Озеро Айтраска появилось из подземного источника, пробившего себе путь около одной из крепостных стен. Чтобы гейзер не затопил город, магам, еще жившим тогда в этом городе, пришлось в срочном порядке возводить плотину и выводить воды за город в виде довольно бурной реки.
“Не маги, а эльфы! Они жили тут пару тысяч лет назад” — вклинился Таш. А, даже так… Ну, да ладно.
Вот и получается — небольшое, вроде спокойное озерцо с прозрачной и даже теплой водой из которой выходит небольшая речка, которая в лиге от этого места становится все грязнее и грязнее (добрые горожане мусорку нашли), а потом и вовсе уходит за город через проем в стене, который загорожен лишь кованой решеткой. Зрелище — не очень.
Я присела на корточки на деревянном узком пирсе, с которого так любили прыгать в воду местные ребятишки, и вытянула руку над водой, пытаясь призвать русалок и водяных. Знаю, надежда глупая, но вдруг? Катир пошел осматривать то место на другом берегу, куда приводили скот на водопой, а Ингра что-то недовольно пробурчав, отправилась изучать место, где озеро переходило в реку. Причиной недовольства являлся Киртан, который упрямо вертелся за моей спиной. Он, осмотрев водоем магическим зрением, и дождавшись, пока маги отойдут подальше, резко поставил меня на ноги.
— А? — вылупилась я на него. Ему что, так невтерпеж узнать, что у меня с лицом?
— Две просьбы, — внимательно посмотрел на меня ятугар, — Приложи к щеке что-нибудь холодное, и не приближайся к воде. С ней что-то не то.
— Яд или проклятие? — деловито поинтересовалась я, доставая сигаретку. Если яд, то проблема небольшая, но на такой практически легкий исход дела я даже не надеюсь. Мне не настолько везет по жизни.
— Нет, кто-то живой. И их много, — нахмурился Киртан, рассматривая чистейшую гладь воды. Что с ним не так? Не, не с ятугаром, а с озером! Хотя, и князь ятугаров великая загадка, еще непонятнее, чем то, кто из близнецов пишет песни для моей ежедневной побудки. Они ведь так до сих пор и не сознались, бяки высокоинтеллектуальные!
— Тогда кто? Водные духи на зов не откликаются, значит, их здесь нет, — просветила я Кирта и уже мысленно спросила: “Таш, ты как думаешь?”
“Честно? Не знаю пока. Сначала следовало бы обследовать, а лучше и допросить труп, но его уже просто нет”.
— Куда ни глянь, кругом попа, — задумчиво произнесла я, вспоминая, что где-то на дне рюкзака у меня валялся вяленый кусок оленины. Хорошо, что я не стала оставлять вещи в трактире! Какая я умная, предусмотрительная, заботливая…
“И скромная, ага!” — фыркнул Таш. А то! Я самая скромная скромница в мире!
— Что ты делаешь? — спросил Кирт, глядя, как я по самое плечо залезла в маленький на вид рюкзачок. Так, склянки с лекарствами не то, бинты — тоже не надо, о, банка брусничного варенья! А я её искала… А, ну, да, это тоже сейчас не надо… Нашла! Кхм, надеюсь, он не испортился. Помялся, конечно, немного, да ладно. Хотя, я бы её кушать не стала, но думаю, изголодавшимся тварям в озере сойдет. Ни капли не сомневаюсь, что после того, как на берегу нашли истерзанную девушку, слухи просочились, и население Айтраска перестал ходить купаться. Какие этому доказательства? Да элементарно! Не смотря на очень жаркое утро на озере никого из людей. Хотя, нет, вон за теми, что возвышаются над плотиной, деревьями виднеются макушки особо любопытных жителей. Магов не любят, а вот попялиться — это святое!
— Не лезть же нам самим в озеро, чтобы узнать, кто там живет, — объяснила я свои действия ятугару, направляя левитацией кусок оленины на середину озера. Позволив зависнуть мясу на расстоянии ладони от воды, я преспокойно уселась прямо на доски.
Не прошло и двух минут, как вода в озере под олениной забурлила и наружу высунулась невиданная мной ранее чья-то зубастая морда. Леший меня соблазни, это что еще такое?!
“А вот с этого места поподробнее…”
“Тебе про лешего?” — ляпнула я, рассматривая магически усиленным зрением зубастую харю крупной рыбы, покрытой костяными наростами. Киртану с его зрением оборотня вообще беспокоится не стоило, а вот Катир, которого одолевало-таки нереальное любопытство, склонился над водой. И когда парень успел встать на деревянное заграждение плотины?
