- До свидания, друзья, - тихо проговорил Джейсон.
- Пришло время, - сказал Алгест, - и вам отправляться на Землю. Должен вас предупредить, Юля, что вы вернетесь в тот день, час, минуту, в то самое место, откуда...
- В больницу? - прервала его Юля. - Хм... Ну ладно, разберемся как-нибудь. Но что случится с тем временем, которое я провела здесь?
- Ничего не случится. Что с ним может случиться? Время неоднородно, и такие маленькие сдвиги - самое обыкновенное явление в пограничных зонах. То, что произошло - уже произошло, и никакие сдвиги тут ничего не изменят.
- Это хорошо... А то прилетим в гости к Айсу, а он нас знать не знает.
- Вы начитались земной фантастики, - засмеялся Алгест. - Автоматы иногда привозят на Коррант книги с Земли, среди них попадаются занятные... Но нет, Юля. Что бы ни случалось с нами - хорошее ли, плохое ли, остается с нами навсегда, и поменять, начать сначала ничего нельзя, как бы порой нам этого ни хотелось...
Последнюю фразу Алгест произнес с искренней болью, и Юля пристально посмотрела в его глаза. Что хотел бы поменять в своей многотысячелетней жизни сам Алгест, переиграть, начать сначала? Какие печали и трагедии скрываются во мгле его веков? Юля не знала этого, и скорее всего, она никогда не узнает.
Алгест обратился к Джейсону.
- Вам пора...
- Но вы до сих пор не объяснили, как мы с Юлей сможем попасть на её Землю.
- Зачем объяснять это, Джейсон? Вы знаете, как. Вы владеете силой, и вы можете сделать это без моих объяснений.
Джейсон подумал и медленно наклонил голову.
- Да. До свидания, Алгест.
- Желаю вам удачи. И еще... Любовь прекрасна, но не забывайте и о графике связи!
Теперь засмеялся Джейсон.
- Попытаемся! - он повернулся к Юле. - Идем...
- Куда?
- Просто иди рядом со мной.
Они пошли к дальней кромке поля, к едва видным решетчатым башенкам, мимо накренившейся яхты Лейти. Алгест смотрел им вслед и видел, как становятся прозрачными их фигуры, тают в воздухе. Если бы они оглянулись, увидели бы прозрачным и силуэт Алгеста, таким он выглядел бы для них. Но они не оглядывались.
Пространство уплотнялось вокруг. Когда идти дальше стало невозможно и пришлось остановиться перед незримым барьером, Джейсон закрыл глаза и сконцентрировался.
- Идем, - повторил он.
Он взял Юлю за руку...
Они шагнули вдвоем.
ЭПИЛОГ
ДВОЕ ИЗ ШЕСТИ МИЛЛИАРДОВ
- Все, мы её потеряли, - сказал молодой светловолосый реаниматолог, глядя на пожилого коллегу.
Пожилой сокрушенно кивнул. Он видел во много раз больше смертей, чем стоявший возле него недавний студент, но к ТАКИМ смертям привыкнуть нельзя. Юная девушка, ещё полчаса назад полная надежд, стремлений, радостей... Пожилой врач смахнул навернувшуюся слезу.
Внезапно вспыхнувший под потолком золотой свет затмил яркие лампы. Врачи и сестры в испуге отступили. Ослепительное сияние исходило от вытянутого эллипса, золотого облака света, и это облако опускалось прямо на тело девушки... Оно слилось с ним, впиталось, будто растеклось внутри. Сияние померкло. Врачей и сестер поразило то, что теперь девушка лежала перед ними в неповрежденном желтом платье, в том самом платье, которое по кускам срезали с израненного, окровавленного тела! И на её ногах были туфельки.
- Что... - начал молодой, и его дико блуждающий взгляд наткнулся на незнакомца в коричневой куртке. - Что такое?! Сестра, почему здесь посторонние?!
- Это волшебный целитель! - со звонким смехом Юля легко спрыгнула на пол. - Он исцелил меня!
Джейсон сделал шаг вперед и провел рукой перед ошеломленными лицами.
- Сейчас мы уйдем отсюда, - негромко произнес он. - Вы нас никогда не видели, правда?
- Да... Правда... Конечно... - вразнобой откликнулись несколько голосов.
- Я передаю вам часть силы, только для одного. Когда кто-то в больнице спросит вас об этой девушке, вы сумеете убедить их всех, что её тут никогда не было.
- Разумеется... Да... Не было.
- Если есть какие-то записи, они должны исчезнуть.
- Они исчезнут, - пробормотал молодой в гипнотическом трансе.
- Хорошо. Идем, Юля.
Они вышли в коридор... И конечно, там был Костя - а Юля совсем забыла о нем! Он ошарашено вскочил со стула, вытаращил глаза. С отвисшей челюстью он уставился на девушку.