- И... что теперь?
Ринальдо вздохнул и медленно, с усилием поднялся. Дахр сделал движение помочь, но Ринальдо только пренебрежительно шевельнул ладошкой и улыбнулся углом губ. Подошел к двери, приоткрыл, потом закрыл опять, вернулся к столу, потом к стене, нажал кнопки шифра и, подождав секунду, вынул из бара две чашки с соком, прозрачно-желтоватым, кислым и бодрым даже на вид.
- Последние дни мучает жажда, - признался Ринальдо и опять улыбнулся. Ему будто что-то мешало улыбаться, какой-то невидимый шрам или ожог, или странный паралич - улыбалась половина рта, а половина не двигалась, стиснутая неведомыми тисками. Это производило жуткое и жалкое впечатление.
- Сколько там было? Двести?
- Двести семь человек, сто тридцать пять мужчин и семьдесят две женщины. Дахр медленно сглотнул. Ринальдо принес чашки - осторожно, очень боясь расплескать, закусив губу от напряжения. Руки его крупно дрожали, и несколько капель все же пролилось. Одну чашку Ринальдо подал Дахру - тот поспешно принял ее, - а другую, вцепившись в нее обеими руками, поднес ко рту. Слышно было, как он гулко, булькающе пьет, его щеки чуть вздувались, а морщинистое горло проседало при каждом глотке.
- Это произошло быстро, - произнес он потом, отстранив чашку. - Пей. Совсем мгновенно.
- Не хочу, - ответил Дахр, глядя в пол.
- Тебе не холодно здесь? - заботливо спросил Ринальдо, ставя чашку на стол. Чашка резко стукнула. - Ты ведь совсем тропический, даже рубашку не надел...
- Что вы теперь будете делать? - спросил Дахр. Он так и сидел с чашкой в руке.
- Твой отец решит, - отрубил Ринальдо. - Если ты не станешь пить, дай тогда мне, хорошо?
Дахр протянул ему чашку и спросил с усилием:
- Причины неизвестны? Ринальдо выпил.
- Пожалуйста, сделай мне еще, - попросил он. Дахр поспешно вскочил, бросился к бару.
- Чашки три сразу. Причины... Взрыв нейтринных запалов при переходе в надпространство. Отчего - один бог знает.
- Сколько всего рейсов совершили надпространственные корабли?
- Шестьсот восемьдесят два - за все семь лет, что мы знаем надпространство.
- И именно сегодня - такое...
- Да. это впервые... И главное - головной корабль. Начальный запас техники - весь ушел...
- И двести семь человек. Ринальдо помолчал.
- И двести семь человек, - согласился он.
Дахр принес чашки, и Ринальдо немедленно прильнул к одной из них. Дахр продолжал стоять.
- Что мы теперь будем делать? - опять спросил он. Ринальдо, не переставая пить, пожал узкими плечами.
- Сколько стоит день?
- Сто тысяч человек для первой фазы, - ответил Ринальдо, отставляя пустую чашку. - Затем в эн раз больше, в зависимости оттого, сколько кораблей мы станем отправлять в сутки.
- Как не повезло...
- Что говорить.
Дверь с махом распахнулась, вздулись и заколыхались портьеры, в кабинет на миг ворвался рев аплодисментов, и, несомый ими, словно парусный корабль свежим фордевиндом, влетел огромный, радостный Чанаргван. Дахр повернулся к нему. Чанаргван автоматически сказал, повелительно взмахнув рукой:
- Сиди, сиди...
Он сбросил свою роскошную куртку прямо на кресло, смотав ее в какой-то невообразимый комок, а сам шумно бухнулся на нее. Уставился на Ринальдо круглыми глазами; улыбка висела, как приклеенная, на его сочных коричневых губах.
- Ну, что там? Я так и не понял.
- Понял, - ответил Ринальдо.
- Какого дьявола, - буркнул Чанаргван. Взял чашку с соком, поднес к лицу, брезгливо понюхал. - Что за мерзость... Шкет, сделай мне покрепче...
Дахр нехотя двинулся к бару.
- Ну, скоренько, скоренько, - отрывисто бросил Чанаргван. - Естественно, никто не уцелел.
- Естественно, - медленно повторил Ринальдо.
-Так... - Чанаргван поскреб обеими руками у себя в затылке. - Хорошо хоть, что головной, а вот если бы рванул пассажирский, сразу сто тысяч народу к праотцам... Прах их побери, нашли время взрываться! Что делать-то, старик?
Дахр принес бокал с густой, опалово поблескивающей жидкостью. Чанаргван перехватил бокал у него из рук и, далеко запрокинув голову, одним махом выплеснул жидкость в свой бескрайний разинутый рот. Передернулся, поставил бокал и с полминуты сидел молча, неподвижно, с полуприкрытыми глазами, прислушиваясь к ощущениям у себя внутри.
