«Стоит ли одна смерть спокойствия целой Академии? Скольких мальчишек он успеет погубить, прежде, чем его поймают за руку? — здоровый прагматизм схватился с бичом всех интеллектуалов — гуманизмом, и Алексей никак не мог решиться что же делать дальше. — С одной стороны — этот парень не даст нам в Академии житья, с другой — он еще подросток! Взять на душу грех? Или спасти мальчишек, нанеся превентивный удар?!»
Время уходило, пламя ненависти в глазах Ков’Альдо полыхало все сильнее, а Алексей никак не мог принять решение — что же делать.
«Что важнее — жизнь одного подлого, мерзкого подростка или спокойствие целого мира? Да-да, именно мира! Ведь, если Жано не станет нам мешать, а он точно станет, оставь я его в живых, то сотни студиозов смогут спокойно учиться и, когда настанет час Икс, самоотверженно встанут на защиту Порога! Но смогу ли я взять на душу такой грех? Пусть даже ради спасения мира?».
Не выдержав, Алексей психанул, дав волю своим чувствам. Всю свою нерешительность, весь свой страх, все незнание, как поступить правильно он с криком выбросил в поток сырой силы, создавая в руках каменный клинок.
Почувствовав в руке увесистую тяжесть, он сквозь слезы посмотрел на то, что у него получилось.
Вместе легкого клинка, которым так удобно было бы пронзить сердце пышущего злобой Ков’Альдо, в его руках появился абсолютно черный топорик. Причем острием он смотрел не на Жано, а в лицо Алексею.
«Обухом, как старушку-процентщицу, да? — сглотнув вставший в горле ком, пробормотал Алексей, разглядывая обсидиановый томагавк. — Хм, а действительно… Кто я? Тварь дрожащая или право имею?»
Он перехватил топорик поудобней и, справившись с дрожью в коленках, сделал шаг к ощерившемуся Ков’альдо.
«Сейчас или никогда!»
Приняв решение, Алексей нанес резкий удар. Во все стороны брызнула каменная крошка и послышался испуганный вскрик Жано.
Алексей же, не обращая внимания на Ков’Альдо, скупыми, но точными ударам, освобождал кланового главу от каменного плена.
Закончив разбивать гранитные оковы с белого как мел Жано, Алексей посмотрел студиозу в глаза и коротко бросил:
— Иди.
Ков’Альдо открыл было рот, но увидев в глазах Алексея мрачную готовность применить томагавк по назначению, молча его закрыл. Расправил плечи, сплюнул себе под ноги и, показательно не спеша, направился в сторону Огненного факультета.
Дождавшись, когда последний из Ков’Альдо исчезнет за углом ближайшего здания, Алексей выдохнул и уселся прямо на землю. Во рту пересохло, в голове шумело, а сердце было готово выпрыгнуть из груди.
— Зря ты его пожалел, — подал голос Юлий, про которого Алексей совсем забыл.
— Мстить будет, — согласно кивнул Гай. — Надо было убить.
— Так я и так его убил, — глухо ответил Алексей. — У себя в голове. И сейчас единственное, чего хочу — это душ. Чтобы смыть с себя всю эту грязь.
— Пошли, Алексей, — Гай переглянулся с Юлием, — мы тебя проводим.
— Пойдемте, — равнодушно бросил Алексей, мысли которого крутились вокруг одной-единственной мысли — он был готов убить подростка. И он почти это сделал.
Произошедшее настолько не вписывалось в его картину мира, что Алексей поплыл. Видимо он до сих пор до конца не понял куда он попал. Убить кого-то только из-за того, что человек тебе не понравился? О таком он только в книжках читал. И этот романтический ореол видимо до сих пор его преследовал.
Он не видел своими глазами войны между Крепостью и Цитаделью, не сталкивался с нежитью в подземельях Бастиона, не ощущал Скверны в Лесу. Единственное, с чем он столкнулся — так это ненависть окружающих магов из-за вируса Чистых. Поэтому для него все время пребывания в Пороге — было… как игра.
Да в ней было место сложнейшим испытаниям, да в ней приходилось вкалывать до кровавого пота, но он знал, зачем он это делает и для чего. И он играл в эту новую жизнь, поверив всей душой в то, что он — бессмертный.
Сейчас же, столкнувшись со вчерашним нападением студиозов и сегодняшним невыносимым желанием прикончить гнусного подлеца, Алексей словно прозрел. Мир больше не казался волшебной сказкой или реалистичной игрой с полным погружением. Мир явил ему свой реальный оскал, дохнув в нем смрадным дыханием подлости, дикой злобы и обжигающей ненависти.
