– Президент Харлан сказал, что вы преподаете здесь уже три года. Однако странно, что за это время не случалось грабежей. Как же вы держитесь?
Ее глаза яростно сверкнули, но голос не дрогнул.
– Я преподаватель университета, и обеспечение безопасности каждого камня на его территории входит в мои обязанности.
– И мы все знаем, как серьезно вы относитесь к работе и какая вы честная.
Маска нарочитого спокойствия, наконец, треснула. Он увидел ее ярость в первозданном и блистательном виде.
– Тебе что-то нужно, Марк?
Она многозначительно взглянула на его руку, которая по-прежнему держала ее за локоть.
– Я думал, мы могли бы наверстать упущенное. Как в старые добрые времена.
– Кто старое помянет, тому глаз вон, помнишь, есть такая поговорка. Так что простите меня, – сказала она, выдергивая локоть из его захвата, но мужчина лишь крепче сжал пальцы. Гнев заливал его, как багровая расплавленная лава. Нет, он не готов отпустить эту женщину так просто.
– Нет, не прощу. – Он вложил в эти слова двойной смысл и с удовлетворением увидел, что сумел задеть ее.
– Мне жаль это слышать. Но у меня через полчаса встреча. Я не хочу опаздывать.
– О да, промедление иной раз подобно смерти.
На этот раз по ледяному фасаду, который выстроила хладнокровная профессорша, пробежала настоящая трещина.
Изабелла уперлась рукой в грудь Марка и освободилась из его стальной хватки.
– Шесть лет назад я смирилась со всеми твоими гнусными инсинуациями и обвинениями, потому что тогда заслужила их. Но это дело давнее, сейчас все закончилось. У меня новая жизнь.
– И новое имя.
Шесть лет назад она сделала выбор в пользу отца, даже зная, что это он обокрал Марка. Такое непросто забыть.
– Нет ничего удивительного.
Ее холодный оскорбительный тон заставил его зло сузить глаза.
– Что это значит?
– Только то, что я сказала.
– Ну да, как ты и сказала.
Она выпрямила спину и вздернула подбородок.
– Тебя всегда волновала не истина, а собственное восприятие ситуации. Верно, Марк?
Он не думал, что ей снова удастся заставить его настолько разозлиться. В груди похолодело, он до скрипа сжал зубы. Эта женщина снова обрушила на него шквал эмоций! Раньше это были сладкие и горячие чувства, но те дни давно прошли. Марк, который любил Изу Вэйрин, оказался безвольным дураком! Это не повторится!
– Ну, ну! Не надо валить с больной головы на здоровую, Изабелла.
Он выделил голосом ее новое имя и увидел, как потемнели от гнева ее глаза.
– Думаю, мне пора идти.
Она попыталась обойти его, но он преградил ей путь. Победа в перепалке была за ним, но он оказался не готов снова наблюдать за тем, как она уходит. Даже сейчас, когда Иза казалась такой холодной, Марк вновь чувствовал жар в теле. И не был готов ее отпустить. Теперь, когда, наконец, нашел.
– Убегаешь? – Он снова язвил. – Почему я не удивлен? Это у вас семейное.
На секунду в ее глазах промелькнула боль, но исчезла так быстро, что Марк подумал, будто ему показалось. Осадок вины рассеялся, когда Изабелла сказала:
– Что бы ты ни делал здесь, что бы ни задумал получить, этого не случится. Убирайся с моей дороги, Марк, или…
Это был ультиматум. Никто и никогда не ставил ему ультиматумов! Огонь вспыхнул снова, будто и не было этих шести долгих лет. Собственная реакция разозлила его, но, черт возьми, Иза не должна это увидеть!
Марк был уверен, что никогда не встретит ее снова, и вот, пожалуйста, она перед ним. Однако теперь он не позволит ей пропасть еще на шесть лет. Слишком много вопросов осталось без ответов.
Никогда еще он не желал ее так сильно, как теперь. Сердце ныло, каждая мышца стонала, пах наливался свинцом.
Вместо того чтобы выполнить ее просьбу, он вскинул брови и небрежно облокотился на прохладную плитку стены.
– Или что?
