- Кто бы говорил, - ворчливо отозвалась Лиаренна, снова оскальзываясь на влажной траве. - Сама-то вон тоже, как я погляжу, не в постели нежишься. Не знала, что ты такая поклонница утренних пикников.
- У вас тут всегда так рано просыпаются? - поинтересовалась из-за ее спины Лиона, с трудом подавляя очередной зевок. - Ни свет ни заря уже шум, голоса под окнами… Прямо как в Школе, честное слово.
С этими словами она мрачно перевела взгляд на оставшуюся непокоренной часть росистого холма. Над травой немедленно поднялось белесое облачко пара, и, быстро преодолев остаток пути, сестра опустилась наземь рядом со мной. Я с запоздалым сожалением покосилась на влажный подол собственного сарафана, незлым тихим словом помянув приключившуюся со мной забывчивость, а Лиаренна, между тем, уже успела устроиться по другую сторону от меня.
- Кстати, здесь угощают, или надо было с собой приносить? - вскользь поинтересовалась эльфийка, расправляя вокруг себя складки своего тончайшего белого одеяния.
Вместо ответа я молча вручила ей один из пирожков. Лиаренна небрежно провела над ним ладонью, в мгновение ока возвращая тесту вчерашнюю свежесть, и над румяной поджаристой корочкой тут же завился едва заметный клуб пара. Получив свой порцию сдобы, Лиона тоже попробовала было последовать ее примеру, но пирожок в ее руке внезапно вспыхнул ярким пламенем, мгновенно почернел и обуглился. Не ожидавшая подобного результата, Лиона поспешно выронила получившийся уголек и уставилась на него со смесью удивления и растерянности.
- Вот они - боевые маги в быту… - искоса взглянув на нее, с усмешкой пробормотала эльфийка. И, немного подумав, отдала пострадавшей собственную порцию.
- Как прошла поездка Северриана? - спросила она, снова оборачиваясь ко мне. - Что нового?
- Ну, новостей, вообще-то, немного… - рассеянно отозвалась я. - Зато, похоже, я сегодня замуж выхожу. В смысле, уже совсем официально.
- Что?! - изумленно ахнула со своей стороны Лиона. И тут же обрадовалась. - Ух ты, здорово!
- Вот как? - Лиренна издала тихий смешок. - И что вдруг за спешка?
Я в нескольких словах передала ей последние новости. Напрочь позабывшая о завтраке, Лиона жадно ловила каждое мое слово, кажется, даже слегка приоткрыв рот от удивления.
- Пикантно, - задумчиво прокомментировала эльфийка мой рассказ. - Что ж, похоже, сегодня вечером в Сорбронне будет по-настоящему не скучно… Волнуешься? - пытливо прищурилась она.
- Совсем немного, - соврала я.
Эльфийка сощурилась еще сильнее и коротко хмыкнула, явно не поверив моей браваде.
- Ну-ну. Увидим вечером, сможешь ли ты быть такой же храброй под взглядами сотен своих будущих подданных… И кстати, это не твой ли наставник так энергично машет крыльями вдали? Вот уж, кто сегодня точно выспался, сразу видно.
Над подернутой голубоватой дымкой линией гор действительно уже показался знакомый силуэт. Я поспешно поднялась на ноги и машинально отряхнула сарафан от влажной травы.
- Ладно, девочки, мне пора… Увидимся.
Несколько быстрых шагов в сторону, чтобы не задеть крыльями сидящих на земле девушек… резкий вздох… и мгновенная трансформация. Распрямляя в пружинистом прыжке лапы, я взмахнула крыльями, отрываясь от земли, и начала медленно подниматься навстречу приближающемуся дракону.
- Здорово!.. - позади меня Лиона издала негромкий восхищенный вздох. Эльфийка отнеслась к уже знакомому зрелищу куда спокойнее.
- Не удивительно, что тебе пришлось придумывать заклинание с таким обширным гардеробом, - с иронией сообщила она мне вслед. - Шутка ли, портить при каждом превращении такое количество одежды!
Позже, проведя в воздухе примерно часа два, я пришла к выводу, что драконьему долготерпению, на самом деле, можно только позавидовать. Несмотря на все попытки сосредоточиться на полете, мысли мои то и дело норовили переключиться на куда более животрепещущие темы - и в результате я то и дело ошибалась, неверно выполняла указания Грейдеринга и даже пару раз умудрилась по рассеянности угодить в воздушную яму. Черный дракон, тем не менее, продолжал стоически терпеть все мои выходки и только мрачнел с каждым новым промахом все больше. Однако, в конце концов, даже его непробиваемому спокойствию пришел конец.
