Когда Леночка сказала, что Гринька Швырев спрашивал о нем, и добавила насчет шелобанчиков, Костя мог бы и не разыгрывать возмущения.
Шелобанчики! Было время — и на щелчки играли. Верно. Только теперь этакой ерундой не занимаются. Теперь дела посерьезней. Даже не сравнить. О, такие дела! Волю, например, закаляют. Само собой понятно: тайна это. Ни родители, ни Ленка и знать ничего не знают. Вот царапина на пальце. Для всех обыкновенная царапина, ерунда, в общем. Только никакая это не царапина, а настоящий шрам. Родители думают: нечаянно поранился, когда деревянную саблю строгал. Как бы не так! Рану нанес себе сам. Специально. Взял острое шило и… на глазах онемевших ребят чиркнул по пальцу: Кровь так и брызнула. Конечно, сердце в пятки ушло, но зато потом так приятно было, хотя и больно. Ребята весь день смотрели на него с уважением, как на героя. На другой день и Симка хватанул себе палец. И тоже нарочно на правой руке. Потом целую неделю письменные уроки не делали.
Да, это не шелобанчики. Не ерунда. А главное, и винить некого. Проиграл — бери шило.
Интересно, что Гринька придумает сегодня?..
Но перед тем как выйти во двор и встретиться с Гринькой, Костя целых пятьдесят пять минут просидел над уроками. Учебник географии раскрыл ровно в одиннадцать.
Что ни говори, а приятного мало, когда приходится подавать на подпись дневник, в котором за неделю понаставили такую кучу двоек. Еще и по английскому могла бы прибавиться, да Зоя Николаевна пожалела. Сказала, что двойкой марать дневник не будет, но зато в следующий раз непременно вызовет. И за то спасибо. Стояли бы четыре двояка — совсем беда. Тогда бы отец, наверно, и про шуточки забыл. Мог бы и по-настоящему разозлиться. Вполне имел право. А он сдержался. Человек! Правда, и от шуточек его не очень весело, но все-таки это лучше, чем брань да нотации.
Костя снова на двести тридцать четвертой странице раскрыл учебник: «Влияние на климат поверхности Земли». Пробежал с десяток строк. В самом деле — ерундовая ж тема! Нет чтобы в прошлую среду посидеть да почитать. Тогда бы вместо этой дурацкой пары наверняка четверочка красовалась, а может, даже пятерка. И географ не расстраивался бы. Добрый он человек, Василий Васильевич. Просто жалко его, когда выставляет кому-нибудь плохую оценку, так вздыхает, что всему классу слышно. И отец не волновался бы. И вообще… Да-а, таких неприятностей с учебой раньше у Кости не случалось. Тем более в последней четверти…
Вслед за географией занимался английским. А потом совсем разошелся — два алгебраических примера одолел. И главное (не чудо ли!) с первой попытки ответы сошлись!
Под желтой нейлоновой курточкой с карманами на молниях Костину грудь распирала гордость. Пусть через неделю отец посмотрит дневник! А то сразу — «рабочая династия Киселевых»! Будто этими несчастными двойками он в самом деле опорочил и деда Федора, искусного кузнеца, молот которого даже в музее как экспонат выставлен, и дядю Игната, доменщика магнитогорского завода, и самого отца — старшего вальцовщика прокатного стана «2000».
Всех опорочил! Может, еще и прадеда? Тоже, говорят, с железом дело имел: чугунные ядра для пушек отливал.
Ну и отец! Ведь скажет такое, придумает!..
* * *
Действительно, сказать-то Аркадий Федорович сказал, пожалуй, и неплохо сказал, крепко уязвил сынишку, а много ли в этом толку? Тут, видать, не слова нужны… Непонятное что-то происходит с Костюшкой. Эх, до чего раньше было с ним просто! Никаких тревог. Рос здоровым, общительным, не белоручкой и учился вполне прилично. А тут будто подменили мальчонку. Спору нет: этот «легендарный» Гринька Швырев не лучший подарок дворовым ребятишкам. Но все несчастья на него валить — тоже вряд ли правильно. Может, такой у Костюшки возраст начался? Недаром переходным называется. Вот он и дает себя знать, этот переходный возраст…
Аркадию Федоровичу пора было уходить: в двенадцать часов договорились встретиться с Галиевым — кандидатом технических наук. Важная встреча. Уже третий год вместе с большой группой специалистов прокатного дела они бьются над тонкой и сложной проблемой. Суть проблемы для Аркадия Федоровича была ясна и привычна, как то, что идет дождь или растет дерево. Но вот когда в прошлом году несмышленыш сын поинтересовался, что они там такое изобретают, то Киселев-старший и объяснить сразу не мог. Оказывается, язык технических терминов и понятий для этой цели пригоден не более, чем электронное устройство к обеденной ложке. Усмехнулся Аркадий Федорович, покрутил головой и, как мог, попытался растолковать:
