Поначалу мы просто дурачились: Шурик и Тим непременно начинали бороться, а я прыгала в сторонке, широко раскинув руки и зажмурившись. Я представляла себя то дельфином, бросающимся из темной морской глубины к бесконечно далеким звездам, то птенцом, который учится летать и раз за разом неуклюже падает вниз, то прекрасной прима-балериной, исполняющей ведущую партию в классическом балете. Разогревшись, мы приступали к тренировкам: Тим показывал какой-нибудь трюк, давал краткие пояснения, а мы с Шуриком пытались его повторить и конечно же падали. Я заметила интересную особенность: попрыгав несколько часов на батуте, перестаешь понимать, где у тебя руки, а где ноги и прочие части тела, – но это не страшно, а, наоборот, смешно.
Вымотавшись до предела, мы с Шуриком валились пластом, а Тим показывал нам класс, без устали и видимых усилий исполняя кульбиты, рондады и фляки, а в конце – обязательное тройное сальто вперед и назад. Потом мы ложились на батут – кто куда – и засыпали, а утром, потные, мятые, взлохмаченные, сдавали охраннику ключи и торопливо мчались в школу.
На первых уроках я обычно спала открыв рот и не реагировала не только на тревожные сигналы в виде пинков и тычков от соседа по парте, но и на пронзительный крик учительницы и оглушительный стук ее указки. В школу вызвали маму, и она, наслушавшись жалоб на мою необъяснимую сонливость, категорически запретила мне «ночевать у подруг». Но Тим и тут придумал выход из положения: он каким-то образом умудрился внести мою фамилию в список профессиональных гимнастов, которые по соглашению со спортшколой могли бесплатно тренироваться на батуте трижды в неделю: в понедельник, среду и пятницу, – и каждый раз встречал меня у входа в цирк и лично проводил мимо охраны.
К концу учебного года Тим, Шурик и я придумали свою танцевальную программу, отрепетировали ее и исполнили перед видеокамерой, а потом выложили запись в Интернет. Наше видео собрало полторы тысячи просмотров за неделю и десять тысяч просмотров за месяц: смотрели ученики нашей школы, смотрели любители хип-хопа из спортзала железнодорожного техникума, смотрели наши родители и с гордостью показывали ролик всем желающим и нежелающим. Наверняка смотрел его и кое-кто из коллектива Цирка дю Солей по горячим просьбам акробатки Лизы. В общем, мы прославились. Огорчало только одно: на записи этого видео я танцевала в спортивном костюме, спрятав непослушные рыжие волосы под бейсболку с длинным козырьком, и в результате ни одна живая душа не признала во мне девочку Машу из третьего «А»! В нашей школе так и говорили: «Танцуют Тимофей, Шурик и какой-то мелкий пацан». А доказывать им, что я – это я, как-то не хотелось: все равно не поверят.
– Не переживай, – утешал меня Шурик. – В следующий раз будешь танцевать без головного убора!
– Это не последнее наше видео, – соглашался Тим. – Еще прославишься!
Следующий придуманный нами номер был гораздо сложнее предыдущего: в нем я исполняла роль тряпичной куклы, которую мальчишки вертели, крутили, подкидывали и не всегда успевали ловить, из-за чего я летела кувырком и расшибалась в кровь. Тим учил меня правильно группироваться при падении, чтобы не переломать кости, но, падая, я все никак не успевала перестроиться: времени хватало только на то, чтобы испугаться и вскрикнуть, – поэтому локти и коленки у меня не заживали. Тем не менее я никогда не жаловалась и выкладывалась на полную катушку.
Наконец мы решились сделать видеозапись. Поначалу все шло хорошо, даже замечательно: я ловко и храбро запрыгивала в поддержки, мальчишки не менее ловко переворачивали меня вверх ногами, раскачивали, подбрасывали к потолку и вовремя ловили, но в самом конце номера, когда все трудные и страшные моменты были уже позади, я неожиданно поскользнулась на ровном месте, упала и ударилась головой об пол. А эти придурки – Шурик и Тим – вместо того чтобы пожалеть меня, топтались в сторонке, смотрели слезящимися от смеха глазами, дрожали и с силой поджимали губы, чтобы не расхохотаться.
Но главное их предательство было не в этом: они все-таки выложили видеозапись с номером и моим падением в конце в Интернет! Видео за неделю набрало сотню тысяч просмотров и целую кучу комментариев, вроде: «Ну и девчонка – оборжаться!» Я в одночасье сделалась посмешищем всей школы. И даже мама, посмотрев это видео, невольно улыбнулась, а папа, закусив губу, быстро вышел на балкон и полчаса покатывался там со смеху, делая вид, что кашляет.
