аультате крупной природной катастрофы. Заваленная грудами черного пепла и залитая огненной лавой, она стала жертвой гигантского извержения расположенного неподалеку вулкана, Шитли. Достаточно было узнать у геологов точную дату указанного извержения, и вопрос о возрасте пирамиды решался сам собой. В 1925 году один новозеландский геолог определил время появления лавы Шитли "со всей доступной его науке точностью": извержение произошло, по его словам, где-то между 2000 и 7000 лет назад! Для геологии разница в в 5000 лет действительно представляется ничтожной, но у археологов после такой «точности» бессильно опустились руки. Лишь появление радиоуглеродного метода датировки древних органических веществ в 50-х годах нашего века позволило наконец установить, что гигантская пирамида в Куикуилько была сооружена в самом конце 1 тысячелетия до н. э.
Правда, короткое время спустя и сама пирамида и большое поселение «архаических» земледельцев, существовавшее вокруг нее, были полностью уничтожены. Неказистый на вид вулкан; Шитли не только стер с лица земли этот цветущий оазис, но и затопил раскаленной лавой обширный район на юге долины Мехико. Мрачный Педрегаль — изрезанное глубокими трещинами огромное поле окаменевшей лавы лилово-черного цвета наглядный памятник гигантской катастрофы, произошедшей здесь около 2000 лет назад. Яркое описание этого или иного близкого по характеру природного катаклизма сохранилось до наших дней в старинной ацтекской хронике — "Кодекс Чимальпопока":
Затем было создано третье Солнце. Его знаком был «Доясдь-4». Оно называлось "Солнцем огненного дождя". В это время выпал огненный дождь. Те, кто тогда жили, все были сожжены. И в эпоху этого Солнца выпал также дождь из мелких И говорят, что именно в это время упали сверху камв
которые мы сейчас видим, что кипел от жара камень «тесонтли» и что тогда появились скалы красного цвета.
' Тесонтли (tezontly) — ацтекск., вулканический камень, ска листая порода, известная геологам как «амигдалоид»; этот камень, образовавшийся при извержении близлежащих вулканов, широко использовали впоследствии при строительстве зданий города Мехико.
Более точное описание вулканического извержения трудно себе и представить. И неважно в конечном счете, идет ли здесь речь об извержении Ахуско, Шитли или какого-нибудь другого пробудившегося вулкана Мексики. Следы этих природных катастроф навечно остались и в индейских преданиях, и в складках местного рельефа. Самым красноречивым памятником разгула подземных стихий является, бесспорно, уже упоминавшийся Педрегаль. Под этим тяжким каменным панцирем лежат древние дома, святилища, могилы, оружие и утварь первых земледельцев Мексики. Здесь погребены надежды и чаяния целого народа, упорно пробивавшего себе путь к вершинам цивилизации. Эти люди достигли уже многого. Они изготовляли изящную и разнообразную посуду, строили прочные глинобитные жилища и пирамидальные храмы. Преуспели они и в развитии всевозможных ремесел и торговли. Им удалось создать сложные философские и религиозные учения, хранителями которых стала нарождавшаяся каста жрецов.
Но решающий шаг к более развитым формам культуры сделать им так и не пришлось. Произошла историческая нелепость. Неукротимые силы природы вновь властно вмешались в судьбы человечества. И население южной части долины Мехико — предки индейцев нахуа — вынуждено было спешно оставить обжитые земли и искать спасения в других местах. Основной поток переселенцев из района Куикуилько устремился, повидимому, на север и северо-восток, к Теотихуакану — еще одному важному центру культуры индейцев нахуа, находившемуся в 50 километрах к северо-востоку от современной мексиканской столицы. Существует гипотеза, что именно это событие ускорило становление местной цивилизации в начале новой эры. Во всяком случае расцвет Теотихуакана действительно начинается вскоре после описанной выше природной катастрофы и предполагаемого переселения ряда племен с юга долины Мехико на север.
Глава v Царская гробнице Паленке: легенды и факты
В один из жарких июньских дней 1952 года случайный прохожий или турист, ненароком оказавшийся в джунглях мексиканского штата Чьяпас, среди руин древнего города Паленке, мог наблюдать довольно странную картину. По крутой, усыпанной щебнем лестнице, ведущей на вершину многоярусной пирамиды, поспешно карабкалась группа вполне
