Создавалось впечатление, что Зак хотел превратиться в электронного невидимку.
Это было на него совсем не похоже. Он все старался делать через Интернет. Однажды кто-то из друзей удивился, как это Зак не боится посылать номер своей кредитки через Интернет. Зак в ответ только рассмеялся.
— Если какой-нибудь хакер захочет упереть мои жалкие сбережения, — написал он своему другу, — то для этого ему не потребуется номер кредитки. Так зачем же усложнять себе жизнь и делать все как в каменном веке? А с хакерами нужно бороться их же оружием. Пусть кто-нибудь попробует воспользоваться моим номером! Я пожалуюсь Тьюринг, она в два счета вычислит этого умника, и мы сдадим его полиции.
В тот день я очень гордилась собой. Но теперь начинаю думать, что Зак меня перехвалил. Я уже полдня пытаюсь вычислить его, и все впустую.
Это может означать одно из двух: либо Зак сам не хочет, чтобы его нашли, либо этого не хочет кто-то другой.
В любом случае все следы заметены весьма искусно. И это меня сильно пугает.
Но если Зак не оставил зацепок в электронном мире, то, быть может, в мире физическом все не так безнадежно? Мне снова нужна человеческая помощь. Правда, для того, что я задумала, Мод не совсем подходила. К счастью, Тим решил перед уходом выйти на связь.
— Как продвигается расследование, Тьюринг? — спросил он.
— Могло быть и лучше. Слушай, Тим, что ты знаешь о взломщиках?
— О взломщиках? — переспросил Тим.
— Да, о взломщиках. Мне нужен человек, который смог бы проникнуть в квартиру Зака.
— Класс!
По дороге к лифтам Тим летел как на крыльях. Еще бы; Тьюринг сама попросила о помощи! И задачка ему явно по плечу. Для таких дел он подходит гораздо лучше, чем какой-нибудь Зак.
Повинуясь радостному порыву, Тим решил не спускаться под землю, а выйти на первом этаже. В хорошую погоду он предпочитал ездить домой на автобусе. Или пешком доходил до Пентагона и там садился на метро. В последнее время он старался делать так как можно чаще. Есть что-то нездоровое в том, чтобы сидеть целый день взаперти, в комнате без окон, а оттуда прыгать сначала в лифт, потом в метро и после жалких двух минут на воздухе — именно столько занимала дорога от станции «Фогги-Боттом» — запираться в своей квартирке. Как в дурном фантастическом кино, где люди живут под землей, точно грибы. Тим надолго запомнил тот день, когда, проработав в УБ уже две недели, он вышел на воздух во время обеденного перерыва, огляделся по сторонам и с ужасом осознал, что понятия не имеет, в какой из этих безликих башен находится его кабинет. Что еще страшнее, ему потребовалось несколько обеденных перерывов, чтобы в этом разобраться.
Временами Тим сомневался, правильно ли он сделал, уйдя из барменов в копировальщики. Дешевый бар Адама Моргана, куда он устроился сразу после того, как окончил факультет английской литературы, был источником бесценного материала для будущего «черного» романа, который Тим надеялся когда-нибудь написать. Сюда заглядывали сутенеры, проститутки и старые негры-таксисты с глазами, исполненными мировой скорби. У стойки переговаривались на незнакомых языках странно одетые личности, которых силой воображения можно было превратить в наркодельцов, планирующих поставки кокаина, или в тайных борцов за свободу, замышляющих переворот, хотя скорее всего это были просто усталые работяги-эмигранты, обсуждающие цены на пиво.
Но были и минусы. Трансвеститы, строящие глазки; девочки по вызову, снисходительно треплющие по щеке со словами «славный малыш»; районная шпана, отбирающая чаевые чуть не каждую неделю. Последней каплей стала пьяная драка, в которой его полоснули ножом… Конечно, работа в крупной корпорации скучна. Но платят там больше, а главное — есть шанс дожить до тихой беззубой старости.
Впрочем, работа в баре кое-что ему дала. Один мелкий воришка научил Тима открывать двери, отжимая язычок замка пластиковой картой. Другой, столь же мелкий, продал ему набор отмычек, объяснив на пальцах, как ими пользоваться. Тим схватывал науку на лету — это могло пригодиться для романа. Или на тот случай, если он решит стать частным детективом.
