинов веских, да важных нету.
— Заповедну слову не разумеет. А значится оно шо? Шо он голодный? — Петька с сомнением посмотрел на нового знакомого. — Четверых-то не сожрёть, худющий, сток не влезет яму в брюхо-то, як не старайсь. Да, не. Не голоден он, бошкою дурной просто.
— Ребяты, подёмте уж отсель, мочи нет на дурака такого смотреть-то. Ничё не понимает, дурной совсем. — Виталька расстроено пнул пышный куст лопуха и двинулся вглубь леса. Его спутники последовали за ним.
— А так он може приболевши шибко? С того заповедну слову разумети и позабыл?
— Сёмка, шо ты его того, болемши не болемши, знаком с ним шоль?
— Да вродеб не знаком…
Так переговариваясь, они и ушли от костра, четырёх мёртвых, смертельно опасных тварей и одного ошалевшего бродяги. Он так и не смог их понять. И если до той встречи были у него мысли о контакте с поселенцами, то после неё выветрились начисто. Зато ему показалось, что он уловил какую-то загадку, точнее ответ на одну из часто задаваемых — почему погибла первая колония, собранная куда как грамотнее чем вторая. По большому счёту, вторая колония такой могла называться с натяжкой. Говорили, что её судьба будет ещё печальнее, чем судьба первой, потому как в неё включили добровольцев из десятка разных сёл — простых жителей, крестьян по сути. А вот откуда он позабыл. Раньше был уверен, что из сёл украинской глубинки, но говор ребят не шибко походил на украинский. Да и на русский тоже не очень. Вообще странно они разговаривали.
В общем, поселенцев Тихий записал в полных и явно буйных психов. А заодно и в покойники. С таким отношением к этому миру, колония либо уже уничтожена, либо вот-вот погибнет. Впрочем, иногда он сомневался. Было тогда что-то правильное в их отношении и что-то неверное в его поведении. Пока он не уловил что и как, может когда-нибудь…
В этот раз на опушке он никого не встретил. В лесу тоже. Спокойно миновал несколько километров, по привычке обходя знакомые места прорывов в подземных трубах. В новые порывы ни разу ни угодил, толи не было их тут, толи повезло. За весь путь не повстречал никого кроме ворон. Причём вороны его демонстративно игнорировали. Нахохлившись сидели на ветках, иногда кося в его сторону большим ало-жёлтым глазом, но и только. Он им не мешал, и вороны его высокомерно игнорировали. Но стоит пнуть дерево, где расселась стайка таких «воробушков» и все как одна, будут пытаться прогрызть броню, пока зубы не сточат или он их не перебьёт. Такие уж они, птички.
Один раз наткнулся на нечто необычное. В траве лежало, блеснуло там, как будто от стекла. Тихий подбирался к месту солнечного блика тихо, аккуратно, поглядывая по сторонам. Слышал он, что меченые занялись разбоем. Вот так, возле дороги, бросят что-нибудь необычное и ждут в сторонке. Когда бродяга или другой меченый заинтересуется, его берут на прицел. Живых не оставляют, обирают до нитки. Вроде как находили такие трупы. Ну, ему бояться таких засад, смысла нет. Эту одёжку даже низкочастотный импульсник не всегда может пробить. В него даже если молния ударит, максимум выгорят второстепенные системы, может интерфейс полетит, но автоматика, экзоскелет, всё необходимое уцелеет. Раньше стоило опасаться, теперь же свою безопасность от ужасов полей Дыры, он обеспечил. Вот в городе, броня, даже такая, выеденного яйца не стоит. А здесь она гарантия жизни.
