— Где теперь эта сумочка?
— Вот, с ней и хожу.
— Разрешите взглянуть…
— Пожалуйста.
— Как вы ее носили?
— На плече.
— А как же она могла соскочить?
— Вот здесь ремешок оборвался. Мама пришила.
— Возьмите, спасибо. Как выглядел этот молодой человек?
— Ну, выше среднего роста. Темные волосы до плеч. Бородка скобочкой. Тоненькие усики. Черные очки. Симпатичный, хотя глаза узкие.
— Во что одет?
— Куртка коричневой кожи, кремовая рубашка и крестик на короткой цепочке.
— Золотой?
— Да, на нем все натуральное.
— Ну, а брюки?
— Брюки тоже были.
— Какие?
— Песочного цвета, тонкой шерсти.
— Принес сумочку… Что дальше?
— Пошла его проводить.
— Так сразу?
— Согласитесь, что не каждый бы вернул. И не каждый бы принес на квартиру. Чем отблагодарить? Денег не дашь, обидится. Зайти в дом отказался. Ну, я и пошла проводить до метро. Как бы вместо благодарности.
— Он назвался?
— Да, Валерием.
— Что было дальше?
— Проводила — и все.
— Как шли, о чем говорили…
— Ну, шли набережной, болтали. Я уж позабыла… Солнце за порт садилось. Все красное: и облака, и вода, и чайки. Как будто кусок спелого арбуза в полнеба. Ни домов, ни портовых кранов — сплошное зарево. Мы остановились полюбоваться. Помню, он меня спросил, сколько я вижу цветов и оттенков. Сколько… Да один красный. Так ему и сказала. Знаете, он даже обиделся. «Нина, вы слепая». И насчитал двенадцать. Причем каждый оттенок как-то назвал. Я, конечно, удивляюсь. А он глянул на воду, на небо и грустно говорит: «Нина, это все неправда». Я не ответила. Какая там неправда, когда любому видно. У него от этого неба борода порозовела. Думаю, ну и у меня глаза, наверное, красные, как у кролика. А он говорит: «Нина, это неправда, потому что есть пурпур Ольхина». Я помалкиваю. Что такое пурпур знаю, а об этом Ольхине век не слыхала. Тогда он спросил: «Нина, вы хотели бы увидеть пурпур Ольхина?» Я ответила в том смысле, что какой же дурак не хочет увидеть пурпур Ольхина. Ну… Вот про сумочку и все.
— А дальше?
— А дальше уже не про сумочку.
— А про что?
— Дальше вас не касается.
— Почему же?
— Послушайте, я думала, что вы наркоманов ищете. Потом стала думать, что проверяете всякие кражи. Вот и сообщаю: сумку потеряла, мне ее вернули. Все, вопросов нет.
— Нина Максимовна, вопросы есть. Этот Валерий…
— Что он вам дался? Говорю же, что к сумке человек не причастен. Если вы им интересуетесь, то так и скажите.
— Я и вами интересуюсь.
— С какой стати?
— Потому что вы человек.
— Людей навалом, всеми не заинтересуешься.
— Нина Максимовна, в жизни много чего интересного. Но самым интересным я считаю знакомство человека с человеком. А вдруг это тот, кого ждешь всю жизнь.
— Вы говорите про мое знакомство с Валерием?
— И про ваше с Валерием, и про мое с вами.
— Глупости… Вы ждали всю жизнь знакомства со мной?
— По-моему, новых друзей ждешь всегда.
— И меня, что ли?
— Конечно. Поэтому я всегда интересуюсь человеком, кто бы он ни был. Вне зависимости от служебных интересов.
— Запутали вы меня.
— Давайте распутывать.
— Что вас интересует?
— Хочу знать, увидели вы пурпур Ольхина? Или нет?
— Не сразу увидела…
— Почему?
— Сперва были встречи.
— Вот и расскажите.
— Как вас звать?
— Сергей Георгиевич.
— Сергей Георгиевич, это моя личная жизнь…
— Я следователь, и нам с врачами все рассказывают.
— Прямо так и все…
— Буквально вчера на вашем месте сидела двадцатилетняя самоубийца и слезно исповедывалась.
— Как же сидела, если самоубийца?
— Спасли в реанимации. Симпатичная девочка.
— Что ее заставило?
— Смешно сказать — любовь.
— Почему смешно?
— Ну, глупо.
— Почему глупо?
— Кончать жизнь из-за любви? Да влюбленный должен от радости жить три жизни!
— А если неразделенная?
— Ну, тогда две жизни.
— Вы шутите.
— Впрочем, что я вам объясняю… Женщина о любви знает больше каждого мужчины. Например, вы.
— Почему я?
— Сами же намекнули на свою личную жизнь…
— Потому что вы в нее лезете…
— Так уж и лезу?
— Пусть интересуетесь, а я, само собой, обнажаться не хочу.
— Нина Максимовна, ваша личная жизнь… такая неприличная?
— С чего вы взяли?
— Таите…
— Моя личная жизнь, если хотите знать, даже красивая.
— О, тогда скрывать ее тем более грех.
