– Детектив Мендес.
Мэгги от удивления села. Похоже, чудеса все же случаются.
– Детектив? Это Мэгги Рассел из «Сакраменто…
– …трибюн». Я знаю, кто вы. Черт возьми, вы, репортеры, вообще отдыхаете? Уже десять вечера, а сегодня пятница.
– Если вы проверяли голосовую почту, то знаете, что раньше я уже пыталась связаться с вами. Сегодня я оставляла сообщения по меньшей мере раз пять. А вчера – восемь.
– А позавчера – три. Я получил ваши сообщения, миссис Рассел, но я занятой человек. Что я могу для вас сделать?
– Я пишу новую статью об убийстве Риттер и надеюсь, что вы ответите на кое-какие вопросы.
Он заколебался.
– Конечно. И вот вам мои ответы – это не серийное убийство. Мы продвигаемся в расследовании и поймаем этого ублюдка.
– Я не собиралась спрашивать, было ли это серийное убийство, детектив Мендес. С какой стати?
– А мне откуда знать, черт возьми?
– Вы ждали такого вопроса? Значит, у вас должны быть на то причины.
– Не передергивайте мои слова, миссис Рассел. Я уже отдал вам заявление для прессы.
– Отдали. И оно просто блестяще, должна вам сказать. У меня к вам только один вопрос. Я хочу увидеть копию отчета коронера.
– Да неужели? Ах простите, я прямо сейчас вам ее подвезу.
Мэгги проигнорировала его сарказм:
– Факса вполне достаточно. Либо я могу заехать в участок. Назовите день и время.
– На следующей неделе у меня все расписано. Как насчет следующей пятницы?
Да что за проблемы у этого парня?
– Ваши коллеги, по крайней мере, делают вид, что сотрудничают с прессой.
– Я не хочу оскорблять вас такими играми.
– Ну, вы уже оскорбили меня, не прибегая к играм. Это что, такой большой секрет?
– Нет никаких секретов. Убили женщину. Мы ищем ее убийцу. У меня достаточно работы и без того, чтобы протоколировать для вас каждое свое движение.
– Извините, но я не верю, что убийство было несерийным – во всяком случае, теперь уже не верю. Кого еще убили, детектив? Есть еще жертвы?
Мендес выругался, на другом конце провода раздался щелчок, и телефон отключился.
«Вот придурок!» – разозлилась Мэгги.
Если он думает, что ее так легко заткнуть, его ждет сюрприз. Эта история может стать ее билетом к славе, повышению и некоторой порции уважения. Однажды пожертвовав всем ради счастья Тима, она сделает что угодно, чтобы испытать гордость за свою работу.
– Мамочка, мне надо на горшочек.
Зак стоял в дверях ее комнаты и тер сонные глаза. Перед этим они вместе смотрели диснеевский фильм, и он заснул, не успев раздеться и умыться. С улыбкой глядя на его взъерошенные светлые волосики и круглые щечки, она сгребла его в охапку и отнесла в ванную.
Уложив сына в постель и подоткнув одеяло, Мэгги вернулась к себе в спальню и включила оконный кондиционер. Если в начале июля такая жара ночью, то в недалеком будущем у нее будут проблемы. Обои, двор и покраска – все это придется отложить и потратить деньги на установку центрального кондиционера. Она не вынесет, если это лето будет таким, как прошлое. У Зака в комнате был вентилятор, но проблемы он не решал.
Снова сев за компьютер, она вышла в Интернет, собираясь посмотреть газеты. Мендес утверждал, что убийство Риттер было несерийным преступлением, но, по сути, он ответил раньше, чем она задала вопрос, да еще и таким тоном, словно защищался. Почему? Испугался, что она свяжет это убийство с каким-то другим? Но в Сакраменто раньше не случалось подобного, во всяком случае, со времени ее переезда сюда. Однако, может быть, такие убийства происходили где-то еще. И тогда у полиции на руках оказывалось дело о серийном убийце. Если все так, неудивительно, что они такие нервные.
«Для вас есть почта», – радостно сообщил Мэгги компьютер.
Мэгги щелкнула мышкой по почтовому ящику и обнаружила в нем письмо из Айовы от матери, шуточное послание от тети Риты, которая жила сейчас у матери Мэгги, спам от туристических фирм и компаний, предлагающих кредитные карты, и целый набор рекламных рассылок от Дарлы. В самом низу списка она обнаружила сообщение от какого-то Горного байкера.
«А это еще кто такой?» – удивилась она, но еще до того, как сообщение открылось, вспомнила. Ах да, тот парень из чата.
