— Да… влипли мы с тобой, Ростька. Ладно, потом разберемся. Сейчас — бегом во дворец, оживим нашу няньку и спать! Надо отдохнуть, а то начнут допытываться, почему милые деточки такие бледненькие.
Наташа смутно помнила, как пробирались они по узкому ходу, как поднялись через открытый люк в бывшую кладовую, как очутились в коридоре и перевели дыхание.
— Пока все тихо… Кажется, обошлось! — радовался Ростик.
— Да… Есть робот — значит, можно спокойно ложиться спать.
При их приближении автоматические двери распахнулись, бесшумно впустив ночных путешественников в гостиную.
В рассветной мгле металлический корпус робота блестел как-то особенно тоскливо и производил жуткое впечатление: сейчас эти винтики-блоки оживут, начнут задавать вопросы, вмешиваться в их дела.
— Тебе не кажется, что робот изменил позу? — неуверенно спросила Наташа.
— Вроде нет. Я точно помню: правая рука — на уровне глаза, а левая отведена за корпус. Когда я отсоединял контакты — немного испугался, увидев руку так близко от четвертого блока. Но потом рука замерла и больше не двигалась.
— Да ты приглядись, Ростик! Левый манипулятор опущен вдоль корпуса. Какой ужас!
Только сейчас мальчик обратил внимание, что у Наташи дрожали руки и заплетался язык.
— Ты лучше не жди меня, иди и ложись спать. Я сам разбужу робота. Один твой вид может вызвать подозрение. Да, не забудь надеть браслет и принеси мой, пока я вожусь с контактами.
Надев браслет безопасности и отослав Наташу, Ростик задумался. Что произошло за время их отсутствия? Никто не мог подсказать ему ответ, приходилось в который раз рисковать. На этот раз Ростик превзошел самого себя: он не только обошелся без Наткиной помощи, но и проделал все так ловко и быстро, что очнувшийся робот никого не обнаружил в гостиной.
С бешено колотящимся сердцем слышал мальчик через неплотно закрытую дверь комнаты, как робот обошел несколько раз вокруг стола и остановился у двери.
«Сейчас он зайдет и спросит, где мы были и…» — лихорадочно пронеслось в голове Ростика.
Но нет, робот постоял мгновение у приоткрытой двери, наблюдая в щель за мальчиком, и тихо отошел в свой угол.
…Первой проснулась Наташа. Электронный будильник — парусник, в середине штурвала которого находился крошечный циферблат, — показывал половину двенадцатого.
«Почти полдень! — подхватилась девочка. — Что могут подумать? Скорее будить Ростика! Но… это же — идти мимо робота! Ладно, проскочу…»
И она отважно ринулась в каюту друга. Робот, казалось, не заметил ее — он отдавал какие-то приказания роботам-официантам, накрывающим на стол. Противные роботы-обезьянки уже ждали сигнала няньки, чтобы в очередной раз наброситься на ребят со своей помощью.
Ростик только открыл глаза и сладко потягивался, когда в комнату влетела перепуганная Наташа.
— Что случилось?
— Да ничего, если не считать, что скоро полдень, а ты еще в постели. «Обезьяны» нас заждались, да и завтрак стынет.
Мальчик все понял и мгновенно поднялся.
Наташа ушла к себе в каюту, чтобы в очередной раз испытать мучительную и унизительную процедуру утреннего туалета.
За завтраком все молчали. О чем думал электронный мозг робота, представить было нелегко, а Ростика и Наташу беспокоило, как скоро обнаружится пропажа и будет ли связан побег разноцветных ребят с их ночным приключением, если робот доложит о своих странных ночных «недомоганиях».
— Что-то мы давно не заказывали на обед ничего интересненького, — прервала затянувшееся молчание девочка. Глазами она успокаивала друга: «Так надо!»
И Ростик подумал, что Натка, пожалуй, права — все равно рано или поздно исчезновение ребят из подземелья станет известным. Так что лучше отвести от себя подозрения.
— Чем мы сегодня будем заниматься? — отважилась наконец-то спросить Наташа у молчавшего все утро робота.
— Ты что, не слышишь, когда тебя спрашивают? — с беспокойством переспросил Ростик.
«Может, я его неправильно подсоединил, и теперь он не слышит?» — подумал мальчик и, чтобы проверить, встал из-за стола и попытался приблизиться к машине. Но робот остановил его на полпути словами:
— Не подходите ко мне! Я на вас обиделся. Слова эти были настолько человеческими и так не подходили бесстрастной машине, что Ростик не выдержал и громко рассмеялся.
