Марни стояла на столе, втиснувшись между компьютером и телефоном, и смотрела на автоответчик, из которого доносился страдающий голос Хизер. Невероятно! Собака догадалась, как нажать кнопку воспроизведения!
«… в газете, в сегодняшнем выпуске, — говорила Хизер. — Мы с тобой потеряли единственного мужчину, которого любили…»
Сообщение закончилось рыданием.
Марни спрыгнула на пол, когда Изабелл тяжело опустилась на стул. Должно быть, Хизер говорит о Рике. С ним что-то случилось? Затем она вспомнила, что видела Рика после выпуска газеты.
Изабелл нажала кнопку.
— Изабелл? Ты дома? Я только что прочитала о помолвке Рика. Свадьба состоится зимой. Ты не знала? В газете, в сегодняшнем выпуске. Мы с тобой потеряли единственного мужчину, которого любили…
Изабелл изумленно посмотрела на Марни.
— Как ты догадалась? — прошептала она. Марни повиляла коротким хвостиком и приняла самодовольный вид.
Прежде всего, мне бы хотелось внести ясность в некоторые вопросы. Первое. Я люблю Изабелл не меньше, чем Рика.
Второе. Я думаю, что я — телепат.
Третье. К сведению Игнаца: никто не любит назойливых пуделей.
Относительно телепатии: как вы объясните тот факт, что фотография Рика появилась в газете, когда я думала о нем? Как объяснить, что Рик появился в доме Хизер, когда я направила на него свои мысли? А звонок Хизер? Ну-ка, попробуйте дать объяснение!
Ладно, ладно, достаточно.
Скажу честно: новость, которую сообщила Хизер, потрясла меня. Этого я не ожидала.
Изабелл, прослушав сообщение подруги, выбежала из квартиры и вскоре вернулась с газетой. Наконец! От радости у меня едва не вырвался громкий лай. Я могла бы сказать Изабелл, чтобы она прочитала первую страницу, но затем решила предоставить ее самой себе. В конце концов, она нашла нужный раздел и быстро пробежала его глазами. После этого она окаменела на двадцать минут.
Я уже стала подумывать, не разорвать ли мне подушку, чтобы вывести Изабелл из ступора, когда она швырнула газету на пол и бросилась на кровать, где скрылась под одеялом.
В этот момент я решила внимательно ознакомиться с газетой.
Та же фотография Рика, только большего размера, а рядом — брюнетка, слегка похожая на Изабелл. Не нужно быть конструктором космических кораблей, чтобы догадаться, кто эта леди.
Как он мог!
И почему?
Что мне сделать, чтобы остановить его?
Ну и ну! Неужели Рик чокнулся?
Ему следовало понять, что он любит Изабелл. И меня, конечно. Он должен был опомниться. Когда Рик увидел ее — и меня, естественно, — он был обязан осознать, что даром прожил последние четыре года и что пора взяться за ум! Разве можно было обручаться с каким-то жалким подобием Изабелл! А теперь Рик вот-вот покинет нас навсегда.
И вот тогда-то я вспомнила слова, которые он прошептал мне на ухо в доме Хизер.
«Береги ее», — сказал Рик.
Разве мужчина станет говорить это о женщине, по которой он не сходит с ума? Да, приходится признаться, что вы правы: иногда человеческие существа ставят меня в тупик, но нет ли в этом замечании пессимизма? Как по-вашему?
У меня просто ум за разум заходит!
И это вполне объяснимо. Я же не обедала! Мне нужно было подкрепиться. Опустошив миску с кормом, я наслаждалась послеобеденным глотком воды (Изабелл всегда оставляет мне воду в плошке, но я предпочитаю утолять жажду из протекающего кухонного крана), когда мне послышались какие-то звуки. Я навострила уши и распознала заглушенные рыдания. Изабелл плакала!
Я спрыгнула с кухонного стола и потрусила в спальню.
Что я могла сделать? Лишь предложить моральную поддержку, но я чувствовала, что нужно действовать. Мне хотелось превратиться в Суперпса, чтобы исправить положение.
Поразмыслив, я вспрыгнула на постель и прижалась к ногам Изабелл. Прежде она бы отругала меня, но в тот вечер Изабелл протянула руку и положила ее на мою голову. Я уткнулась подбородком в ее бедро, и она долго гладила меня. Постепенно рыдания стихли, и она успокоилась.
В такие минуты собака гордится тем, что она… собака.
Возможно, я не Суперпес, но зато я телепат. Вы возразите, что это спорный вопрос, и присяжные еще не вынесли вердикт, но доказательства явно в мою пользу. Вам нравится, как я излагаю свои мысли? В дни моей незабываемой юности я прожила две недели с парнем, который готовился стать адвокатом? Такое не забывается.
