Зачем нам оставили труп? Только если специально…
— Зар, стой, — остановила я парня, нашаривая на полу и собирая в кучу растертую практически в порошок веточку укропа.
— В чем дело? — повернулся некромант и зацепился взглядом за траву в моей руке, — Неужели это…
— Сейчас узнаем, — швырнула я горсть сухой травы на гнома. Раздалось тихое потрескивание, и гном исчез, явив нашему взору рыжую кошку.
— Морок, — закончил-таки свою мысль Зарнаон, — Но зачем?
— Либо хотели нас задержать, либо сбить со следа. Ты знаешь, где живет владелец?
— Да, в паре кварталов отсюда, — кивнул некромант.
— Едем.
На полпути Сумрак начал упрямиться. Очень сильно упрямиться и наотрез отказался скакать дальше.
— Да в чем дело? — стукнула я пятками по его бокам, — Мы же не на кладбище!
— Не на кладбище, но я чую Черную магию, — резко выдохнул парень, сидевший позади меня.
— Угу, — кивнула я, почувствовав щекотание ноздрей морозным воздухом с приторно-сладким ароматом Смерти.
Зарнаон слез сам и помог мне слезть. Едва мои ноги коснулись дороги, занесенной снегом, я тут же рванула туда, откуда шел запах.
— Кто-то накладывает проклятие! — крикнул Зар на ходу. На улице уже практически стемнело, и крупными хлопьями с неба валил снег, заставив горожан не высовываться в этот вечер из дома. Да и похолодало дико. Что за сговор-то такой?!
— Вижу! — крикнула я в ответ, выбежав из-за угла и увидев двухэтажный дом из клееного бруса, объятый зеленым пламенем некромантского проклятия.
— Зар, останови его, а я остановлю проклятие! — живо распределила я обязанности, едва увидев фигуру в черном плаще у крыльца дома.
— Понял, — ответил некромант, прибавляя ход.
Пробудив истинное зрение, я принялась осматриваться. На наше счастье, а точнее благодаря быстрому атакующему заклинанию Зарнаона, отвлекшего некроманта, плетение проклятья не было законченным. Точнее, закончить-то он закончил, а вот закрепить и напитать его магией не успел.
Борьба Зара и неизвестного некроманта шла с переменным успехом, нужно поторопится. Заклятие мне не знакомо, но вот практически такое же плетение я видела в учебнике. Снимается ритуалом на крови. Но вот где же его провести? Нужна черта вокруг дома, но на снегу не вариант, её тут же занесет.
Была, не была! Немного раззадорив себя, я обежала вокруг дома, потянув за собой мощную огненную стену, которая не только растопила снег, но и запекла землю под ним до состояния камня. Снег, падающий на получившийся круг, просто таял. Так, теперь нужно создать сферу, чтобы проклятие не ушло и зайти вовнутрь, чтобы найти центр. Первое я сделала легко, а вот поднявшись на крыльцо, наступила на что-то и тут же повисла вверх ногами, на одной из которых была затянута веревка. Какой же, простите за выражение, дебил, догадался поставить эту старую как мир ловушку против некроманта, который просто обязан иметь при себе Ритуальный нож?
Дебилом оказался гном, чей “труп” мы видели в лавке. Он прятался за приоткрытой дверью и сжимал в руке сковородку. У меня нет слов…
Достав из ножен тонкий стилет из серебра с небольшой гардой и круглым рубином у основания рукояти, я легко перерезала веревку, и, шмякнувшись на пол, хоть и с небольшой высоты, дико выругалась.
— Что тебе нужно? — взвизгнул гном неожиданно тонким голосом.
— Да вот, шла мимо, решила с вами познакомиться, — ответила я с неприкрытой иронией и распахнула дверь, отчего пожилого гнома снесло вовнутрь. Да знаю, знаю, старость надо уважать. Но лучше, я сделаю это немного попозже…
— Вы не посмеете! — вскричал гном, замахнувшись на меня сковородкой.
— Слушай, если хочешь оставить свой дом в целости и сохранности, то лучше заткнись и покажи мне, где центр твоего дома! — рыкнула я так, что гном уронил сковородку и поспешно засеменил из небольшого коридорчика, распахивая на ходу двери. Я, поражаясь сама себе, а точнее, своим талантам, пошла следом.
Как ни странно, гном привел меня в бальный зал. Небольшой по размеру, с монолитным деревянным полом, наполированным до блеска и множественными диванчиками вдоль стен. А травник неплохо зарабатывает, однако…
Попросив его не вмешиваться, я принялась вырезать прямо на полу нужные мне руны, так, чтобы они образовывали несколько кругов. Самый большой снаружи дома, поменьше в центре, а затем еще меньше, и еще меньше. Всего их получилось пять. В самый маленький круг, диаметром в два локтя, встала я сама. Гном внимательно наблюдал за моими манипуляциями, спрятавшись за старинный рояль.
