Он уже бежал, когда вновь обозначилась баронесса. Для разнообразия, на этот раз не дуплетом, а одиночными. Похоже, тоже кого-то достала. Все же в близком бою дробовик – это что-то с чем-то. Не дураки американцы, до сих пор сохранившие его на вооружении. Одно плохо – чертов дымный порох. На открытой местности, да еще и с ветерком, вроде ничего, если палит не десяток стволов. А вот в лесу среди листвы – просто слов нет.
Пока Борис перебегал от дерева к дереву, успел затолкать пару патронов. Развернулся, выпустил их в бросившуюся за ними погоню. И снова бегом. Похоже, кто-то узнал баронессу, а может, догадался или предположил. В любом случае каперы теперь не отстанут.
– Эмилия, у тебя есть в запасе возрождения?
– Одно.
– Уже неплохо. Кстати, активируй «Маяк».
– Уже.
Это хорошо, что уже. Конечно, даже полный придурок сообразит, что охотники никогда не устроят такую канонаду, а егерь у нее с головой. Но наличие работающего «Маяка» укажет на то, что его обладательница передвигается, а значит, жива. Глядишь, и помощь подоспеет. У нее ведь тут полноценная рота при четырех орудиях.
А там, глядишь, еще и ополчение поднимется. Кстати, видел Борис в пригороде парочку земляных фортов. Наверняка такие укрепления опоясывают город со стороны суши. Таков уж этот мир. Даже при том, что подобные нападения нечасты, к войне тут готовятся всегда. Как бы это странно ни выглядело, но случается и такое, что споры между владетелями доходят до полноценных вооруженных конфликтов.
Все эти мысли проносились в голове Бориса, пока он бежал позади Эмилии, время от времени оглядываясь и высматривая погоню. Но преследователи безнадежно отстали. Охотников среди них, похоже, нет, а головомойка, устроенная Измайловым и баронессой, немного охладила пыл преследователей, если не заставила вообще отказаться от погони. Хотя вряд ли. Захват баронессы автоматически бросает к ногам каперов весь остров.
Странное дело. Отчего-то, когда тренируешься, так не устаешь, как в такие вот моменты. Хотя, наверное, сейчас они бегут куда быстрее, чем обычно. Просто замечать это и засекать время некогда. Наоборот, кажется, что движешься очень медленно.
Лес закончился как-то резко. Вот только что Борис и Эмилия продирались сквозь подлесок и вдруг выскочили на открытое место. Полоса, поросшая травой, шириной метров двадцать и стена каменного забора.
– Эмилия, справишься? – спросил он, кивая на стену высотой не меньше трех метров.
– Разумеется, – фыркнула она.
– Тогда лезь наверх.
– Я прикрою, у тебя нет возрождения! – попыталась возразить она.
– Шевелись! – рыкнул он на нее.
Женщина только дернула плечиком: мол, хорошо, потом посчитаемся. После чего забросила ружье на ремне за спину и полезла вверх, используя выбоины и щели в кладке. А ничего так, сноровисто. Наверняка Ловкость на должном уровне.
Борис встал на колено, вскинув ружье к плечу, но удерживая слегка опущенным, чтобы и вскинуть можно быстро, и не ограничивать обзор.
– Я наверху, – послышался голос баронессы.
– Спрыгивай, – забрасывая дробовик за спину, приказал он.
Подступился к стене, обежал ее беглым взглядом. Ухватился за небольшой выступ, сунул носок сапога в выбоину и оттолкнулся от земли. Быстро обнаружил щель, куда можно было сунуть пальцы, и нащупал мало-мальский упор. Рывок, и вот очередные полметра остались позади. Сам себе удивляясь, он поднимался настолько быстро, что мелькнула мысль о спортсменах, соревнующихся на скалодроме.
Острый болезненный укол под лопатку Борис ощутил, когда уже перекинул ногу через стену. Не в состоянии проронить ни звука или хотя бы вздохнуть, он оглянулся на стену леса, увидел облачко белого дыма. Еще одно. Рядом прожужжал свинцовый шмель. А вот – еще один. Картинка перед взором поплыла, закружилась в бешеном калейдоскопе. И тут он увидел надвигающуюся на него траву.
Тупой удар о землю, который Борис практически не почувствовал. Вряд ли что-нибудь еще может сравниться с острой и обжигающей болью, затопившей все его сознание. Выгнувшись дугой и извиваясь всем телом, он сучил ногами, не в состоянии контролировать свои действия.
