— Тебе плохо? — участливо спросила девочка.
Генрих вздрогнул и открыл глаза. Никаких когтей и хвоста у его собеседницы не выросло. Большие глаза над чуть вздернутым носиком смотрели сочувственно. «Нет, она не может быть ведьмой, — уверенно подумал Генрих. — Она слишком симпатичная для этого». Мальчик посмотрел на балкон, но старуха уже убралась в комнату, и он с облегчением перевел дух.
— Тебя Альбиной зовут? — спросил Генрих.
— Да, а тебя?
— Меня зовут Генрих. А что, та бабка на балконе твоя родственница? — Генрих решил незаметно подвести вопрос к ведьмам и выведать у девочки полезную информацию.
— Нет. Она неродная мне. Но она меня любит, и я, когда приезжаю, всегда останавливаюсь у нее. Отец говорит, что бабушка Карла Майселвиц очень важная особа в вашем городе и что она одна из немногих верна старым традициям.
— Послушай, — зашептал вдруг Генрих, поддавшись благородному порыву и пренебрегая всеми опасностями. — Ты, наверное, всего не знаешь, поэтому я должен тебя предупредить. Тебе угрожает огромная опасность. Твоя бабушка Карла Майселвиц — самая настоящая ведьма! Это я точно знаю. Давай пойдем к ней вместе, и я выскажу ей всю правду в лицо. Пусть она меня разорвет на куски, но…
Альбина с благодарностью улыбнулась.
— Ты зря волнуешься. Она ведь белая ведьма. Так что ничего страшного нет. Извини, но мне пора идти… — Альбина вздохнула и с некоторым смущением добавила: — А ты не сможешь завтра прийти на по место в это же время?.. Я бы тоже вышла прогуляться…
Генрих неопределенно пожал плечами. Сейчас его больше всего интересовала разница между белыми и черными ведьмами. Особенно кто из них мстительней.
Если ты не сможешь завтра… Тогда, может быть, и другой день? Я всегда гуляю в это время, — Альбина вздохнула и виновато развела руками. — У меня совсем нет друзей в нашем городе…
— Будет время, обязательно приду, — сказал Генрих, поднимаясь со скамейки. — Ну, до встречи, мне тоже сейчас надо спешить в одно место.
Альбина улыбнулась и пошла к дому, где жила носатая старуха, а Генрих, повернувшись к девочке спиной, заспешил в городскую библиотеку. Выяснение способов защиты от ведьм мальчик считал вопросом жизни и смерти.
Глава VIII
ДРУЖБА, ЗОЛОТОЙ ДРАКОН И ЩЕНОК
В библиотеке посетителей не было. За столом сидела пожилая женщина с усталым лицом и дремала, опустив голову на руки. Заслышав Генриха, она встрепенулась и смущенно поправила волосы.
— Меня интересуют научные труды о ведьмах, — сказал Генрих.
Библиотекарша странно блеснула глазами:
— Научных трудов о ведьмах нет. Существование ведьм наукой не подтверждено.
— Не подтверждено или не разрешено, это значения для меня не имеет. Должны же быть книги, в которых рассказывается о ведьмах. Труды каких-то средневековых авторов, к примеру.
Взгляд библиотекарши еще раз обжег Генриха.
— Что же именно, молодой человек, вас интересует. Демонология? Тогда я порекомендовала бы вам труд Бодена «Демономания» или книгу ученого аббата Крепэ «О злобе сатаны и злых духов». Непосредственно о ведьмовстве рассказывается в книге Джона Найдера «Муравейник». Если вас интересуют судебные процессы над ведьмами, вам может оказаться полезной книга Чарлза Лие «История инквизиции» или бывший в старые времена особенно авторитетным источником по ведьмовству «Молот ведьм». Сомнительные примеры проделок дьявола и ведьм вы сможете найти в книге капуцинского монаха Дотена «Ученое неверие и невежественное легковерие», впервые изданной в тысяча шестьсот семьдесят четвертом году, или в книге Лемана «Суеверие и колдовство». Если вас интересуют исследования сравнительно недавние, то я бы посоветовала вам прочесть двухтомник французского врача Батайля «Дьявол в XIX столетии». Если вам любопытны источники древности, то я могу вам порекомендовать «Метаморфозы» Овидия. В том случае, если же вы сами решили стать на путь тайного, вам любопытны будут «Изумрудные таблицы» Гермеса Трисмегиста или книги Альфонса Луи Константа, взявшего позднее имя Элифас Леви, «Магические доктрины и ритуал», «История магии», или магический труд Алистера Кроули, якобы продиктованный ему духом Айвассом, «Книга закона»…
