Когда завершилась ночь молитвы, Иисус возвратился к ученикам и созвал их. («Когда же настал день, призвал учеников Своих», Лук. 6:13). Он позвал не только Двенадцать. В данном контексте слово «ученики» относится к последователям Иисуса и использовано в более широком смысле. Само слово означает «студент, учащийся». Должно быть, Иисуса окружало много учеников, и из них Он изберет двенадцать и поставит их апостолами.
И в греческой, и в еврейской культуре того времени известные раввины или философы привлекали учеников, это было вполне обычным явлением. Обучение проходило не обязательно в помещениях или больших аудиториях. Большинство были странствующими учителями, за которыми следовали ученики, разделяя заботы каждого дня. Таким же образом Иисус вел служение со Своими последователями. Он был странствующим учителем. Он шел из одного поселения в другое, Его учение сходились послушать люди, которые становились Его последователями. Странствования Иисуса отображены в Лук. 6:1: «В субботу, первую по втором дне Пасхи, случилось Ему проходить засеянными полями, и ученики Его срывали колосья и ели, растирая руками». Ученики следовали за Иисусом из поселения в поселение. Мы не знаем, сколько учеников следовало за Иисусом. Однажды Иисус выслал на служение семьдесят учеников по двое, чтобы они шли и благовествовали в селениях, куда Он намеревался прийти (Лук. 10:1). Однако общее число последователей Иисуса, несомненно, намного превышало это количество. Писание говорит, что множество людей следовало за Ним. А почему бы и нет? Учение Иисуса совершенно отличалось от любого другого: оно было ясным, очевидным и преподавалось со властью; Иисус исцелял больных, изгонял бесов и воскрешал из мертвых; Он был исполнен благодати и истины. Удивительно, как можно было отвергнуть Его! Но Его отвергли, потому что не могли вместить Его учение.
Кое-что о таком развитии событий мы читаем в Евангелии от Иоанна, в 6-й главе. В начале главы рассказывается о том, как Иисус накормил более пяти тысяч людей, пришедших увидеть Его. (В Иоан. 6:10 написано, что насчитывалось около пяти тысяч мужей[8]. Если учесть присутствовавших женщин и детей, то число, несомненно, удвоится или даже утроится). День был удивительным. Многие из собравшихся уже следовали за Иисусом, были Его учениками, а многие, несомненно, хотели последовать за Ним. Иоанн пишет: «Тогда люди, видевшие чудо, сотворенное Иисусом, сказали: это истинно Тот Пророк, Которому должно прийти в мир» (6:14). Кто этот Человек, Который может создать пищу из ничего? Большую часть своей жизни эти люди обрабатывали землю, собирали урожай, растили животных и приготавливали пищу. Иисус же мог просто сотворить пищу! Их жизнь, конечно же, изменится. Наверное, люди уже грезили о безграничном отдыхе и бесплатной еде. Именно такого Мессию они надеялись увидеть! Далее Иоанн повествует, что люди уже хотели «прийти, нечаянно взять его и сделать царем» (6:15). Иисус удалился от них, чему сопутствовали несколько сверхъестественных событий, которые достигли кульминации, когда Иисус пошел по воде.
На следующий день люди нашли Иисуса в Капернауме, на другом берегу озера. Толпы народа искали Его, очевидно, в надежде, что Он даст им пищу. Иисус же упрекнул их за то, что они следуют за Ним из ложных побуждений: «…вы ищете Меня не потому, что видели чудеса, но потому, что ели хлеб и насытились» (Иоан. 6:26). Когда же они продолжали просить пищи, Иисус сказал им: «Я хлеб живый, сшедший с небес; ядущий хлеб сей будет жить вовек; хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира» (Иоан. 6:51). Слушающим настолько сложно было понять Его, что они заставили Иисуса объяснить им эти слова. Тогда Иисус продолжил: «Иисус же сказал им: истинно, истинно говорю вам: если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни. Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день. Ибо Плоть Моя истинно есть пища, и Кровь Моя истинно есть питие. Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем. Как послал Меня живый Отец, и Я живу Отцем, (так) и ядущий Меня жить будет Мною. Сей-то есть хлеб, сшедший с небес. Не так, как отцы ваши ели манну и умерли: ядущий хлеб сей жить будет вовек. Сие говорил Он в синагоге, уча в Капернауме» (Иоан. 6:53–59).
