– Арсений? – девушка неуверенно и с какой-то обидой посмотрела сначала на Тау Лонга, а потом на меня. – Я…
Девушка замолкла, встала из-за кресла и вышла, остановившись передо мной в двух метрах, и только после этого продолжила:
– Екатерина Зимина. Двадцать три года. Ранг «воин», твоя сводная – по матери – сестра.
– Очень приятно, Екатерина Зимина, – с большим трудом выдавил я из себя. Длинное и непривычное для говора имя с трудом вылетало из горла. – Прошу прощения, но я не помню тебя.
– Ну для этого я и приехала, чтобы ты вспомнил, – ответила девушка. Она явно чувствовала неудобство, хотя и старалась не показывать вида. Наверняка наша первая встреча прошла не так, как у нее изначально планировалось. – Нам нужно знакомиться заново.
– Я тоже так думаю, – сказал я почти сразу после нее. – Надолго к нам?
– Если честно, не знаю, меня отправил глава навестить тебя, узнать, что да как, оказать помощь, если необходимо, и или с тобой, или отдельно вернуться домой с докладом, но об этом можно позже… – девушка скосила взгляд на Тау Лонга и, слегка крутанув головой, посмотрела на меня. Типа: намек понятен?
Я намек понял. Вместо этого посмотрел на нее и, кивнув на выход, перевел взгляд на лорда.
– Нам нужно переговорить с лордом по поводу твоего дальнейшего проживания во дворце, тем более тебе нужно отдохнуть после перелета. Не против, если я решу этот вопрос с лордом тет-а-тет?
– Да, конечно, – сказала девушка, так и не услышав от лорда ни слова в отмену моего распоряжения.
– Что происходит? – спросил я Тау Лонга, едва дверь закрылась, и сел на еще теплое кресло, где сидела «сестра».
– Ничего такого неожиданного, – хмуро сказал Тау Лонг. – К тебе приехала сестра…
– А почему меня не предупредили? – отчетливо зло сказал я. – Кто это вообще такая? Я ее не знаю и не помню!
– Почему не предупредили? – задал вопрос Лонг и тут же сам продолжил: – Так потому, что я реакцию твою хотел посмотреть. И я доволен.
– Это чем же? – не понял я. Злость как пришла, так и ушла, а Лонг все расскажет, интуитивно почувствовал я.
– Тем, что к непонятным личностям ты относишься настороженно. Знаешь, я ожидал чего-то подобного, но думал, успею подготовиться, – спокойно сказал лорд. – Сейчас ты глава рода Советниковых, отдельная ветвь рода. У тебя есть деньги и земли, тут ты величина. И теперь к тебе повадится часть родственников приезжать. С получением перстня и печати договор, заключенный с твоим родом, делает тебя совершеннолетним и дает возможность не только видеться с родственниками, но и уехать отсюда. Если бы у тебя земли не было, ты бы уже точно уехал, а так все еще тут.
– Она реально моя сестра? – уточнил я, оставив без внимания его разглагольствования.
– Да. Это реально твоя сестра Екатерина Зимина. Мы ее проверили. В твоей комнате будет ждать человек с досье на нее и род Зиминых. Отведи ее в бывшую комнату Мии. Все уже в курсе, что делать – знают. Про источник пока ни слова. Пока делаем вид, что у тебя только небольшая деревня. Я начну собирать про нее информацию и буду держать тебя в курсе, – лорд пристально посмотрел на меня.
А я только сейчас понял, что Тау Лонг чем-то изрядно смущен. Что-то в его поведении было не так.
– Случилось что-то еще? – решил уточнить я.
– Не нравится мне все это, – ответил Лонг. – Слишком неожиданно она приехала. Узнай у нее все возможное о ее прибытии из того, что она захочет рассказать. А вечером, как освободишься, приходи сюда, я буду тебя ждать. Обсудим, что да как. Давай иди, а то она заждалась.
– Понял, – сказал я, быстро встав и пойдя на выход. Возражать у меня не было не малейшего желания. Тау Лонг глава клана, я так или иначе вхожу в этот клан. И за последнее время я убедился в очередной раз, что он, как бы я к нему ни относился, будет заботиться о всех членах клана и никогда не будет его подставлять. А значит, будет заботиться и обо мне.
– Ну что, Екатерина, пошли, – сказал я девушке, едва увидел ее сидящей на диванчике и работающей на планшете.
– Катя, называй меня Катей, – девушка была в довольно простом на вид светлом платье и в туфлях на небольшом каблуке. Черты лица были мягкие, брови узкие, а нос прямой, когда она улыбалась, на щеках были интересные ямочки, что подсознательно вызывало доверие.
