В 1561 г. по приказу Ивана Грозного в Серебряной палате было изготовлено блюдо из куска золота весом 3 килограмма (ил. 5). Центральная часть его украшена «ложчатым» орнаментом. Плавные изгибы чеканного узора создают впечатление мерного движения, уравновешенного бархатистой черневой лентой, следующей по борту блюда. Это золотое блюдо было изготовлено для жены Ивана Грозного - царицы Марии Темрюковны.
Чернь - это сернистый сплав серебра, меди и свинца. Черневой порошок накладывают на резьбу и обжигают. Золотой ковчежец Ирины Годуновой (ил. 6) украшен чернью. Талантливые умельцы - чеканщик и мастер черневого дела - располагают на его створках фигуры святых. Они переданы объемно, четко проработаны складки одеяний. Изображения обрамлены нарядным пояском из драгоценных камней.
В XVI веке сложнее, богаче становятся растительные орнаменты. Чеканная ветвь, чтобы стать рельефней, объемней, возвышается на проканфаренном фоне. Упругие стебли трав переплетаются, удлиняются, перехватываются колечками.
На окладе евангелия 1571 г. мастер смело сочетает различные способы обработки металла (ил. 7). Эмаль, залитая в сканый орнамент, образует красивый бирюзовый фон. Драгоценные камни, вторящие цвету эмали, в основном синие сапфиры, охвачены черневой лентой, извивающейся между пятью круглыми чеканными дробницами. Изящество, с которым выполнен этот оклад, свидетельствует об удивительном художественном такте, большом вкусе кремлевского ювелира. Множество прекрасных по исполнению изделий, созданных в XVI веке, рассказывают нам сегодня о несметных сокровищах московских царей.
В XVII веке, когда сформировалось и окрепло феодально-абсолютистское государство, потребность в подобных изделиях стала еще большей. В Москву отовсюду привозят разного рода умельцев, которые становятся «государевыми мастерами». Из Серебряной палаты Кремля выделяется в самостоятельную Золотая палата. Большое внимание уделяется в этот период системе обучения мастеров. XVII век оставил нам много документальных сведений о серебряниках и златокузнецах. Мы узнаем, что все мастера, в зависимости от квалификации, делились на четыре «статьи», им поручались разные работы - исполнение окладов на иконы и евангелия, иконостасов, нашивок, пуговиц, посуды, игрушек для царских детей и т. п. И чем даровитее мастер, тем разнообразнее сделанные им предметы. Мастеров того времени отличает острая наблюдательность, стремление точнее передать реальный мир. Все это нашло отражение в изделиях того далекого времени.
Мастера кремлевских палат XVII века владеют несколькими способами наложения эмали на металл - по чеканке, по скани, по гравировке. А в конце века мастера овладевают и расписной эмалью. В эмалевых изделиях проявляется национальный вкус к яркому, нарядному. Эта удивительная любовь к языку красок находит отражение и в настенной росписи теремов, их убранстве, и в сочетании цветов русского платья.
Творческое вдохновение мастера питает сама природа. Изумрудные травы, яркие цветы весеннего луга переносит он на свое изделие. Золотая чаша, подаренная в 1653 г. патриархом Никоном царю Алексею Михайловичу, напоминает полураспустившийся цветок (ил. 8). Эмали - изумрудные и фиолетовые, прозрачные и «глухие» - покрывают чеканный орнамент. Они великолепно сочетаются с изумрудами, сапфирами, рубинами, вторят им, соперничают в блеске.
Прекрасный образец эмальерного искусства XVII века - потир, дар Чудову монастырю Кремля от боярыни Морозовой в 1664 г. (ил. 9). Он напоминает бокал для вина. При сравнении потира 1664 г. с потиром Юрия Долгорукого XII века ощущаются колоссальные изменения, которые произошли за пять веков в мировоззрении заказчика и исполнителя: предмет церковного ритуала наделяется всеми особенностями светского ювелирного изделия.
В Оружейной палате хранятся оклады на евангелия XVII века. Из них особенно интересен массивный золотой оклад, исполненный в 1678 г. группой лучших мастеров Золотой палаты Кремля - Михаилом Васильевым, Дмитрием Терентьевым, Юрием Фробосом и другими. Яркие, прекрасные по качеству эмали тонко сочетаются с черневыми узорами и драгоценными камнями. Исполнение эмалевых орнаментов требует от мастера точности, исключительной аккуратности и великолепного знания всего сложного технологического процесса. Евангелие 1678 г. - это коллективный труд лучших кремлевских ювелиров и художников. Восемь месяцев днем и ночью трудились они над созданием 1200 цветных миниатюр, орнаментированных рамок, концовок, заставок, затейливых заглавных букв.