- И каков радиус поиска? - оживилась, ощутив родную стихию Вилена Донтон. - Не весь ли Сиродиил? Тогда могут возникнуть трудности.
- Реликвии находятся в землях Империи. Где точно никто не знает. После смерти Пеленала, когда на трон взошла Алессия, а наши земли стали оберегать Девять, в честь Крестоносца был создан орден, прозванный Орденом Девяти. Доспехи Пеленала отдали девятерым достойным. Но что произошло с дальнейшей судьбой рыцарей и реликвий никто не знает.
- Значит, зацепок, где начать поиски, нет? - поняла по-своему слова Септима, Велена.
- Тогда поручим заняться их поисками гильдию наемников! - тут же оживился Серый лис. - Это их работа. Никто не против?
Разумеется, воспротивилась на предложение только одна Донтон.
- Против. - Заявила Железная леди, удостоив вора прожигающим насквозь уничижительным взглядом. - Моя гильдия не собирается батрачить за всех.
- Ну и мы бездельничать не станем, - вклинился Лис. - Когда наступит необходимость проявить наше ремесло. Найдите реликвии, а мои парни умыкнут их хоть из самого ада. Или, к примеру, потребуется кого-нибудь пришить или оприходовать так у нас здесь богатый выбор: сразу и гильдия убийц, и магов и опять же бойцы Арены подсобят, в чем смогут. А святые отцы благословят нас и потом простят содеянные грехи.
- Богохульник, чего с такого взять, - епископ Реми скривился, будто отведав клюквы.
- Зацепка есть! - уже хрипя, сорвав голос, вскричал Император. И заметив заинтересованные взгляды, более спокойно произнес:
- Недавно на улицах Анвила объявился Пророк. Он и указал нам путь. Теперь мы точно знаем, что нужно делать!
- Снова пророчества? - поскучневши, предположил Овин.
- Карта, - ответил Император. Новый пергамент он положил не на стол, а вручил лично в руки епископу. - Карта будет находиться у епископа Реми.
- Благодарю за честь и доверие, - священнослужитель низко поклонился, быстро спрятав карту под монашью робу.
Остальным пришлось закусить губы.
- Карта приведет к Реликвиям?
- Нет. Реликвии может заполучить лишь тот, кто несет в себе свет и почитает богов. Карта - это своего рода путь очищения, пройдя который достойному откроется истина, где найти Реликвии.
- Получается, нужно полагаться лишь на божественную помощь? - начал, было, Серый лис, но взгляд Реми заставил вора умолкнуть.
- Именно так. К сожаленью нам большее рассчитывать мы не в праве. А теперь последнее. Сегодня завершающий день июня. Ровно через месяц вы должны предоставить от каждой гильдии по одному на ваш взгляд самому достойному. Сбор отряда состоится у монастыря Вейнон, что лежит вблизи Коррола. Это все.
Когда в башне не осталось никого кроме самого Императора и капитана гвардии, Баурус не сдержавшись, изрек.
- Вы действительно считаете не напрасными унижения перед ними? Как они вообще смели раскрывать поганые рты без вашей на то воли?
В негодование Баурус сжал эфес меча.
- Без них наша попытка сама по себе захлебнется, - после изнемождающей встречи Император стал выглядеть только хуже. Накопившаяся усталость неподъемным грузом давила на плечи.
- А с ними?
- С ними у нас, по крайней мере, есть шанс.
- Всего шанс?
- Мой друг, шанс это вовсе не мало, - голос Септима снизился почти до шепота. - Ладно, пора отправляться обратно во дворец. Нужно сделать еще так много. О, как много мне требуется сил и их почти не осталось.
- Вы всегда можете положиться на меня, - напомнил о себе Баурус.
- Знаю, мой друг. Знаю.
Глава 2.
Водная могила.
- А вот еще интересная история! - вскричал Тренус, всплеснув руками. Наполненная доверху кружка матроса только чудом не оплескала присутствующих собутыльников ромом. Но впав в азарт повествования, уже изрядно подвыпивший Тренус не обратил на такую оплошность внимания, продолжая вопить. - Помню все отчетливо как сейчас. Ночь. Неподвижная водная гладь, переливающаяся серебром. И вдруг! Возле песчаного берега показалась она. Сотканная из лунного света! А что за лицо! Таких красоток я в жизни не видывал.
Тут Тренус от пережитого некогда ощущения закрыл глаза, вспоминая образ разбившей сердце моряка.
