– Но мы не просим вас помогать нам далее, – добавил Речной Ветер гордо. – Это – завершение нашего странствия. Мы одни вышли в путь, одни его и закончим…
– И умрете одни, – тихо сказал Рейстлин.
– Рейстлин, – невольно вздрогнув, окликнул его Танис. – Можно тебя на два слова?
Маг послушно повернулся и отошел вместе с полуэльфом в чащу скрюченных, узловатых деревьев. Вокруг царила кромешная темнота.
– Совсем как в былые времена, – провожая брата глазами, сказал Карамон.
– И переделка, которая стоит всех прежних, вместе взятых, – напомнил ему Флинт и плюхнулся на траву.
– Интересно, о чем это они там говорят? – задумался Тассельхоф. Когда-то давно он, бывало, пытался подслушивать подобные беседы мага с полуэльфом наедине, но Танис всякий раз обнаруживал его и прогонял прочь. – И почему они не могут обсудить это со всеми нами?
– Потому что мы, вероятно, оторвали бы Рейстлину голову, – негромко ответил Стурм, и голос рыцаря выдавал боль, которую он мужественно терпел. – Можешь говорить что хочешь, Карамон, но у твоего брата есть темная сторона, и Танис сумел ее разглядеть. За это я, кстати, весьма ему благодарен. Он может с ней как-то мириться, а я – не могу.
Карамон смолчал, что было само по себе странно, и Стурм воззрился на богатыря с удивлением. В прежние времена воин тут же бросился бы защищать брата. А вот теперь он не ответил ни слова и сидел понурившись, невесело размышляя о чем-то. Значит, была-таки у Рейстлина темная сторона, и Карамон тоже ее распознал. У Стурма побежал по коже мороз, когда он задумался, что же могло такого случиться за истекшие пять лет, что за тень залегла в жизнерадостной душе Карамона…
…Рейстлин стоял против Таниса, скрестив руки, упрятанные в широкие рукава алых одежд, задумчиво опустив голову. Танис ощущал жар, исходивший от его тела, словно бы сжигаемого внутренним огнем. Как обычно, в присутствии молодого волшебника Танису сделалось не по себе. Тем не менее ему более не у кого было попросить совета.
– Что тебе известно о Кзак Цароте? – начал Танис.
– Там был храм – храм, посвященный древним Богам, – прошептал Рейстлин. Его глаза мерцали в жутковатом свете алой луны. – Город был разрушен во время Катаклизма, а жители бежали прочь, уверенные, что Боги отвернулись от них. Постепенно город был позабыт… я даже не знал, что он еще существует.
– Что ты видел, Рейстлин? – после довольно продолжительного молчания спросил Танис. – Ты смотрел вдаль – что ты там видел?
– Я маг, Танис. Я не ясновидящий…
– Это не ответ, – перебил Танис. – Мы с тобой разлучались надолго, но уж не настолько, чтобы я успел все перезабыть. Я знаю, что ты не наделен провидческим даром. Я знаю, что ты не пытался заглянуть в будущее – ты просто думал. И, более того, ты пришел к некоторым выводам. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о них. У тебя в голове больше мозгов, чем у нас всех, вместе взятых, хотя ты и… – Он осекся.
– Хотя я и тщедушный калека! – Голос Рейстлина прозвучал резко, вызывающе. – Да, я умнее вас всех! И придет день, когда я докажу это раз и навсегда! Придет день, когда вы – красивые, сильные, привлекательные – назовете меня властелином! – Руки, скрытые рукавами, сжались в кулаки, лунный свет зажег в глазах красные огоньки. Танис, привычный к подобным вспышкам, терпеливо ждал, и наконец маг успокоился, кулаки разжались. – Но пока… что ж, я дам тебе совет, – сказал он. – Ты спрашиваешь, что я видел? Армии, Танис. Армии драконидов захватят и Гавань, и Утеху, и даже земли, принадлежавшие твоим праотцам. Вот почему мы должны достичь Кзак Царота. Там мы обретем то, что сможет уничтожить эти рати.
– Но откуда и зачем пришли эти армии? – спросил Танис. – Кому вообще нужна власть над Гаванью, Утехой и восточными Равнинами? Разве Искателям?..
– Искатели! Ха!.. – фыркнул Рейстлин. – Протри глаза, Полуэльф! Кто-то – или что-то – создало этих тварей, драконидов. Что-то очень могущественное, Танис! Куда уж там нашим дурням Искателям. И неужели ты воображаешь, будто кто-то задался целью захватить пару глухих городишек или даже разыскать голубой хрустальный жезл? Стоило городить огород! Нет, Танис, это завоевательная война. Кто-то хочет завоевать Ансалон! И в течение этих двух дней вся жизнь на Кринне перевернется вверх дном. Вот о чем предупреждали нас упавшие звезды. Владычица Тьмы вернулась в мир! Перед нами враг, намеренный в лучшем случае поработить нас, а в худшем – полностью уничтожить…
