1. Существует распространенное заблуждение, что холод, мороз и непогода не причиняют кошкам вреда, так как их густая шерсть надежно предохраняет их от всех напастей природы. Но представьте себе, что вы ночуете, надев самую теплую одежду, в морозную ночь в каком-нибудь холодном закутке. Без спального мешка и костра вы даже в шубе очень скоро замерзнете от переохлаждения.
Для всех кошек, даже уличных, пребывание на холоде представляет большую опасность. При крайне низких температурах животные инстинктивно скатываются клубком и закрывают хвостом мордочку, чтобы удержать тепло. Но все меры предосторожности бывают напрасны, если шерсть намокла и потеряла свой защитный эффект. В холодную промозглую погоду кошки особенно беззащитны и подвергаются смертельной угрозе.
Если столбик термометра падает ниже нуля, наши комнатные кошки, попав на улицу, начинают мерзнуть уже через несколько минут. Зимой животные страдают от обморожений и переохлаждения. Порой это приводит к смертельным исходам. Прежде всего у кошек начинают мерзнуть самые чувствительные места — конечности, лапы, уши, нос. Существуют признаки, свидетельствующие об обморожениях или переохлаждении кошки: она теряет подвижность, у нее мертвенно-белые десны, холодные на ощупь лапы и хвост. Особенно сильно страдают от холода совсем молоденькие и уже старые кошки. Котята, получившие переохлаждение, не могут глотать и поэтому отказываются от пищи.
Если вы заподозрили, что ваша кошка переохладилась, осторожно закутайте ее в шерстяное одеяло. В качестве первой медицинской помощи может служить осторожный массаж, но избегайте массировать обмороженные участки тела животного.
2. Люди пытаются перехитрить время с помощью омолаживающих препаратов или изобретения формулы вечной молодости. Кошки, которые живут, как правило, дольше, чем собаки, нашли решение этого вопроса. Они с достоинством воспринимают старость и в преклонные годы часто сохраняют присущую молодости активность и грацию.
Не существует единого мнения о том, как возраст кошки соответствует человеческому возрасту. Раньше считалось, что один год кошачьей жизни соответствует семи годам человеческой. Новые исследования показали, что жизнь кошки протекает неравномерно. В первые двенадцать месяцев она достигает шестнадцатилетнего возраста человеческой жизни. Второй год жизни кошки равен десяти годам человеческой жизни. Третий год соответствует шести годам жизни человека, четвертый — снова десяти. Таким образом, семилетнюю кошку можно сравнить с пятидесятидвухлетним человеком. Возраст четырнадцатилетней кошки соответствует семидесятипятилетнему возрасту человека. Семнадцать лет кошки равняются девяноста пяти годам человека.
Эксперты не пришли к единому мнению и по вопросу о том, как датировать фазы жизни кошки. В шесть месяцев тело кошки уже достигает размера тела взрослой особи. Но считается, что до года организм кошки еще не окреп. Взрослой кошка считается в возрасте от года до девяти лет. Пожилого возраста она достигает в десять лет. Конечно, все это довольно грубые оценки. Их можно сравнить с оценками возраста людей. Но ведь некоторые люди уже в сорок лет походят на дедушек и бабушек, а другие и в шестьдесят сохраняют молодость. Так что все это индивидуально.
Продолжительность жизни кошки зависит от многих факторов. В среднем кошки живут двенадцать — четырнадцать лет. Однако домашняя кошка, о которой заботились и за которой хорошо ухаживали, может прожить двадцать лет и более. Самым старым котом в мире считается кот Рекс из штата Техас, США, которому уже исполнился тридцать один год. Говорят, что он совершенно здоров и отличается отменным аппетитом.
С возрастом поведение кошки меняется. Она реже выходит на улицу, становится спокойнее, больше спит и чаще общается с нами. Ее шерсть становится не такой густой, усы седеют. Признаки старения, однако, не свидетельствуют о том, что у кошки проблемы со здоровьем. Большинство кошек остаются бодрыми до последних месяцев своей жизни.
