Ну что же, вот и настало ПОТОМ... Ключ лежал в кармане Брента, но если его отдать, скорее всего последует выстрел.
- В надежном месте, - сказал Стивен Брент.
- В каком?
- Уберите пистолет, это глупо... Мы оба знаем, что вы сейчас не можете меня убить.
За спиной Брента раздался неопределенный смешок, но давление твердого предмета не ослабло. Послышались шаги и второй голос:
- Думаю, Ключ у него. Дай - ка я его обыщу.
Этот второй говорил по - английски с сильным акцентом, но Брент не взялся бы определить его национальность.
Теперь Стивену Бренту предстояло принять мгновеннное решение. Обыск означает смерть или как минимум повторное похищение, а если рвануться... Шансов мало, но они есть. Надежду вселяет то, что в него едва ли будут стрелять, пока не найдут Ключ.
Совсем непросто напасть на двоих вооруженных людей, стояших за спиной, но один из них сам облегчил задачу. Он принялся ощупывать карман Брента, а тот перехватил руку и хорошо отработанным болевым приемом поставил противника на колени, одновременно резко развернувшись на сто восемдесят градусов. Ногой он ударил второго в челюсть. Питолет с глушителем зловеще фыркнул, пуля ушла в стену правее и выше плеча Брента.
Собственный пистолет Стивена Брента глушителя не имел. Когда он схватил его и нажал на спусковой крючок, выстрел громыхнул на всю округу. Сразу же Брент выстрелил вторично. Подобно Агате Кристи, он не одобрял убийства, но выбора не было. Лишь эффект внезапности позволил ему выиграть полсекунды, а в дальнейшем усталый, измотанный человек никак не смог бы одолеть двоих - и даже одного.
Сокрушенно посмотрев на трупы (оба попадания - в голову), Брент обшарил их карманы и не обнаружил ничего достойного внимания. Тогда он быстро рассовал по своим карманам документы, пистолет и пачку наличных, перетянутую бумажной лентой. Ему приходилось торопиться. Стрельба в респектабельном районе (да и в любом районе, если на то пошло!) - это скорый визит полиции... Ага, сирены уже воют вдалеке.
Брент покинул дом через заднюю дверь и миновал калитку, ведущую на соседнюю улицу. Его положение значительно осложнилось. Не только полиция, но и АНБ, и ФБР узнают о двух убийствах в доме Стивена Брента. Его будут искать - неважно, в качестве подозреваемого, свидетеля или возможной жертвы похищения. И хотя он намерен вылететь в Москву под чужим именем, могут и тормознуть в аэропроту или раньше... Еще хуже то, что он не способен действовать незамедлительно. Если он не выспится и не поест, вскоре просто потеряет сознание.
По улице проезжало такси, которое Брент и остановил.
- Куда едем? - равнодушно осведомился водитель.
Устраиваясь поудобнее, Брент небрежно ответил:
- Я развлекаюсь, приятель... Отвези - ка меня туда, где можно подцепить девочку посимпатичнее.
- Ого... Прижало с утра пораньше? Впрочем, видок у тебя ещё тот... Всю ночь гудели?
- Вроде того.
- Трудно сейчас, девочки все спят... Да ладно, войду в положение, если накинешь лишнюю десятку...
- Само собой...
Идея Брента заключалась в том, чтобы отоспаться в дешевом мотеле, где не спрашивают документов и не слишком присматриваются к часто меняющимся постояльцам. Но если он появится в таком месте один, это вызовет подозрения. Другое дело - с проституткой, к этому они привыкли.
Пока такси колесило по окраинам, Брент раздумывал о двух персонажах, проникших в его дом. Судя по тому, как они это сделали - в обход всех охранных систем, так бы и сам Брент не сумел - на охоту отправились специалисты высокого класса. И конечно, их в природе не двое, а больше. Так что есть кого остерегаться и помимо полиции...
При мысли о полиции Брент едва не попросил водителя остановиться, чтобы зайти в какой - нибудь дворик и выбросить пистолет. Не хватало ещё попасться с орудием убийства... Но он вовремя подавил тревожный импульс. Да, пистолет может крепко подвести его... Но может и снова спасти жизнь.
Машина пришвартовалась возле обшарпанного бара, название которого на грязной вывеске Брент толком не разобрал - не то "Сан - Тропец", не то "Сан - шандец", в общем, что-то солнечное и приветливое.
