Час ведьм
Автор: Хель
Пейринг/Персонажи: Зена|Алти
Категория: джен
Жанр: мистика
Рейтинг: PG-13
Ведьма сидит в своем шатре, по-хитрому подвернув ноги, и что-то бормочет, одновременно шаря двумя пальцами в потертом бордовом мешочке. Поместиться в нем может разве что таракан, но ведьма упрямо ищет там лошадь.
Внутри шатра дымно от разведенного по центру небольшого костерка, над которым вьются мелкие мушки: то и дело они отважно бросаются в жаркое пламя. Ведьма не обращает на них внимания и все роется, роется в своем мешочке. В бормотании отчетливо проступают ругательства и проклятия.
Зена сидит напротив ведьмы и улыбается. Ей смешно смотреть на серьезное лицо Алти, ей смешно верить в кажущиеся такими далекими сейчас нашептывания о завоеваниях и будущем. Она верит, что всему свое время, но ведьма умеет уговаривать. Уговорила же она Зену прийти в шатер.
Пахнет сухими травами, от этого запаха чуть кружится голова, воительница прикрывает глаза, обещая себе, что вот-вот откроет их вновь.
– Время видеть сны, – доносится до Зены хриплый шепот ведьмы, и в тот же момент тяжесть наваливается на веки так, что нет никакой возможности поднять их.
Сквозь туман в голове Зена вспоминает, как рдел за пределами шатра закат. Когда она опускала за собой тяжелый полог, солнце прощалось с ней, неохотно отпуская на волю последние лучи. Должно быть, алая краска уже сошла с неба, и теперь звезды освещают дорогу одиноким странникам.
Запах тлеющей травы становится слишком густым, невозможно дышать. Зена мотает головой, пытается вскочить на ноги, но рука ведьмы ложится ей на плечо.
– Спи, – властно говорит Алти, и воительница повинуется, смутно удивляясь отсутствию в сердце ярости: никто не смеет приказывать ей. Особенно шаманка с северных болот.
Внутри сна спокойно и безмятежно. Зена видит себя со стороны, видит, как командует армиями, как сжигает целые поселения, как распределяет добычу. Все это весьма волнующие моменты, но синеглазой женщине словно кто-то обрубил эмоции. И она остается безучастной даже тогда, когда ее солдаты насилуют женщин на той дороге, по которой собирается проехать их командир.
Внутри сна пахнет совсем иначе. Сплетаются между собой ароматы весеннего луга и прелой осенней листвы. Откуда-то издалека дышит холодом колючий северный ветер, его пытается отпихнуть в сторону полуденный летний зной.
Внутри сна Зена далеко от всех, и ей это нравится. Она слышит, как окружившая ее двойника толпа раз за разом повторяет ее имя, видит, как вскидывают вверх руки солдаты, сжимая окровавленное оружие. Гроза Миров, Разрушительница Наций…
Завоеватель.
Новое слово укусами проносится по телу, впивается в шею, пускает кровь. С оттенком страха Зена наблюдает, как при звуках его женщина, облаченная в ее доспехи, с пустыми глазами падает с лошади и корчится в предсмертных конвульсиях. Отчего-то становится понятно: надо заставить толпу замолчать. Велеть солдатам опустить руки, перестать произносить запекшимися губами это имя.
Но никто не слышит ее. Для сонной реальности Зена лишь призрак. Не больше чем дуновение ветра или далекий отзвук грома. И двойник ее умирает, не дождавшись помощи.
Голос Алти, скрипучий и пыльный, как и сама ведьма, вырывает Зену из кошмара.
– Что ты видела? – жадно спрашивает шаманка, подаваясь вперед, не замечая, как почти погасшее пламя костра лижет рукав ее одеяния.
Зена тупо смотрит перед собой. Тогда Алти повторяет вопрос, подкрепляя его порошком из того самого маленького мешочка. Резкий, неприятный запах вынуждает воительницу чихнуть. В голове проясняется, причудливый сон вновь становится всего лишь сном.
– Себя, – негромко отвечает женщина, поднимаясь на непослушные ноги. Ведьма с любопытством следит за ней, выпрямившись. И следующий ее вопрос застает Зену уже у самого выхода из шатра.
– Тебе понравилось, Зена? В момент, когда истекает час ведьм, будущее открывается тому, кто готов его увидеть.
