– Ширак, – тихо проговорил маг, и хрустальный шарик на его посохе засиял. Они с Флинтом первыми вступили в пещеру, за ними – все остальные. Тоннель, в который они вступили, был, без сомнения, очень древним; но что проложило его – природа или искусные руки, – сказать было невозможно.
– Что там наш преследователь? – негромко спросил Стурм. – Оставим дверку приоткрытой?
– Устроим ему ловушку, – вполголоса согласился Танис. – Оставь щелочку, Гилтанас. Так, чтобы крадущийся за нами понял, куда мы подевались, и мог проникнуть следом… но не догадался, что это западня!
Гилтанас вложил самоцвет в отверстие с внутренней стороны входа и произнес несколько слов. Громадная дверь бесшумно заскользила, перекрывая отверстие. В последний момент, когда ей оставалось пройти дюймов семь или восемь, Гилтанас извлек камень. Дверь вздрогнула и замерла. Рыцарь, эльф и полуэльф присоединились к друзьям, ожидавшим их у входа в пещеры.
– Здесь полно пыли, – кашляя, сообщил Рейстлин. – Но следов не видно… пока.
– Футах в ста двадцати отсюда пересекаются два тоннеля, – добавил Флинт. – Там нам попались чьи-то следы, но вот чьи – мы так и не поняли. Во всяком случае, не хобгоблинские и не драконидские, и, кто бы их ни оставил, сюда он не заходил. Маг говорит, зло таится в тоннеле, ведущем направо…
– Заночуем здесь, у входа, – сказал Танис. – Сторожить будем по двое: один у двери, другой – в глубине коридора. Стурм, вы с Карамоном первые. Потом мы с Гилтанасом, Эбен с Речным Ветром, Флинт и Тассельхоф.
– И я! – упрямо сказала Тика, вымотавшаяся, как никогда в жизни. – Я тоже буду сторожить!
– Как хочешь, – ответил Танис, радуясь, что впотьмах она не разглядит его улыбки. – Присоединяйся к Флинту с Тассельхофом.
– Отлично! – Тика развязала свой заплечный мешок, расправила одеяло и улеглась, чувствуя на себе неотступный взгляд Карамона. Эбен, между прочим, тоже на нее поглядывал. Тика не возражала, отнюдь! Она давно привыкла к восхищенным взглядам мужчин, а Эбен был еще красивее Карамона и притом намного остроумней и обаятельней… но что значило все его обаяние по сравнению с жутким и сладостным воспоминанием о железных объятиях богатыря!.. Тика решительно прогнала прочь лишние мысли, стараясь устроиться поудобнее. Кольчуга холодила и царапала кожу сквозь тонкую блузку. Ни один из спутников, впрочем, доспехов не снял, к тому же Тика нынче, пожалуй, заснула бы даже в шлеме и латах. Последней ее мыслью было: как хорошо, что мы с Карамоном здесь не одни…
От Золотой Луны не укрылся взгляд Карамона, постоянно устремленный на Тику. Она шепнула что-то Речному Ветру. Тоге улыбкой кивнул, и Золотая Луна, подойдя к Карамону, тронула его за руку: мол, надо поговорить.
– Танис рассказывал, у вас с Рейстлином есть старшая сестра, – начала она, удалившись вместе с великаном в темноту коридора.
– Да, – удивленно отвечал Карамон. – Единоутробная.
Золотая Луна улыбнулась и ласково взяла руку Карамона в свою.
– Вот я и хочу поговорить с тобой, как старшая сестра.
– Только, – расплылся Карамон, – вряд ли у тебя, госпожа кве-шу, выйдет так, как у Китиары. В свое время она растолковала мне смысл всех бранных слов, какие я когда-либо слышал, а каких не слышал – преподала сама. Она объяснила мне, как честно драться мечом на турнире, но также научила и тому, как ловчее лягнуть соперника пониже пупа, когда судьи не смотрят. Нет, госпожа, не слишком ты похожа на нашу старшую сестренку!
Золотая Луна не сумела скрыть изумления: вот, оказывается, какова была женщина, которую, по-видимому, любил Танис!..
– Но… я думала, они с Танисом… то есть я хочу сказать…
– Вот именно, – подмигнул Карамон.
Золотая Луна только вздохнула. Разговор принимал несколько неожиданный оборот, но, так или иначе, затрагивал нужный предмет.
– Примерно об этом я и хотела с тобой перемолвиться, – сказала она. – Дело касается Тики.
– Тики? – Карамон начал краснеть. – Она взрослая девушка, и, прости меня, госпожа, я не вижу, каким образом это тебя…
– Она – девушка, Карамон, – мягко сказала Золотая Луна. – Неужели ты не понимаешь?
Карамон не понимал. Верно, Тика не замужем, ну и что?.. Куда клонила Золотая Луна? Потом до него дошло.
