«Неужели Каракубас тайно живет в каком-нибудь склепе и проводит свои эксперименты на мертвецах? Может, старуха и гонит его, потому что на двоих мертвецов не хватает?» с ужасом решил Генрих. Но старик прошел мимо кладбищенских ворот, и мальчик с облегчением вздохнул.
Минут через пять Каракубас свернул на перекрестке на булыжную дорогу, ведущую через пустырь к развалинам какого-то дома.
«Ну вот, теперь все ясно, подумал Генрих, останавливаясь. — Такой подозрительный тип, как Каракубас, только в таком зловещем доме и должен жить. Лучшего места просто не найти: здесь никто его не увидит и не нарушит его жуткого одиночества».
Мальчик развернулся и с чувством выполненного долга зашагал домой. Всю дорогу он обдумывал, какую пользу можно извлечь из сегодняшнего происшествия, но так и не решил. Самого главного — фактов, которые изобличили бы Каракубаса в преступлениях, не было. А обращаться в полицию только потому, что старик вызывает подозрение, глупо.
На следующий день в школе, на переменке, Генрих подошел к своему приятелю Клаусу Вайсбергу — веснушчатому крепышу, прекрасно знающему, что ему надо от жизни, и беспрестанно поучающему всех вокруг. В отличие от Генриха, которому учиться было просто неинтересно, Клаус не хотел учиться потому, что отличной перспективой считал поскорее отмучить школу и устроиться на работу, к примеру, на стройку.
— Я не понимаю тех умников, которые хотят учиться после школы, идут на инженеров или того хуже — на учителей, — говорил однажды Клаус Генриху. — Представь только, полжизни проучиться, а потом потратить ее на каких-то болванов! Нет, это не по мне. На стройке работа хоть и тяжелая, но платят там хорошо, и при желании уже через полгода можно купить приличную подержанную машину. — Клаус Вайсберг никогда не применял к автомобилям термин «старый». — А машина — это главный показатель характера и достоинств человека.
Когда однажды Клаус увидел, что отец десятиклассника Мюллера подкатил к школе на новеньком «Мерседесе», он сказал так:
— Вот посмотри, Генрих, на этого стопятидесяти-килограммового толстяка Ганса Мюллера как две капли воды похожего на своего папочку и которого не каждый унитаз выдержит. Этот Ганс Мюллер все время хвалится, как он пятерых хулиганов побил… Помнишь тот случай? Ну так вот, побить их он, может, и побил, а ума ни он, ни его папаша не имеют. Это уж тебе говорю точно. Глянь, как они довольны своим «Мерседесом», даже смотреть смешно. «Мерседес», конечно же, машина неплохая, но стоит необоснованно дорого. Она даже подержанная стоит столько, что за те же деньги можно купить два японских автомобиля, но с такой электронной начинкой, что пальчики оближешь. Автомобиль — это ведь не только механизм на колесах, в этом они в принципе все равны, а четыре колеса имеет даже телега. На современном этапе технического развития в машине главное — электроника. Электроника это уют, это комфорт, это, в конце концов, удовольствие. Маленькое удовольствие, по важное. А эти Мюллеры, сразу видно, находят удовольствие лишь в беспрерывной еде. Теперь скажи — прав я или нет?
Многие в классе были высокого мнения о Клаусе Вайсберге. А однажды Генрих услышал, как один преподаватель говорил другому: «Этот Клаус Вайсберг далеко пойдет. Упорный, хваткий мальчик. Он своего никогда не упустит». Это было правдой никто в классе не встречался с таким количеством девочек, как Клаус Вайсберг. Каждую неделю у него заводилась новая подружка: девчонки липли к Клаусу, точно мухи на мед. Что касается Генриха, то у него подружки еще не было. Ему, правда, нравились одна девочка из соседнего класса и одна из дома напротив, но он никак не мог решиться к кому-нибудь из них подойти первым и заговорить.
Глава III
ГРАБИТЕЛЬ ФОРТ-НОКСА
Послушай, я вчера видел такое, что ты никогда не поверишь, — заговорщицким тоном сказал Генрих, отведя Клауса Вайсберга в сторону на перерыве.
— Меня не так-то легко удивить, — хмыкнул Клаус. — Надеюсь, ты не имеешь в виду новый «Ауди»? Потому что я уже видел его два дня назад.
Зачем мне твой «Ауди»? Тут дело покрупнее и поопасней. Мне кажется, в нашем городе появился… даже не знаю, как назвать точнее… короче, странный тип, гипнотизирующий людей.
