– Теперь надо съездить опять в магазин, и пусть автомат проверит эту деньжищу!
– Необязательно, я уже проверял. Он ее проглотил за милую душу, еле уговорил отдать назад!
– Давай, Альфред, еще что-нибудь сдублируем!
И еще минут двадцать они совали в дубликатор что ни попадя, только бы влезло в камеру, и скоро на столе не осталось свободного места от радиодеталей и всевозможной закуски.
Их не остановило даже то, что в камеру не влезла бутылка виски, так они, паршивцы, отыскали лафитник, наполнили его отнюдь не водой и давай доставать его копии из камеры за здоровье величайшего в мире ученого Альфреда Лэннинга, за самого мудрого и дальновидного предпринимателя Джона Хаггарда, за самую совершенную в мире машину и даже за самую много-о-себе-понимающую жеманницу и чистоплюйку мисс Линду…
Короче, нажрались они, почти как свиньи.
Вы спросите, почему «как»?
Потому что настоящие свиньи так никогда не нажирались!
…Барахтаясь в огромной горе, состоящей из долларовых бумажек, Хаггард все никак не мог закрыть крышку камеры дубликатора, а оттуда все лезли и лезли копии… Альфреда Лэннинга, и каждая из них все норовила схватить его за грудки и, дыша перегаром и блевотиной, с гнусной ухмылкой вопрошала: «Джон! Ты меня уважаешь?!»
С трудом продрав глаза, он увидел склонившуюся над ним Линду.
– Мамочка!
– Какая я вам мамочка! – сказала мисс Линда и, перестав трясти его, отодвинулась и, демонстративно прикрыв нос надушенным платком, вынесла окончательный приговор:
– Свинья!
Хаггард приподнялся и, протянув к «мамочке» обе трясущиеся руки, простонал:
– Пить!
Мисс Линда, как ни странно, тут же подала ему стакан с апельсиновым соком, и он, стуча о край зубами, с трудом пропихнул в себя спасительную влагу.
Немного очухавшись, он оглядел комнату, но следов пребывания в ней Лэннинга не обнаружил.
– А где Альфред? – вопросительно посмотрел он на Линду.
– Этого грязного хама я больше на порог не пущу!
– А вот и не угадали, дорогая мисс Линда! Еще как пустите!
– Тогда я уйду.
– А вот и не уйдете!
По-моему, этот спор должен был перерасти в локальную драчку, но прозвучал вызов видеофона.
– А вот и Альфред, мой милый друг! Не забыл меня! Он спешит пожелать мне доброго утра!
Но вместо еще неопохмеленной рожи Лэннинга на экране показался полицейский чин и официальным голосом спросил:
– Мистер Хаггард?
– Да!
– Это ваша визитная карточка? – и показал белый квадратик.
– Да, моя! А что случилось?
– Вы узнаете этого человека? – И на экране крупным планом во всех подробностях появилось обезображенное лицо Лэннинга, лежащего в луже крови.
– Альфред!!!
Не давая ему прийти в себя, полицейский чеканил вопрос за вопросом:
– Когда в последний раз вы его видели?
– Мы с ним вчера решили отпраздновать нашу встречу после долгой разлуки и немного перебрали…
– В котором часу вы расстались?
Хаггард поморщился, стараясь вспомнить финал дружеской встречи, и, оставив в покое свою дырявую память, обреченно сказал:
– Мне сейчас трудно точно это припомнить, но мой электронный адвокат нам точно все покажет, только дайте мне десять минут, чтобы отыскать этот эпизод!
Полицейский удовлетворенно кивнул, а Хаггард прохрипел:
– Дукакис, иди сюда! – На что из угла комнаты выскочил и подлетел на гравиподушке робот-дворецкий, замерев у изголовья кровати.
– Милейший, прими в себя адвоката и покажи мне в ускоренном темпе запись всего, что происходило с восемнадцати ноль-ноль!
Робот беззвучно покликал адвоката, а тот примостился на спинке кровати, где в принципе и должен он всегда находиться, то есть в полуметре над головой хозяина, чтобы полностью зафиксировать все происходившее с ним (конечно, не многие могли себе позволить купить электронного адвоката, но зато это было очень престижно – иметь над своей головой парящего свидетеля, которого почти невозможно подстрелить ввиду его малого размера и высокой маневренности и который в случае несчастья с хозяином посылал сигнал тревоги на базовый пульт и, дождавшись прилета дублирующего адвоката, сам улетал в тайное укрытие, из которого его мог достать только живой адвокат потерпевшего).
Маленький осведомитель сорвался с места и пулей влетел в приемное устройство робота.
