- Сейчас ты умрешь, подлый безопасник! - оседлав меня, прошипела она. Я обнаружил, что руки у меня связаны поясом от ее халата, а сама она занесла надо моей головой большой столовый нож. Этим ножом она только что резала салат из капусты чурюк. И теперь вознамерилась порезать на лоскуты меня.
- После этого освобождай девушек, - пробормотал я.
- Меня не обманешь, говори, куда винтовку дел! - она довольно чувствительно уколола меня в шею. Тьма задери, не хватало глупо погибнуть во цвете лет!
- Винтовку забрал я, - прозвучал в комнате знакомый голос. Альта вскочила, глаза ее превратились в две большие плошки. На кресле устроился Умник, к счастью, в своем обычном виде пожилого слуги. Появись он в образе полуголой одалиски, представляю, какова была бы реакция Марны!
- Верните мою винтовку! - безапелляционно заявило это воплощение революционной справедливости.
- Увы, это невозможно. Я ее распылил на атомы.
До нее, наконец, дошла необычность ситуации.
- Кто вы такой и как сюда попали? - спросила она, гневно сверкая глазами. - Вы вор, грабитель?
Она все еще держала нож, плотоядно поглядывая на меня.
- Может, развяжете моего подопечного, а то у него руки затекут? - попросил Умник. "Ну и невесту ты себе нашел!" - услышал я.
- Подопечного? - растерянно повторила Марна.
- Ну да, - подтвердил Умник. Хитрый узел неожиданно развязался сам, пояс упал на пол. Девушка пораженно наблюдала, как я неторопливо поднялся и, в свою очередь, уселся в свободное кресло.
- Может, тоже присядете, - предложил Умник, - у нас говорят: "В ногах правды нет".
- Где, у вас, в полиции?
- Садитесь, поговорим.
Она, все-таки присела, так и не выпустив нож, напряженная, готовая к борьбе. Вероятно, она ждала, что сюда ворвется подмога, и ее потащат на допрос.
- И так, я хочу знать, кто вы такой? - снова спросила она.
- Давайте начнем с более глобальной темы, - предложил Умник.
- Например?
- Менее чем через полгода на планете разразится мировая война, в результате чего почти все живое будет уничтожено. Пострадает большинство видов животных и рыб, в том числе даже такая мелочь, как птицы и мошки. Уцелеет часть деревьев, выживут ширды и некоторые рыбы в океане. Люди исчезнут.
- Не верю! - заявила Марна. - Вы говорите неправду. Никто не может знать будущее. К тому же, вряд ли найдется человек, который прикажет начать эту убийственную войну.
- Осенью этого года, - бесстрастно продолжал Умник, - во время новогоднего праздника некая девица из партии миротворцев должна застрелить из винтовки председателя парламента Высокого тана Бьорна Рау.
- Верните оружие, и, клянусь, так и будет! - сверкая очами, заявила девушка.
- Слушайте дальше, дорогая танна. После короткой борьбы за власть, во время которой будет смещен, а затем и убит небезызвестный тан Румал, к власти придет генерал Сэсси, сторонник войны и проповедник быстрой победы. У нас такую почти моментальную победу называли блицкригом.
- Снова "у вас", где же это? - пробормотала Марна.
- Генерал Сэсси развяжет ту самую войну, после которой человечество исчезнет с лица планеты, - не ответив на ее вопрос, сказал Умник.
- Не верю, и никогда не поверю! - едва не закричала она. - Уж не утверждаете ли вы, что являетесь никем иным, как самим Творцом?
- Кстати, после убийства председателя девушку прилюдно жестоко казнят на площади, как агента Гарца.
- Вы мне ненавистны, кем бы ни были! Как будто не знаете, сколько горя принесла эта шайка во главе с Бьорном Рау на нашу землю? Неужели у кого-то может быть сомнение, что с ними со всеми необходимо разделаться, как можно, быстрее? Уходите, забирайте вашего подопечного, - она одарила меня взглядом, полным ненависти, - и убирайтесь туда, откуда явились.
Умник замолчал, у него закончились аргументы, и тогда я сказал: "Надо ей показать то, что мы показали генералу Гурру".
Он открыл, было, рот, чтобы возразить. Однако теперь он был на ручном управлении, словно собачка на поводке, я об этом позаботился. Иначе бы, не стоило даже думать, чтобы вытащить девушку из тюрьмы. Теперь у меня были развязаны руки (я имею в виду не только пояс от халата). Умнику пришлось выполнить приказ. Мы показали ей другой лик времени, мертвый и безжизненный.
