- А я Эдвард Мирн. Теперь назовитесь вы!
- Это и, правда, вы?! - От удивления Джастин даже растерялся. - Ну и ну!
- С кем имеем честь беседовать? - голоса по-прежнему звучали настороженно, ожидая подвоха.
- Я Джастин Криг. А со мной Оливер Вэнинг! - озвучил за себя самого и Оливера имена Джастин.
- Врешь!
- Вот спустись и проверь! - предложил Оливер.
После краткого спора послышались шаги и через секунду с лестницы настороженно спустились Люк и Эдвард. От сомнений не осталось и следа. Уж кого-кого, а своего приятеля и здорового горца Оливер не узнать просто не мог.
- И, правда, вы, - кивнул после паузы Эдвард.
- Естественно мы, - согласился Джастин. - А вот какого делаете здесь вы?
- Могу озвучить тот же вопрос, - хмыкнул Люк, с насмешкой оглядывая товарищей. - Эй, Джастин! Где мантию потерял? А?
- Иди в бездну! - выругался парень, прекрасно понимая, как глупо он выглядит. - А сами-то едва в штаны не наделали, когда Оливер призвал Ксилаваи.
- Тоже мне неприятность, - фыркнул Эдвард. - Да я...
- Ну-ну, - перебил его Джастин. - Это сейчас ты герой.
- Хочешь проверить мои слова? - вспылил горец, и Люку пришлось остудить пыл напарника.
- Так вас тоже сюда? - быстро поинтересовался он, не дожидаясь пока словесная перепалка, выльется в очередную проверку сил.
- Странно. Обычно испытания даются для каждого индивидуально. А здесь сразу четверо. Хотя, согласитесь, и место весьма неприятное.
- Неприятное? - съязвил Джастин. - Вы-то это видели?
Маг указал на обезображенные тела мертвых жителей.
- Видели, - подтвердил Эдвард, разминая плечи. Мантия аж затрещала под могучим атлетом. Горец приблизился без всякого отвращения к телам, не проявив к ним вообще никакого чувства. Взял одну из голов.
- Ты что творишь, придурок? - накинулся на здоровяка Джастин. - Рехнулся?
- Заткнись, - посоветовал спокойно северянин. - Лучше смотрите.
- На это? Нет уж, благодарю! - Джастин предпочел отвернуться.
- И что? - не понял Оливер. Вэнинг оказался покрепче Крига, но и ему было неприятным смотреть на бледное лицо еще совсем молодой девушки.
За Эдварда ответил Люк:
- Тела практически обескровлены. Небольшая лужа крови и все. Кто-то выкачал из мертвецов всю кровь.
- И куда ее дели?
- Видимо вы, еще не осматривали погост, - хмуро откликнулся Эдвард. - Поверьте, вы еще не увидели самого страшного.
- Разве бывает хуже? - с сомнением пробормотал Джастин, косясь на груду тел.
- Ты скоро сможешь убедиться сам.
Не только странно, но еще и пугающе как быстро человек может привыкнуть ко всему. Если обнаруженную братскую могилу маги восприняли тяжело, со страхом и ужасом, то картина на старом погосте удивила их уже не так сильно. И вовсе не потому, что выглядела менее пугающей, напротив. Просто страх либо поглотит владельца, либо ему придется побороть первобытное чувство.
- Кто-нибудь может объяснить мне, что здесь происходит? - голос Джастина звучал подавленно. Вечный весельчак сейчас выглядел плачевно. Парню пришлось хуже остальных товарищей. В отличие от них он свыкнуться с произошедшим не мог.
Остальные маги хранили молчание. И не, потому что решили почтить покойников минутой памятью. Просто никто не знал ответа. Раньше при прохождение испытаний было все гораздо проще - наставники всегда давали цель. Найти, помочь или убить. Все просто, когда знаешь задачу. И совсем другое дело понять смысл вещей самому, без чье-то помощи. А что встретило магов на погосте, понять казалось, просто было нельзя.
Кладбище сильно запустело. Здесь тоже все заросло сорняком, но тем ни менее серые могильные камни и плиты легко различались. А старые покосившиеся кресты торчали так плотно друг к другу, будто грибы, вылезшие после дождя. Кто-то не поленился потратить много времени и сил, чтобы обнажить могильные плиты. Вот только руководствовались святотатцы отнюдь не благими намерениями.
По площади погост размерами не поражал. Ярдов сорок пять в длину и примерно столько же в ширину. И все же для небольшой деревни территория не самая малая, по-видимому, здесь нашло приют не одно поколение. И сейчас кто-то приложил все силы, дабы нарушить вечный покой старого кладбища. Серые могильный камень обагрили кровью, и не просто испачкали - вывели символы. И так на каждой могиле. А еще щедро напоили землю, но опять же не хаотично. Кровавый след, ведущий от одной могилы к другой, четко вырисовывал огромную фигуру перевернутого пентакла, чьи лучи заканчивались точно на границе оград.
