— Мне можно прийти еще?
Боже правый, она что, решила свести его с ума? Руки сжались в кулаки, и он покачал головой.
— Не думаю, что это правильно.
— Почему же?
Почему? Он усмехнулся. Может быть, она послана ему в наказание за грехи.
— Потому что я это я, а ты это ты…
— И эти двое никогда не встретятся? — заключила она, подняв брови.
— Точно, — сказал он, отодвигаясь еще дальше.
— Значит, по-твоему, мы не можем быть друзьями?
Друзьями! Вовсе не дружеские чувства обуревали его.
— Вряд ли между нами возможна дружба, — возразил он, стараясь, чтобы в голосе зазвучали резкие нотки.
Она нахмурилась, будто пытаясь решить хитроумную загадку. Ред приготовился к дальнейшим возражениям.
— Хорошо, — Джуди покорно кивнула и потянула руку.
— Хорошо?
— Конечно. Ведь ты принял решение. Не буду же я спорить.
— Ладно… — В его голосе не было твердой уверенности, и он еще раз повторил это слово: — Ладно.
— Ну что же, было приятно увидеться с тобой, — сказала Джуди таким тоном, как будто они просто случайно остановились поболтать.
— Да? И мне тоже. — Ред проводил ее до двери и поднял руку в ответ на ее небрежный кивок. Она села на велосипед и выехала на улицу.
— Ну, ты, висельник! — В голосе Джейка слышалось участие. Он подошел и встал рядом. — Разве ты не знаешь, кто ее папочка?
— Знаю. — Ред следил за стройной фигуркой Джуди, пока она не скрылась за поворотом.
— Ты понимаешь, что делаешь?
— Я ничего не делаю. — Ред пожал плечами и вернулся к работе, прерванной приходом Джуди.
— А мне показалось, что ты все-таки что-то делаешь. — Джейк последовал за ним в гараж.
— С каких это пор ты шпионишь за своими друзьями? — с раздражением спросил Ред.
— С тех пор, как мои друзья стали играть с огнем. Да и мудрено было не заметить, вы, между прочим, стояли тут у всех на виду.
— Мог бы закрыть глаза. — Ред подобрал гаечный ключ и облокотился на двигатель.
— В следующий раз буду знать.
— Следующего раза не будет. Она больше не придет, — твердо произнес Ред. Кроме твердости в словах слышалась горечь. Но нет, все же он рад, что Джуди больше не придет. Он решил навсегда вычеркнуть ее из своей жизни.
Однако, как оказалось, совсем неважно, что решил он.
На следующий день Джуди очутилась в гараже. Джейк обкатывал машину, проверяя новые тормоза, и Ред работал один.
— Привет!
Забыв, где находится, Ред резко выпрямился, больно ударился головой о поднятый капот и, выругавшись, повернулся.
— Что ты здесь делаешь? — В голосе не слышалось и намека на вежливость.
— Извини, я знаю, ты не ожидал снова увидеть меня здесь. — Лицо ее выражало раскаяние.
— Да, не ожидал. Ведь мы решили, что тебе не следует здесь бывать.
— Да. Правда, это решил ты. Я бы не пришла, — уточнила она, прежде чем он остановил ее, — но у меня спустила шина.
— Спустила шина? — Ред посмотрел на Джуди, однако она была сама невинность.
— Не можешь ли ты заменить ее?
— Шину?
Ред кивнул, не в силах отказаться. В голову не приходило никаких отговорок, хотя здесь явно было что-то не так. Конечно, она не приехала бы просто, чтобы заменить шину. С другой стороны, не мог же он, как последний осел, обвинять ее, что она специально спустила шину.
— Если это сложно, то, может быть, мне лучше вызвать аварийную машину, — медленно сказала Джуди, наморщив лоб.
— Нет, ничего сложного. — Ред вытер руки тряпкой и последовал за ней к парковочной площадке.
Вопреки всем обещаниям, которые он давал самому себе, Ред не мог отвести глаз от ее фигуры, от обтянутых джинсами стройных бедер, покачивающихся так женственно и соблазнительно. Все это старо, как мир! Сжав зубы, Ред с трудом заставил себя отвести взгляд и сосредоточиться на машине, около которой остановилась Джуди.
— Что с ней случилось?
Глупый вопрос, но нужно как-то сосредоточиться.
— Экономка попросила меня купить кое-что, а на велосипеде много не увезешь.
— Верно, — согласился он. Экономка! Подумай об экономке, Моррисон. Помни, насколько велика пропасть между тобой и дочкой Вилларда Шермана.
— Что же случилось с шиной? — И про себя добавил: если, конечно, не ты сама выпустила из нее воздух.
— Не знаю. Наверное, просто спустила, — Джуди пожала плечами. — Я не очень-то разбираюсь в машинах, но ведь со спущенной шиной далеко не уедешь, а я была поблизости. Надеюсь, ты ничего не имеешь против.
