— Верно, — поразилась я феноменальной памяти Грома; план проверок он видел мельком месяцев шесть назад. — То-то председательша обрадуется, если я соглашусь сама ехать: ей на конференцию надо, в Москву!
— Вот и отлично. Проверишь, конечно, своих солдатиков… а заодно посмотришь, как там с сохранностью оружия…
— Одним глазком? — издевательски подначила я. — Что я сделаю за три дня?
— Не кипятись. Я тоже подъеду.
На следующий день я получила «добро» председателя Комитета солдатских матерей Светланы Алексеевны, подписала бумаги и даже получила суточные.
Проверка совпала с проводимой губернатором кампанией «Народ для армии, армия для народа». В последние недели под стариком закачалось кресло, и он решил опередить развитие событий и взять инициативу в свои руки. Поэтому в Воскресенский гарнизон направлялась целая делегация: отдел по общественным связям, военкоматовцы, кто-то из облфинотдела и целая банда журналистов «губернаторского» телеканала.
Народу набралось на два микроавтобуса и то ли пять, то ли шесть легковушек, но за мной, ввиду особого положения комитета, заехали отдельно. Замвоенкома майор Орлов прибыл на служебной «Волге» вместе с расфуфыренной дамой и сухим, ядовитым на вид клерком.
— Знакомьтесь, Юлия Сергеевна, — строго обратился ко мне Орлов. — Наталья Павловна — начальник отдела по общественным связям при аппарате правительства…
Я кивнула.
— И Юрий Иванович — главный ревизор облфинотдела.
На этот раз голову наклонил клерк.
— Ну что, Юлия Сергеевна, вы готовы? Тогда поехали.
Я нырнула на заднее сиденье — переднее замвоенкома не уступил бы даже родной маме.
Орлов невзлюбил меня с того самого дня, когда впервые увидел: беда в том, что наше знакомство состоялось, когда я учинила скандал по поводу призыва. Военкоматовцы умудрились «забрить лбы» четырнадцати абсолютно непригодным к строевой службе мальчишкам. Я это дело развернула, и с тех пор Орлов здоровался со мной сквозь зубы.
Молодой солдатик-водила вел машину дерзко, но грамотно, соседей разморило, майор меня демонстративно не замечал, и я погрузилась в размышления…
Повод для контакта с ответственными за сохранность оружия в Воскресенском полку у меня был: из этой воинской части в комитет поступили две жалобы — от матери Василия Быкова из второй роты и матери Петра Скачкова из роты охраны главного объекта полка — резервных оружейных складов. По письмам выходило, что обоих притесняли, избивали, отбирали деньги и посылки из дома — в общем, стандартный набор.
В принципе, здесь я знала, что делать. Стремительный наезд на офицеров из второй, как можно больше суеты вокруг тяжелого положения Быкова… и рота охраны сделает все, чтобы я подобрела, когда буду проверять их по поводу Скачкова. А значит, будет стол, задушевный разговор — обслужат по первому разряду. Я постепенно, по мере знакомства меняю гнев на милость, и все офицеры — мои. Главное: не сесть за стол сразу — на Быкове. Иначе мое общение этим столом и ограничится: дальше просто не пустят.
— Приехали! — сообщил Орлов, когда «Волга» ткнулась в полосатый шлагбаум КПП.
Основная колонна выехала в Воскресенск часа за полтора до нас, и поэтому мы несколько выбились из общей «культурной программы» и упустили возможность отведать «хлеб-соль» на вышитом красными петухами рушнике или что там у них было при встрече.
Из домика у шлагбаума выскочил перепуганный боец.
— Дежурный по КПП ефрейтор Семушкин! — заорал он, поедая глазами майора.
— Понятно, ефрейтор, — кивнул в ответ майор. — Доложи: Орлов приехал.
Боец посмотрел на остальных членов комиссии: нас замвоенкома не представил.
— А с ним — двое штатских, — ядовито дополнила я, — и симпатичная «телка».
Орлов издал невнятный звук и поспешно отвернулся: похоже, он оценил всю глубину сарказма.
Я пододвинулась к нему и пихнула локтем в бок:
— Майор, ты когда дуться перестанешь?
Замвоенкома опешил, но быстро справился с собой и переключился на дежурного:
— Со мной члены комиссии из правительства и юрисконсульт Комитета солдатских матерей. Быстро доложить!
Через пять минут мы уже были у штаба полка. Как и следовало ожидать, войсковое гостеприимство не знало границ: похожий на Портоса командир полка мудро вел действо по четко размеченному руслу.
