— Малышка, давай поаккуратней! Так же и оглохнуть недолго!
— Прости, — виновато улыбнулась я. Совершенно забыла, что у эльфов слух в несколько раз лучше, чем у людей. Увидев, что Идик помахал в ответ и начал продвигаться к нам, уже намного тише попросила:
— Опусти меня вниз.
Терен легко снял меня с плеча брата и осторожно поставил на землю. Я благодарно улыбнулась близнецам и тут же повисла на шее у подошедшего Идика:
— Приве-е-ет!
— Теперь ты решила мня задушить? — спросил приятель, отбиваясь от моей маленькой, но цепкой тушки.
— Ага! Мстю за вчерашнее! Кстати, тебе вчера сильно влетело?
Идик вздохнул:
— Да не особо. Но отец так валил меня на экзамене!
— Но ты же сдал?
— Ага! — радостно улыбнулся приятель, — Представляешь, со мной в квадриуме сама Принцесса!
Хм, а у меня два принца, и что теперь? Ну, говорить я об этом конечно не стала. За то не упустила случая поддразнить приятеля:
— Поздравляю! Теперь у тебя появилась шикарная возможность следить за ней днем и ночью! Идик, ну не красней ты! А ты представь, если она в нигляже будет?
Дроу не выдержали и заржали, увидев свекольный оттенок лица моего приятеля.
— Хелл, а он всегда так краснеет?
— Ага. Кстати, позвольте вам представить, это мой друг Идикар Итрон. Идик, а это братья Дерек и Терен.
Идик икнул и во все глаза уставился на дроу. Те переглянулись и в ответ уставились на моего приятеля. Молчаливый поединок прервал директор академии, вышедший на крыльцо. Он окинул серьезным взглядом толпу перед собой и поднял вверх руку, требуя тишины. Студенты понятливо заткнулись.
— Уважаемые студенты! Сегодня для вас великий день. Сегодня вы все пройдете ритуал Испытания силы. Еще вчера мы разделили вас на квадриумы. Первое правило квадриума: между его членами не должно быть тайн. Так же никакой вражды и никаких любовных отношений. Главный и ответственный за четверку в каждом квадриуме будет тот, у кого наибольшая сила некромантии. Я надеюсь это понятно? — директор обвел взглядом возмущенную толпу. Народ, конечно, негодовал, но промолчал.
— Отлично, — продолжил директор, — Теперь прошу запомнить следующее: я называю номер квадриума, названные проходят в холл, и там по одному проходят ритуал. На ритуале вы ОБЯЗАНЫ назвать свое настоящее имя и принять истинный облик. После того, как вы войдете в эти двери, пути назад уже не будет. Желающие отказаться есть? Нет? Ну что ж, тогда, пожалуй, начнем. Первым пойдет квадриум? 13! Прошу пройти в академию!
— Это мы. Идем, — шепнул Дерек и, расправив плечи, уверенно шагнул вперед. Толпа быстро расступалась пред ними, что неудивительно, темных эльфов всегда опасались. Я быстренько пристроилась между близнецами. Каково же было мое удивление, когда к нам на крыльце присоединилась Друсилия! Вот демон…
— Ты…, — зло прошипела она, когда я вслед за Дереком поднялась на крыльцо.
— Я тоже рада тебя видеть, — помахала я ей ручкой. Творцы, сделайте так, что бы это было ошибкой, И ЭТА КУРИЦА НЕ ВХОДИЛА В НАШ КВАДРИУМ!
— Заткнись, дрянь! — огрызнулась она и направилась к дверям. Дерек, услышавший весь разговор, еле заметно улыбнулся и, легко открыв передо мной тяжеленную, обитую кованым железом дверь, галантно поклонился, приглашая войти. Я фыркнула, но благодарно кивнув, прошла. Следом за мной проскользнули близнецы, захлопнув перед носом несносной девицы дверь! Хохот студентов был слышен даже здесь!
— Дерек, я тебя обожаю! — я чмокнула эльфа в подбородок. Выше просто не достала.
— А меня? — обиделся Терен, и, не дождавшись ответа, распахнул обратно дверь и с презрением поинтересовался у застывшей каменным изваянием Друсилии:
— Тебя долго еще прикажешь ждать?
Друсилия вспыхнула и приподняв край пышного платья, гордо шагнула вперед… чтобы тут же получить по блестящим туфелькам захлопнувшейся дверью! Ой, я не могу….
— Я тебя просто обожаю! — бросилась я на шею Терену, который лыбился, показывая уже любимые мною клыки.
— Прошу вас подойти ближе, — раздался ледяной голос, который эхом отражался от каменного свода академии и проникал, кажется, в каждую клетку тела, вызывая при этом толпу бодро марширующих по спине мурашек. Похоже, шутки кончились.
