– Так и есть, – согласился Итан. – А откуда ты столько знаешь про те времена?
– Когда я работала в «Форсайте», мы подумывали, не сделать ли нам интерьер в викторианском стиле. – От этих слов атмосфера в комнате внезапно словно сгустилась. Поднявшись, Руби потянулась за своим бокалом, осушила его и взглянула на наручные часы. – Могу ли я считать, что мой рабочий день окончен? Мне еще нужно найти где остановиться. У меня есть список нескольких мест, которые надо обзвонить. – На секунду в ее синих глазах мелькнула уязвимость, а потом Руби расправила плечи и улыбнулась. – Я подыщу себе жилье, а потом отправлюсь туда на такси.
Внезапно Итан понял: она боится, что люди ее узнают. И разве можно винить ее за этот страх?
И снова инстинктивно захотелось защитить Руби. Слова сами сорвались с губ:
– Или ты можешь остаться здесь.
– Здесь? – Руби почувствовала облегчение, но тут же насторожилась. – Зачем?
Итан пожал плечами:
– Это же отель. С кучей комнат. Разве что придется самой застилать постель – обслуги пока нет. Зато у тебя будет номер люкс, и тут тебе будет работаться гораздо продуктивнее. Я тоже буду жить в замке, так что ты не будешь в одиночестве.
Руби лихорадочно размышляла. По правде говоря, она и в самом деле будет чувствовать себя здесь безопаснее. И вовсе не из-за Итана, как нашептывает подсознание. Простая логика подсказывает, что нужно остаться в замке.
– Спасибо. Если ты уверен…
– Разумеется. Пойдем подыщем для тебя спальню.
При слове «спальня» Руби покраснела, сердце забилось сильнее. Как глупо!
Она последовала за Итаном по величественной лестнице. Поднявшись на второй этаж, он открыл дверь с табличкой «Люкс елизаветинской эпохи» и остановился, пропуская Руби вперед.
– Ого!
Комната была великолепной: просторной, с гобеленами на стенах и парчовыми шторами на окнах. Руби, словно зачарованная, уставилась на кровать с пологом на четырех столбиках и роскошными занавесями, чувствуя, что телом овладевает старый как мир инстинкт. На пару ударов сердца ее глаза потемнели. В голове пронеслось: «Что, если это сумасшествие заразно? Вдруг Итан сейчас прижмется ко мне?»
Но наваждение развеялось, когда он, наоборот, шагнув назад, повернулся на каблуках к двери и произнес:
– Встретимся утром и закончим осмотр замка. Если ты голодна, на кухне найдется нехитрая еда.
– Хорошо, – кивнула Руби, хотя аппетит ее покинул, уступив место эмоциям, вызванным общением с Итаном.
– Если тебе что-нибудь понадобится, у тебя есть номер моего сотового. Мой люкс на третьем этаже. Никто не знает, что ты здесь, так что можешь спать спокойно.
Руби действительно почувствовала себя спокойно. Впервые за две ужасные недели, прошедшие с момента, когда Руби застала Хью с женщиной, оказавшейся уличной проституткой.
– Благодарю тебя. И…
– Что?
– Спасибо за сегодня… Ну, за то, что снова пришел мне на помощь.
Помолчав, Итан кивнул:
– Не за что.
– Могу я спросить тебя кое о чем?
На его лице мелькнула настороженность.
– Спрашивай.
– Почему ты пригласил меня на собеседование?
Руби затаила дыхание в глупой надежде, что Итан, вспомнив прошлое, захотел что-то исправить.
Но он лишь ответил:
– Каждый имеет право испытать удачу, а еще получить второй шанс. – Эти слова были произнесены с глухим недовольством и исполнены скрытого смысла. – Спокойной ночи. Завтра нас ждет много работы.
Дверь за ним щелкнула, закрывшись, и Руби упала на постель, мысленно твердя: «Хватит! Ничего не анализируй, ни о чем не думай! Не поддавайся его привлекательности – не повторяй прошлых ошибок!»
Итан Кавершем дал ей шанс, и нельзя позволить, чтобы внезапная тяга к нему все испортила. К чему обманывать саму себя, что влечение взаимное?
Руби покачала головой. Это всего лишь эхо ее давней влюбленности в Итана.
На этот раз, вместо того чтобы пестовать бессмысленное чувство и воображать, что между ней и Кавершемом существует эмоциональная связь, Руби решила сосредоточиться на ином. Надо сначала достойно пройти испытательный срок, а после, заполучив постоянную работу, попытаться достичь своей цели – создать свою семью, усыновив какого-нибудь ребенка.
