На лице Кэлли появилось кислое выражение. Девочка попыталась было кивнуть, но не решилась, так как это движение причинило ей боль.
Джен спрятала улыбку. Она остановилась на ярмарке, пока Кэлли кормила свинью, и записала их обеих на всевозможные конкурсы, чтобы у племянницы не оставалось слишком много свободного времени. К тому же так у Дженнифер будет меньше шансов наткнуться на Трейса.
Внезапно Джен почувствовала новый прилив вдохновения.
— А ты пробовала жареные пирожки? Можем купить парочку после обеда, — с этими словами она пошла к стоянке.
Дженнифер не сомневалась, что стоит ей уйти, как явятся друзья Кэлли и восполнят пробелы в ее памяти.
Прежде чем отправиться в лагерь, Джен заехала в больницу. Запах медикаментов и белые кафельные полы навевали на нее грусть. Мама и отец умерли в этой больнице, как и первый муж Миранды. Сюда привезли саму Дженнифер, когда она потеряла ребенка Трейса…
Открыв дверь, она увидела, что сестра смотрит телевизор, сидя в постели. Выглядела она намного лучше.
— Привет, Джен, — широко улыбнулась Миранда, — а я не ждала тебя раньше вечера.
— Зак в дневном лагере, а Кэлли ухаживает за свиньей, поэтому я подумала, что смогу забежать к тебе узнать, как дела.
— Со мной все в порядке, давление понизилось.
— У меня есть кое-какие новости, но держись крепче: они могут оказаться не совсем радостными.
— Что случилось? Ты говорила с Трейсом о разводе?
Джен почувствовала, что заливается румянцем от одного упоминания его имени. Нет, говорили они мало, но успели поцеловаться, а она вдобавок потеряла рассудок.
Миранда ухмыльнулась и жестом указала на стул.
— Иди, расскажи обо всем старшей сестричке.
Дженнифер села.
— Речь пойдет не о Трейсе. Кэлли вчера сбежала на вечеринку. Трейс где-то нашел ее и привез домой. Далеко не трезвую.
На лице сестры появилось озабоченное выражение.
— Она что, рехнулась?
— Нет, всего лишь перестаралась с пивом.
— О боже, она сущий ребенок!
— А я вот вспомнила, как ты сама возвращалась домой в подобном состоянии в ее возрасте, — сухо возразила Дженнифер.
— Это было совсем не то!
Джен подняла бровь и выразительно помолчала.
— Ладно, ладно, — с досадой признала сестра. — Но ведь ей ты об этом не сказала, правда?
— Разумеется, нет! Зачем говорить ей о тех глупостях, которые ты когда-то совершала, — усмехнулась Дженнифер.
Миранда с облегчением вздохнула и рассмеялась.
— Так что случилось-то?
Джен рассказала обо всем, что ей было известно, и о том, как она с этим разобралась. Миранда покачала головой.
— А я уже и забыла о твоей злобной натуре…
Дженнифер пожала плечами, радуясь, что может спокойно обсудить все новости с сестрой, как когда-то давным-давно.
— Сначала мне захотелось закопать ее заживо. Но затем я подумала, что гораздо большее удовлетворение получу от созерцания ее утренних мучений.
Миранда кивнула.
— Этот год был для нее нелегким. Но это не оправдание. Спрятанные сумочка и сотовый — это просто гениальная идея. Не говори ей о них еще пару дней. — Миранда несколько мгновений что-то обдумывала, а потом произнесла:
— Ну, вечером я могла бы накричать на нее, когда она придет меня навестить.
— А что чувствовала ты, когда мама кричала на тебя?
Миранда досадливо покачала головой.
— Страстное желание пойти и повторить опыт. Джен кивнула, вспоминая долгие препирательства сестры с матерью.
— А что, если я поговорю с ней по душам, когда придет время?
Миранда одарила сестру благодарной улыбкой.
— Да, это, пожалуй, будет лучше. К тебе она, может, и прислушается.
Дженнифер посмотрела на часы.
— Она не подозревает, что ты все знаешь.
Миранда кивнула.
— Поблагодари Трейса за меня, — попросила она, когда сестра собралась уходить.
— Обязательно, — пообещала Джен, злясь на себя за то, что этот предлог увидеть его заставил ее сердце учащенно забиться.
Трейс стоял на пороге дома Битей Дюпре и наблюдал за тем, как женщина обнимала приснопамятную статую жокея, словно та была похищенным ребенком. У нее на глазах выступили слезы, когда она притронулась к отбитой краске на голове изваяния.
— О, шериф, я вам так признательна!
Трейс успел привезти статую еще до того, как владелица заметила исчезновение. В отличие от четырех других жителей, которые уже заметили кражу и позвонили в участок с сообщениями о похищении.
