Джейгер любил свежий воздух, поэтому слегка приоткрыл окна и с наслаждением вдохнул свежий после дождя воздух, ворвавшийся в комнату. Пайпер натянула простыню до плеч и оттолкнула его от окна, явно давая понять, что он сошел с ума.
– Я провел слишком много времени в сырых и душных пещерах и туннелях, поэтому свежий воздух для меня лучше любых духов.
– Городской воздух вряд ли можно назвать самым свежим на планете, – заметила Пайпер.
Джейгер улыбнулся и сделал глубокий вздох, прежде чем закрыть окно. Он подошел к Пайпер и велел ей лечь в постель. Как ни странно, она послушалась.
Они лежали рядом – плечо к плечу, бедро к бедру. Он чувствовал дрожь, охватившую ее тело. Дрожь, охватывающую женщин в моменты страсти. Он знал, что она возбуждена.
– Итак, какой у тебя список дел на сегодня? – спросил Джейгер, положив руку на ее стройное бедро. Он почувствовал, как ее дыхание стало чаще, и не смог сдержать улыбку.
– Хм… Небольшой. Я хотела взять Тайлера на пробежку, если не будет дождя.
– Тайлер еще только начал ползать, сколько ж вы пробегаете вместе?
– Я бегу, а он лежит к коляске… А, ты снова просто пошутил! – покачала головой Пайпер. – Прости, еще рано. Мне нужен крепкий кофе, чтобы проснуться.
«Нет, тебе нужен мужчина, который заставит тебя больше улыбаться и чаще смеяться», – подумал Джейгер. Не то чтобы он стал таким мужчиной, но мысль о ком-то другом пробудила в нем… Нет, хватит!
– Мне нужно связаться с родственниками матери. Возможно, у них есть данные о моем дяде, что-то, что даст нам зацепку, чтобы мы поняли, как к нему попали эти камни.
– Отличная идея.
– Хм, может, ты вернешься позже и мы еще просмотрим в ящиках? – спросила Пайпер.
Хотел бы он вернуться, но сегодня бал у Моро, который никак нельзя пропустить. Да, Моро были их прямыми конкурентами, но отношения между ними сложились довольно душевные, хотя и не лишенные духа соперничества. Каждый из братьев Баллэнтайн получил приглашение на торжество, и неявка, по словам Коннора, считалась бы плохим тоном. Джейгер бы с удовольствием пригласил Пайпер в качестве сопровождающей. Он бы неплохо провел с ней время, а она бы оценила размах бала и изящество платьев, а также элементы драмы, которые, несомненно, привнесут в мероприятие Морган и Райли Моро.
Но это невозможно. Пайпер не вращается в этих кругах, а значит, ее появление вызовет много вопросов. Пресса захочет узнать, почему она с ним. Если Джейгер не предоставит им эту информацию, они сами ее добудут. Он не мог так рисковать, ведь кто-нибудь мог раскопать информацию о камнях прежде, чем они продадут их. Также он не хотел, чтобы папарацци копались в жизни Пайпер. Они быстро узнают, что она – мать-одиночка, что вызовет еще дюжину ненужных вопросов и сомнений. Особенно их будет интересовать, почему Джейгер встречается с матерью-одиночкой, хотя постоянно твердил, что не намерен жениться и обзаводиться семьей.
Все это могло сулить огромную головную боль и стать кошмаром наяву, чего Джейгер явно не хотел. Нет, лучше держать отношения с Пай-пер – или что у них там? – в тайне как можно дольше.
– Прости, Пайпер, но у меня на сегодня планы. Могу прийти завтра днем. Утром я должен встретиться с семьей.
– О.
Он услышал ее вздох и понял, что она жаждет узнать, каковы его планы. Может, он хочет встретиться с кем-то еще? Он уже ожидал потока вопросов, но вместо этого Пайпер опустила голову на его плечо.
– Ладно. Увидимся, как получится.
Почему она так спокойно воспринимает его уход? Разве она не считает, что достойна большего? Неужели не понимает, что имеет право спросить все, что пожелает? Может, она сама хотела свободных отношений?
И почему его это так раздражает?
Джейгер поцеловал Пайпер в лоб, отгоняя нахлынувшее разочарование.
– С тобой легко быть рядом, Пайпер Миллз, – пробормотал он так тихо, что не был уверен, что она услышала его. – Но сегодня утром я свободен.
Пайпер обняла его за шею и притянула к себе, легко касаясь поцелуем его губ. Он закрыл глаза и почувствовал, как она отодвинулась. Джейгер разочарованно вздохнул, но тут же почувствовал, как упала разделявшая их простыня. К нему прижималась сексуальная, стройная женщина. Он распахнул глаза.
