– Можешь быть свободен. Отдыхай, – произнесла Арелина и недвусмысленно указала своему подданному на дверь.
– Да, моя рэйа, – склонил голову лиен и тихо вышел из кабинета.
Арелина поднялась с кресла и подошла к окну.
Осень только началась, но в долине, затерянной среди северных отрогов Велайских гор, было уже по-зимнему холодно. Если же учесть, что кабинет располагался на одном из последних этажей самой высокой башни столицы эйсин, а сама башня была высотой в пару сотен метров и гордо стояла на вершине горы – то холодно в кабинете было в любое время года. Другое дело, что эйсин, этих легендарных повелителей льдов и ветров, низкие температуры нисколько не тревожили. Вот и сейчас на рэйе была лишь легкая белоснежная туника, а стройные ноги Арелины овивали тонкие серебристые ремешки сандалий.
Узкая ладонь рэйи прикоснулась к оконному стеклу, расписанному причудливыми морозными узорами… и тут же лед растаял, а стекло стало чистым и прозрачным.
Далеко внизу переливалось в лучах восходящего солнца зеркало озера, а на его берегах и на склонах гор темнел вечнозеленый лес. Могучие, огромные, великолепные деревья! Возраст многих из них насчитывал не одну тысячу лет, некоторые были даже ровесниками самой рэйи. А между деревьями стояли иглы белоснежных башен.
Умиротворяющая картина. Завораживающая.
В минуты раздумий Арелина любила смотреть на свою столицу Алрэйну – город тысячи башен.
– Что вы думаете? – не оборачиваясь, спросила владычица у двух находившихся в комнате эйсов. Ее советников и по совместительству мужей. С тех пор как ушел Ррэко, ни один из них не проронил ни звука.
– Ррэко слишком молод. Малышка вертит им, как хочет, – сказал Итэрлен, старший муж Арелины.
– Знаю, но выбора у нас особого не было. Свободных лиенов осталось всего пятеро, а из них связать свою жизнь с Рийной согласился только один.
– И поступил так Ррэко явно не от большого ума, – заметил Олиани, младший муж. – Не иначе им овладела жажда приключений, а жизнь в горах показалась слишком скучной.
– Я не могу его за это винить, – сказала Арелина. – Ррэко пусть и молод, но, что бы ты ни говорил, совсем не глуп. Это мы просто Рийну недооценили. Даже я не ожидала от малышки такого, что уж говорить про лиена.
– Меня волнует, что Рийна слишком много знает. Ты разрешила поделиться с малышкой некоторой информацией. Но, по моему мнению, откровенность Ррэко превысила все допустимые пределы, – вздохнул Итэрлен.
– Да, это тоже меня беспокоит, – задумчиво кивнула Арелина, продолжая как ни в чем не бывало любоваться пейзажем за окном. – С другой стороны, девочка заслужила узнать хотя бы малую часть правды.
– А если она не справится? Не сможет достать кристалл? – спросил Олиани.
Рэйа отвернулась от окна и посмотрела на младшего мужа. Тонкие сливовые губы Арелины украсила грустная улыбка.
– Значит, мы проиграли. Если у Ри не хватит решительности, изворотливости и сообразительности выкрасть у эльфов кристалл, то и со своей миссией в дальнейшем она справиться не сможет.
– Олиани прав, мы сильно рискуем, – сказал Итэрлен. – И дело не только в способностях Ри. Кристалл может взять в руки только человек…
– Ри верит в то, что она человек, – перебила мужа и советника Арелина. – Она осознает себя именно как человека, думает о себе как о человеке. А значит, у нас есть шанс. Если Ри сможет взять кристалл в руки, то и потом она его тоже сможет использовать.
– Но если с малышкой что-нибудь случится, нам некем будет ее заменить…
– Все так. Но, как я уже сказала, выбора у нас нет. Этот ход целиком и полностью зависит от Рийны.
Джаред Дэш
22 – 30-й день Атанарил-лин 223 года от О. В.
В Норрей мы прибыли строго по расписанию. Никаких проволочек, поломок или прочих непредвиденных ситуаций. Разве что Сажу в самовозке с непривычки укачало и непременно вырвало бы, если бы не пустой желудок. Я предполагал такое развитие событий, а потому мы и утром позавтракали легко, и обед пропустили не только по причине шатающихся по Аррею орков.
Я тоже чувствовал себя не самым лучшим образом. В ящике было душно, да и габариты его оставляли желать лучшего, ну никак он не был рассчитан на провоз существа, ростом почти в два раза превышающим среднего жителя Одр Крапа. Мне ноги пришлось согнуть так, что колени почти касались ушей, голову втянуть в плечи – но даже это не уберегло мой затылок от близкого знакомства с потолком. Всю дорогу самовозку трясло, она надрывно скрипела, иногда ящики-вагоны наклонялись под таким углом, что, казалось, состав вот-вот перевернется, но нет, самовозка как ни в чем не бывало продолжала нестись по вырубленному в горах туннелю.
