Когда подошла Гошкина очередь, он поставил машину под погрузку и отдал накладную хромому заспанному мужику. Тот долго держал накладную в корявых пальцах, рассматривал ее и, возвращая Гошке, сказал:
– А почему не подписано?
– Как не подписано?
– А вот не подписано. Видишь: «Подпись руководителя учреждения» – председателя, значит. Где она?
– Что ж делать?
– За подписью надо ехать. Давай освобождай место, другие ждут.
– Слушай. Ну председатель потом приедет, подпишет.
– Потом и получишь. Освобождай место.
Он был неумолим.
Гошка плюнул, заехал в ближайший переулок и нарисовал на накладной несколько крючков и закорючек. Вышло довольно убедительно. Гошка вернулся на станцию.
– Так быстро? – удивился завскладом.
– Встретил его, ехал в райком, – сказал Гошка.
– Ну вот видишь, как хорошо получается. Открывай борт.
Хотя грузчики работали быстро, в школу Гошка все-таки опоздал. Экзамены уже кончились. Гошка встретил учительницу, когда она с маленькой сумочкой и букетом цветов выходила из класса. Это была не та учительница, о которой ходили такие добрые слухи, а другая – молодая, высокая, с пышной прической. Несмотря на свою молодость, учительница была закоренелой пессимисткой. Все ученики, по ее мнению, были неисправимыми лодырями.
– Экзамен уже окончен, – сказала она.
– А как же быть? – спросил Гошка.
Учительница равнодушно пожала плечами:
– Надо было раньше думать. Для чего-нибудь другого вы бы нашли время. А для экзаменов у вас его нет.
– Ну как же, я ведь готовился-готовился, – сказал Гошка, идя следом. – Может, примете, а?
То ли голос его звучал очень жалобно, то ли была для этого другая причина, но учительница остановилась и сказала:
– Не знаю, что с вами делать. Я уже ключи отдала уборщице.
– Я сейчас возьму, – сказал Гошка и, не дожидаясь ответа, побежал искать уборщицу.
Учительница вошла в класс, положила на стол цветы, сумочку, достала из сумочки папиросу и сунула Гошке словарь:
– Переведите отсюда досюда.
Сама закурила и села на краешек парты у окна. Гошка трудолюбиво листал словарь.
– Ну что? – спросила учительница через несколько минут.
– Сейчас.
– Хорошо.
Подождала еще минуты три.
– Кончили? Нет? Сколько же вы перевели? Четыре строчки? Можно бы и больше, если вы усердно готовились. Ну хорошо, читайте. Так. Так. Это слово пишется так: лейбен. Читаете вы, надо прямо сказать, неважно. Ну а что вы еще знаете из области немецкого языка? Основные формы модальных глаголов знаете? Нe знаете? Скажите основные формы глагола «лерен».
– Лерен, лерте, гелерт.
– Правильно. Немен?
– Немен, немте, генемт, – охотно сказал Гошка и доверчиво посмотрел на учительницу.
– И это называется – вы знаете предмет, – с горечью вздохнула учительница. – Неправильно. Немен, нам, геномен. Не понимаю, зачем государство дает вам месячный отпуск.
– У меня не было отпуска.
– Ну да, вы – исключение.
Учительница взяла со стола цветы и сумочку и направилась к выходу, торжественно неся свою красивую голову с пышной прической.
– Может, я пересдам? – идя за ней, нерешительно попросил Гошка.
– Конечно, пересдадите. Осенью, – ответила учительница, не оборачиваясь.
Звездный вечер стоял над Поповкой, и луна, расколовшись, лежала в Ишиме. Гошка осветил спичкой часы и пошел домой. Он шел вдоль берега, раздвигая кусты, пушистые листья скользили по его щекам. У песчаной излучины против бани Гошка хотел свернуть к дому, но услышал девичьи голоса. Гошка раздвинул кусты и увидел Лизку, которая, сцепив руками колени, сидела на бугре. Кто-то барахтался на середине реки.
– Эй, Лизка! – услышал Гошка Санькин голос. – Давай купаться!
– Холодно! – отозвалась Лизка.
– Глупая! – плывя к берегу, крикнула Санька. – Вечером вода всегда теплее!
Она подплыла к берегу и, все еще разводя руками, стала выходить из воды.
Гошка хотел выйти к девушкам, но передумал. Санька спросит, с чем поздравить. А с чем его поздравлять? Он притаился в кустах. Санька вышла и остановилась возле Лизки.
– Боишься? – спросила она. – А мне хоть бы что. Нисколечко не холодно.
– У тебя кровь горячая, – сказала Лизка.
Санька не спеша вытиралась. Осыпанная светом луны, она видна была смутно и в то же время отчетливо. Настолько отчетливо, что Гошке казалось: он видит, как с ее ступней сбегают в песок нестойкие капли воды.
