– Вы очень уютно смотритесь в этом свитере.
– Уютно?
– Да. Вам очень идет… Ммм… У меня, кстати, есть точно такой же.
– Не может быть! Это штучный товар. Мне мама связала.
Ричард расхохотался, удивленно подняв брови.
– Но и мне – мама связала. Может, они по одному журналу вязали? У вас где мама?
– В Штатах.
– А у меня – в Эдмонтоне. Хм. Но я не вру. Хотите покажу?
– Маму?
– Свитер.
– Не надо. Я вам верю. Давайте, вы лучше покажете дорогу по нашему адресу. То есть нарисуете.
Они довольно долго возились с салфеткой, потому что Мик ее использовал по назначению, когда доел салат. Помада размазалась, и адрес прочитать стало невозможно.
– Ну, если вы проедете лишних пятьдесят миль на север, то там будет еще один поворот, и уж где-нибудь найдете домик вашего Джонни. Ведь Мик помнит, как он выглядит.
Марго вздохнула.
– Мик ни разу не был там. Его бывший одноклассник купил дом недавно, и первый раз собирает там вечеринку.
– Тогда сложнее. Но посоветовать могу лишь то же самое: только опытным путем вы определите, куда нужно ехать. Сожалею. Придется тратить бензин и время.
Марго вдруг устало откинулась на высокую спинку стула. Ей действительно уже давно было тяжело с Миком. Ричард очень точно поставил вопрос. Но и она дала правдивый ответ: с ним всегда было весело. Как, впрочем, и с ней самой. Все прошлые мужчины утверждали это.
– Самое интересное, что у меня тоже есть один знакомый домик как раз недалеко от пятьдесят второго поворота, – начал было Ричард, но договорить ему было не суждено: в дверь вбежал Сэм, чуть не оторвав ее от косяка, и крикнул:
– Пойдемте все со мной! Срочно! Берите лопаты!
Ричард и Марго переглянулись.
– Марго, вы посидите здесь или пойдете со мной?
– Я так поняла, что надо – всем?
– Берите лопату! А еще – вот!
Она накинула на себя предложенную шубу, мужскую и размеров на пять больше, видимо, общего пользования, и вышла на улицу.
Снег прекратился. Показалось даже, что подморозило, на небе сияли звезды. Ветер тоже стих. Но в ста метрах от мотеля (видимость на освещенной части дороги теперь была превосходная) обозначалось нечто белое, сверкающее сквозь толщу снега двумя огоньками. Сэм вовсю орудовал лопатой. Вообще снега вокруг было так много, что перестал ощущаться рельеф местности. Дорогу замело, и до ближайшего нашествия снегоочистителей, грустно отметила про себя Марго, из мотеля им не выбраться.
– Почему Сэм так суетится? – спросила она на бегу.
– Потому что в прошлом году у нас вот так двое застряли в машине и чуть не умерли, нам их потом сутки откачивать пришлось! Вертолеты не летают, в госпиталь не отвезешь – в общем, натерпелись мы! Поэтому, если честно, и я вздрагиваю, когда слышу, что кто-то увяз в снегу.
Марго промолчала, вспомнив, как сама чуть не стала жертвой сугроба. А ведь их даже не смогли бы найти за поворотом! Да уж. Воистину, ничего никогда не бывает случайно. Интересно, кто в машине? И если верить вышеизложенной аксиоме, то зачем все они повстречались в эту ночь?..
Но ничего особенного не произошло. В машине сидели абсолютно живые и даже немного равнодушные к происходящему люди: парень и девушка, примерно того же возраста, что и они с Миком. Когда всем удалось добраться до мотеля, пригнать машину, отряхнуться от снега, согреться виски и кофе, было уже десять вечера. Сандра и Денни – так звали «потерпевших» – сказали, что не собирались особенно торопиться.
– Мы же видели огни мотеля, не заблудились бы. Просто мы… ну, в общем, решили посидеть некоторое время в машине.
– Мы с сестрой, – Денни сделал паузу и выразительно посмотрел на свою спутницу, – едем в гости к друзьям. Послезавтра – Рождество. У нас целая неделя каникул, и мы…
– А! Так вы – брат и сестра?! – почему-то с облегчением и в один голос воскликнули остальные.
– Да. Мы едем на пятьдесят второй поворот. Это недалеко?
– Такое ощущение, что мы все собрались встречать Рождество в одном и том же домике, – сказал Ричард. – Совсем недалеко. И мне нужно туда. И вполне возможно – Марго и ее замечательному спутнику, – он кивнул в сторону второго этажа, откуда доносился жизнерадостный храп Мика.
